Robin Le Normand, (27 ans, Pabu) vit très vite depuis son arrivée à Saint-Sébastien il y a neuf ans. De l’équipe réserve de Saint-Sébastien, il a dû gagner son passage en équipe première avec beaucoup de sueur et atteindre l’équipe espagnole grâce au grand intérêt que Luis de la Fuente lui portait. Il a choisi l’Espagne, il est reconnaissant, sans même enterrer ses origines françaises.
Quelle façon de commencer la Coupe d’Euro ! Quelle frayeur avec le nez cassé de Kylian Mbappé.
Oui, on l’a vu et ce sont des choses qui font mal. Cela m’est arrivé aussi, même si cela fait partie du jeu. Ce sont des moments difficiles.
On assiste à un début de tournoi très intense où personne ne retient rien…
Il y a un haut niveau et c’est vrai que tous les matchs s’avèrent durs.
Qu’avez-vous ressenti lors du premier match contre la Croatie ?
Il y a toujours des choses à améliorer, mais nous avons montré ce que nous faisons toujours : avoir le ballon, essayer, varier notre jeu avec les transitions… donc nous sommes repartis très contents.
Étiez-vous particulièrement satisfait de la puissance dont ils ont fait preuve dans les zones, dans votre cas en défense ?
Oui, en général, nous avons été bons, même si je répète qu’il y a toujours des nuances et des choses à améliorer.
La devise du jeu par derrière est-elle toujours claire ou vaut-il mieux ne pas vous compliquer la vie si votre adversaire vous met la pression ?
De nos jours, tous les joueurs doivent être très complets. Il faut savoir tout faire, même s’il est vrai que dans les jeux importants il faut aussi savoir jouer facilement.
Vous adaptez-vous à un jeu différent de celui de la Real Sociedad, où ils font beaucoup plus avec Imanol ?
Je ne suis pas vraiment d’accord. Avec la Real Sociedad, nous avons plus de marge de manœuvre, nous sommes ensemble depuis cinq ans et il est clair que nous nous connaissons mieux. Avec la sélection, nous avons moins de temps et nous devons apprendre à nous connaître plus rapidement. Il y a une bonne connexion entre les joueurs pour bien développer le jeu.
Alors, avez-vous encore l’idée de presser fort après une défaite et de garder le ballon le plus longtemps possible, même si vous avez perdu le ballon contre la Croatie ?
C’est notre intention. En Euro, le niveau est élevé et toutes les équipes essaient de vous compliquer la vie.
Le Normand se bat avec Budimir pour un ballon en Espagne – Croatie / Pablo García / RFEF
Vous attendez-vous à une Italie très différente avec Spalletti, plus audacieuse, que celle qu’ils ont remportée lors de la dernière Ligue des Nations ?
Ce match est une référence, même si maintenant nous travaillons pour avoir les clés du match qui nous attend. Il faut avoir la possession, bien presser et gagner le match.
Avez-vous en tête qu’un match nul suffirait pour passer ou sortirez-vous seulement en pensant être premier du groupe avec la victoire ?
Vous voulez toujours tout gagner, nous sortirons pour gagner.
Pensez-vous que l’Espagne a l’équipe pour remporter la Coupe d’Europe ?
Bien sûr, il faut croire en sa victoire. Le groupe est phénoménal, tout le monde est en compétition, tout le monde réclame la meilleure version. C’est ce qui est important et il y a de la qualité dans chaque ligne. Nous allons essayer de gagner la Coupe d’Europe.
Comment voyez-vous Laporte ? On parle beaucoup de sa mauvaise condition physique…
Est bien. Dès le premier entraînement, il a été bon. Ensuite il y a beaucoup de niveau dans la sélection et le coach décide. Nous allons tous plutôt bien.
Sentez-vous également que vous avez du rythme après ne pas avoir joué avec la Real Sociedad en fin de championnat en raison d’une petite blessure ?
Heureusement, nous avons eu deux matchs de préparation avant de venir en Allemagne qui ont été très bons pour moi. Je me sens préparé.
« Ce que dit Unai Simón est logique »
Dans les vestiaires, avez-vous l’impression qu’Unai Simón n’a rien dit d’extraordinaire avec toute l’émoi qui a surgi autour de ses déclarations sur la politique et le football suite aux déclarations de Mbappé ?
Vous devez respecter l’opinion de chacun et vous devez respecter Unai. Ce qu’il a dit est logique. Nous ne sommes pas des spécialistes de la politique et il est difficile de donner un avis sur quelque chose qui n’existe pas dans votre pays. Chacun a son opinion et la respecte.
Pensez-vous que les footballeurs sont injustement tenus de toujours donner leur avis sur n’importe quel sujet ?
