L’Islande, pays pionnier dans l’utilisation d’énergie propre et avec une longue tradition en la matière, envisage désormais un système véritablement innovant pour optimiser la production d’énergie solaire. Ce n’est ni plus ni moins que obtenir de l’énergie du Soleil grâce à un satellite artificiel en orbite cela enverrait le flux résultant vers la Terre.
Les responsables de ce projet veulent lancer le nouveau système d’ici 2030même s’il est vrai que ce ne sera pas facile, car le satellite nécessaire, pour commencer, est particulièrement complexe et coûteux.
Les sociétés islandaises Reykjavik Energy and Transition Labs, ainsi que les sociétés britanniques Espace Solaireont formé une alliance pour développer une centrale solaire en orbite terrestre qui génère jusqu’à 30 mégawatts d’électricité.
Les promoteurs de l’initiative affirment qu’avec ce montant, Il pourrait approvisionner entre 1 500 et 3 000 foyers en Islande. Mais d’ici 2036, il est prévu d’étendre le projet afin que le flux d’énergie soit encore plus important.
Aucune interruption due à la couverture nuageuse
Space Solar a publié une déclaration dans laquelle il affirme que l’énergie peut être fournie « indépendamment du temps ou de la couverture nuageuse, et avec des coûts d’électricité similaires à ceux des énergies renouvelables intermittentes », en référence au interruptions subies par l’énergie photovoltaïque ou éolienne en cas de nébulosité ou de manque de vent. Dans ce cas, soulignent-ils, l’approvisionnement serait continu.
Schéma général des composants du système / Spacesolar
« L’énergie solaire spatiale offre des avantages inégalés, avec des coûts énergétiques compétitifs et Disponibilité 24h/24 et 7j/7« , a déclaré Martin Soltau, co-PDG de Space Solar.
Le fonctionnement du système consiste à absorber la lumière solaire dans l’espace grâce à un grand satellite qui restera en orbite autour de la Terre et sera équipé de panneaux solaires. Le satellite transmettra l’énergie par ondes radio à une station située à la surface de la Terre.où aura lieu sa transformation en électricité.
Or, le satellite doit nécessairement être grand, au point qu’il serait l’objet le plus lourd jamais lancé dans l’espace. Selon le projet, elle devrait être beaucoup plus grande que la Station spatiale internationale (ISS).
Un panneau collecteur de 1,7 kilomètres de diamètre
En fait, selon le site SpaceSolar, le panneau collecteur Il pèserait 2 000 tonnes et aurait un diamètre de 1 700 mètres et il serait sur une orbite géosynchrone à 35 786 kilomètres. Cassiopeia Solar, c’est ainsi que s’appellerait ce gigantesque panneau satellite unique, enverrait son signal à la Terre en utilisant des ondes radio vers une station d’environ cinq kilomètres de diamètre.
Taille comparative des panneaux collecteurs / Spacesolar
Ce n’est pas un projet nouveau, car d’autres essais ont eu lieu récemment. En février 2024, des ingénieurs du California Institute of Technology (Caltech) ont démontré que Oui, il est possible d’obtenir de l’énergie solaire depuis l’espace, même si à cette occasion ils n’ont pu envoyer que des milliwatts sur Terre, c’est-à-dire très loin des objectifs de l’ambitieux projet.
Pourtant, les promoteurs du projet sont convaincus de son potentiel. En fait, ils affirment que l’Islande n’est pas la seule à pouvoir bénéficier de l’énergie solaire « spatiale », puisque Ils estiment que le Canada ou le Japon sont également des endroits appropriés pour implanter des stations de réception.
« Alors que le monde est confronté au besoin urgent d’atteindre zéro émission, la technologie évolutive de Space Solar offre une solution cruciale. Une analyse indépendante de l’Imperial College de Londres indique que l’inclusion de 8 GW d’énergie solaire spatiale dans le mix énergétique du Royaume-Uni pourrait signifier Plus de 4 milliards de livres sterling de réduction des coûts du système par an», indique le communiqué de SpaceSolar.
Informations sur le projet : https://www.spacesolar.co.uk/our-technology/
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