Le 8 décembre, le Navire Toconao a perdu l’un des six conteneurs qu’il transportait avec des granulés de plastique à 80 kilomètres à l’ouest de Viana do Castelo (Eaux portugaises). Ce sont 26,3 tonnes de pellets déversés dans la mer qui sont arrivés en masse ces jours-ci sur les plages galiciennes, cantabriques et asturiennes.
Les autorités sont préoccupées par ce qui s’est passé. La Xunta de GaliceEn effet, il a augmenté ce mardi 9 janvier le niveau d’alerte 2, ainsi que l’urgence, et a demandé l’aide du gouvernement central pour retirer les pellets des plages.
Les conséquences du déversement sont encore inconnues. L’analyse réalisée par une entreprise privée pour la Xunta de Galicia indique que « Ce n’est pas dangereux ». Dans un deuxième point de cette analyse il est précisé : « Une autre conclusion pertinente est que, selon la fiche technique ci-jointe, le produit est adapté à un usage alimentaire« .
[Asturias activa el nivel 2 de alerta por el vertido de ‘pellets’ de plástico y podrá pedir ayuda al Gobierno]
Cette dernière affirmation est devenue controversée. Gemme de la Pipespécialiste pharmaceutique de la sécurité alimentaire, prévient qu’être « propre à un usage alimentaire n’est pas la même chose que être apte à l’ingestion« .
Depuis Les écologistes en actionle porte-parole et océanographe Ana Freira prévient : « Il y a déjà un problème dans la mer avec les microplastiques et maintenant ils y ajoutent des pellets. »
Freira défend que les tonnes déversées dans la mer « peuvent affecter les poissons et l’écosystème marin », provoquant la mort des poissons, surtout les plus gros. Il note que « ceci Ce sont des microplastiques agrandisils pourraient donc affecter notre santé.
« La même chose se produira avec le Coques et moulesles filtreurs pourraient se nourrir et cela pourrait affecter la vente, notamment du bivalves. Tout comme le commerce », explique Freira.
Plusieurs volontaires ramassent des granulés de plastique sur une plage galicienne
Concernant la façon dont la consommation de poissons ayant ingéré les granulés pourrait affecter les humains, l’océanographe estime : « Cela pourrait affecter la santé des gens à long terme dans deux sens : soit dans une décompensation hormonale et même, bien que ce serait rare, dans une intoxication alimentaire.
Le ministre de Agriculture, pêche et alimentation, Luis Planas, a toutefois souligné ce mardi qu' »il n’existe actuellement aucune information » permettant de parler de problèmes de sécurité alimentaire dus à la consommation de poisson ou de fruits de mer. Selon le représentant du gouvernement central, les administrations régionales n’ont pas signalé qu’il y avait un « impact » dans le secteur de la pêche.
« Trois gouttes supplémentaires »
La pharmacienne spécialisée en sécurité alimentaire Gema del Caño prévient que « nous avons un problème environnemental ». Cependant, il prévient que cela n’est pas seulement dû aux pellets déversés, mais aussi aux microplastiques présents dans la mer. « C’est trois gouttes de plus au problème que nous avons déjà. »
Cela ne minimise pas l’importance de la coulée. « C’est grave, c’est beaucoup et c’est un plastique qui ressemble à additif pour photoprotection« , explique Del Caño. Autrement dit, les pellets sont ajoutés de la même manière que les crèmes solaires que nous utilisons en été, « qui polluent beaucoup ».
[Qué son las lágrimas de sirena, los pellets de plástico que invaden la costa gallega]
La question est : les pellets parviendront-ils à notre nourriture ? « Bien on a déjà ça partout —avec présence de microplastiques—. La différence ne sera pas non plus spectaculaire », estime l’expert en sécurité alimentaire.
Il prévient toutefois qu' »il ne s’agit pas de microplastiques, mais plutôt de petits plastiques. Ceux-ci font quelques millimètres de long, suffisamment longs pour être vus ». Cela nous permet « d’être conscients comment est notre santé marine et comment le problème des plastiques déversés dans la mer affecte nous, les humains. « Il est toujours important de sensibiliser. »
Malgré tout, « pas un seul pellet n’arrivera à notre table », estime Del Caño. « Peut-être qu’en nettoyant un poisson, nous pourrons le retrouver, mais ce sera le cas lorsqu’il sera temps de le nettoyer », souligne-t-il.
Concernant la question de savoir si l’entrée du plastique dans la chaîne alimentaire peut entraîner un problème de santé, Del Caño répond qu’il y a deux courants scientifiques étudier s’ils affectent ou non. Grosso modo, le premier d’entre eux estime que nous vivons déjà avec ces plastiques dans d’autres environnements. La seconde est que le déversement peut affecter les perturbateurs endocriniens. « Nous devons en savoir un peu plus. »
Des chercheurs
Ethel EljarratDirecteur de Institut de diagnostic environnemental et d’études sur l’eau (IDAEA-CSIC)souligne que « si nous consommons ces poissons, tout ce qu’ils ont accumulé, nous l’accumulerons lorsque nous les mangerons. Nous savons qu’il n’y a pas de contamination nulle dans les poissons et, bien qu’il soit trop tôt pour évaluer l’ampleur de cet épisode, ce déversement va faire que les niveaux de pollution soient plus élevés ».
Dans des déclarations au Centre Médias Scientifique Espagne, Eljarrat estime que « les dommages sont causés par une exposition chronique et continue et que rien ne nous arrivera en touchant ces matériaux, comme on le dit, puisque ce n’est pas une toxicité aiguë« Cependant, les animaux qui l’ingèrent peuvent mourir de faim, à cause d’une obstruction du tube digestif ou de réactions chimiques.
Collecte de pellets sur les côtes d’Espagne. PRESSE EUROPA
Pour sa part, chercheurs de l’Université de La Corogne ont mis en garde contre le problème de l’ingestion de poissons ayant consommé des pellets. « Il est dangereux pour eux d’entrer dans la chaîne alimentaire », a-t-il déclaré. Jaime Rodríguez, directeur du Centre de recherche scientifique avancée (Cica)dans des déclarations à l’agence Efe.
Rodríguez a souligné que « ce n’est pas bon d’avoir du plastique dans notre corps. » « Vous les avalez et rien ne se passe pour le moment, mais s’ils s’accumulent, ils peuvent causer des problèmes à long terme. » Le problème ne serait pas « la toxicité » des granulés, mais plutôt « l’accumulation » de ceux-ci. « .
Finalement, Rodolfo Barreiro a insisté dans le même sens : le déversement de pellets est un « grave problème de pollution » qui s’est produit dans d’autres régions d’Europe. « Vous devez trouver un moyen efficace de les éliminer de là, mais comme pour tout déchet, le plus tôt sera le mieux. »
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