Voilà, et force est de constater que chacun choisit sa responsabilité. Celui qui veut parler peut le faire et nous devons le respecter car il y a la liberté d’expression. De la même manière qu’il faut respecter ceux qui ne veulent pas donner leur avis parce qu’ils ne connaissent pas bien le sujet ou le débat.
Est-ce que cela vous met mal à l’aise de parler d’autre chose que de football ?
Quand on ne connaît pas bien l’objectif, on ne connaît pas bien le débat, on n’est pas obligé de parler parce qu’on n’apporte rien.
Sortie possible : « La Real Sociedad est très spéciale pour moi »
Revenant au football, avez-vous l’impression que l’Euro Coupe pourrait être un tournant dans votre carrière ?
Je ne le vois pas de cette façon. Je vais continuer dans mon métier. Je suis entouré de très bonnes personnes et je veux apprendre des footballeurs comme Nacho, Dani Carvajal ou Rodri. Cela m’a aidé. J’ai 27 ans, j’ai beaucoup de choses devant moi et je travaille pour apprendre d’eux.
Le Normand se donne toujours à fond pour l’Espagne / Pablo García / RFEF
Mais il ne me niera pas l’impact qu’a une Coupe d’Europe.
C’est clair, mais je ne me mets pas plus de pression. Au final, c’est très important parce que vous représentez beaucoup de supporters et que vous voulez bien faire, mais en réalité ce sont d’autres matchs de football.
D’après votre apparence, est-il clair que vous ne manquez pas de motivation pour jouer pour l’Espagne, même si vous êtes né en France ?
Je l’ai toujours dit. Je ne vais pas oublier mon passé. J’ai beaucoup de famille en France, j’ai grandi là-bas et il faut apprécier l’endroit où je me suis formé en tant que footballeur. Je vis en Espagne depuis neuf ans et quand je suis arrivé, je n’étais personne. Je n’étais pas capable de concourir en Deuxième B et au fil du temps, ils ont fait de moi un footballeur de Première Division. Je dois remercier le Pays Basque, la Société Royale, Donosti et tout le peuple. Ensuite, l’entraîneur vous appelle, vous montre sa confiance et il était évident où il allait jouer.
Vous parlez avec beaucoup d’affection de la Real Sociedad, cela vous ferait-il du mal de partir dans un autre club cet été ou serait-ce une loi de la vie ?
Le Real est quelque chose de très spécial pour moi, mais je ne pense pas que ce soit le moment de parler des clubs. Je suis ici pour bien faire avec l’Espagne, aller le plus loin possible et nous aurons le temps de parler des clubs.
Votre décision peut-elle être influencée par le fait que les supporters de la Real Sociedad n’aimerais pas que vous signiez dans un club qu’ils ne voient pas d’un bon oeil, comme l’Atlético de Madrid ?
Comme je viens de le dire, tout le monde parle, donne son avis, mais ce n’est pas le moment de parler des clubs. Il est temps de parler de l’Espagne et du match contre l’Italie.
« Lamine et Cubarsí sont incroyables »
Laissez-moi vous poser des questions à propos de Lamine Yamal, que pensez-vous de ce type ?
C’est quelqu’un d’impressionnant. Il a une maturité à 16 ans et un talent que je ne sais comment dire, énorme. C’est du pur talent, il décide bien, quand il faut jouer en un contre un, quand on n’est pas obligé… il nous donne beaucoup.
Est-ce que vous tracez beaucoup de limites à l’entraînement ?
Comme beaucoup. J’essaie de m’entraîner dans ma façon de jouer, mais c’est vrai que nous avons beaucoup en jeu et j’y vais avec amour.
Que faisais-tu quand tu avais 16 ans ?
J’ai joué au football, mais pas à ce niveau.
Quelle impression vous a fait un autre jeune comme Pau Cubarsí, avec qui vous avez coïncidé au début de la préparation ?
C’est incroyable, c’est une personne incroyable, qui a un grand avenir, je l’ai vraiment aimé. Je l’ai déjà connu lors de l’autre concentration (mars) et j’ai hâte de le revoir. Il a sûrement un long chemin à parcourir.
En tant que défenseur central, êtes-vous surpris de voir comment vous jouez sans avoir d’expérience ?
C’est pareil que Lamine, ce sont des joueurs qui ont cette concentration et cette maturité pour jouer en Première Division. Ils le rendent incroyable.
En tout cas, ça montre que ça coûte très cher de jouer dans cette équipe.
On a un groupe de haut niveau, ça coûte très cher d’être titulaire, c’est aussi une de nos forces. Celui qui joue va performer car il y a beaucoup de qualité.