New Delhi: Alors que des milliers de combattants potentiels de l’extérieur du pays se portent volontaires pour aider l’Ukraine à se défendre contre l’invasion russe, certains font également face à des conséquences juridiques dans leur pays d’origine.
Selon les médias, parmi les volontaires figurent des citoyens du Canada, de la Géorgie, de l’Inde, du Japon, du Royaume-Uni et des États-Unis.
Vous trouverez ci-dessous un résumé de certaines des lois qui régissent les étrangers qui ont rejoint la «Légion internationale» d’Ukraine.
EST-IL LÉGAL POUR LES AMÉRICAINS DE FAIRE DU BÉNÉVOLAT ?
Les citoyens américains ne sont pas interdits de servir dans l’armée d’un autre pays, a indiqué le site Web du département d’État. Servir en tant qu’officier ou combattre contre un pays en paix avec les États-Unis peut être un motif de renonciation volontaire à la citoyenneté, mais le précédent de la Cour suprême indique que le service militaire à l’étranger ne peut à lui seul être utilisé pour donner aux Américains le droit de révoquer la citoyenneté.
Une loi américaine distincte de 1794, la Neutrality Act, interdit aux citoyens de faire la guerre contre des gouvernements étrangers en temps de paix avec Washington, et est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison. La loi, qui pourrait techniquement s’appliquer à une action militaire volontaire contre la Russie, a été utilisée pour poursuivre des Américains impliqués dans une tentative de coup d’État en Gambie en 2014. Mais sinon, il a rarement été appliqué dans l’histoire moderne, selon David Malet, professeur à l’Université américaine de Washington, D.C.
« Sans liens avec le terrorisme intérieur, il m’est difficile d’imaginer que des Américains soient poursuivis pour être allés en Ukraine », a déclaré Malet.
QU’EN EST-IL DES VOLONTAIRES AUSTRALIENS, ROYAUME-UNIS ET INDIENS ?
Les Britanniques se rendant en Ukraine pour se battre pourraient faire l’objet de poursuites à leur retour, selon un avis de voyage du ministère britannique des Affaires étrangères mis à jour mercredi. Interrogé par Reuters sur les frais qui seraient facturés aux volontaires britanniques, un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a refusé de commenter.
La loi britannique sur l’enrôlement à l’étranger, mise à jour pour la dernière fois en 1870, empêche les citoyens de rejoindre des armées étrangères combattant des pays en paix avec la Grande-Bretagne, mais elle n’a pas été appliquée aux conflits modernes. Le ministre britannique des Affaires étrangères a d’abord préconisé le volontariat des citoyens pour combattre en Ukraine, mais a ensuite mis en garde contre tout voyage là-bas.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a exhorté les citoyens de son pays à ne pas se joindre au combat militaire en Ukraine, déclarant aux journalistes le mois dernier qu’il y avait des « incertitudes » sur le statut juridique des combattants civils étrangers.
Le ministère indien de l’Intérieur n’a pas répondu à une demande de commentaires sur la légalité des citoyens indiens rejoignant les forces armées ukrainiennes.
Dans une affaire impliquant des Indiens voyageant en Irak en 2015, le ministère a déclaré à la Haute Cour de Delhi qu’autoriser les Indiens à s’engager dans un conflit dans un autre pays « conduirait à affirmer que le gouvernement indien encourage le terrorisme dans d’autres pays ».
LES PAYS SE SONT-ILS RELAXÉS ?
L’Allemagne a déclaré qu’elle ne poursuivrait pas les volontaires qui se joignent aux combats, et les dirigeants danois et lettons ont déclaré qu’ils autoriseraient leurs citoyens à se porter volontaires. La ministre canadienne de la Défense, Anita Anand, a déclaré que le volontariat des Canadiens était « une décision individuelle ».
ET SI DES COMBATTANTS ÉTRANGERS SONT CAPTURÉS EN UKRAINE ?
Le droit international exige que les forces russes traitent les combattants étrangers comme des prisonniers de guerre, quelle que soit leur nationalité, a déclaré Daphné Richemond-
Barak, professeur à la Lauder School of Government, Diplomacy and Strategy en Israël. Cela signifie que les soldats russes doivent donner aux volontaires capturés de la nourriture, de l’eau et des fournitures médicales.
Cependant, un porte-parole du ministère russe de la Défense a déclaré la semaine dernière que selon l’agence de presse russe TASS, les « mercenaires » occidentaux combattant pour l’Ukraine ne sont pas traités comme des combattants légitimes et font face à des poursuites pénales ou pire.
LES VOLONTAIRES POURRAIENT-ILS ÊTRE POURSUIVI POUR CONDUITE DANS LA GUERRE ?
Étant donné que les volontaires combattront en tant que membres de l’armée ukrainienne, il est peu probable qu’ils soient inculpés dans leur pays d’origine pour leurs actions spécifiques pendant la guerre, autres que des poursuites pour crimes de guerre ou conduite similaire, selon les experts.