Que font un portrait de la noblesse britannique du XVIIIe siècle, un cimetière profané à Priceville, en Ontario, et le film de 2018 Panthère noire avoir à faire les uns avec les autres?
Dans sa conférence Massey 2021, l’écrivaine ghanéenne-canadienne Esi Edugyan explore le passé inconnu des Noirs en Occident. En six chapitres, elle explore également l’afrofuturisme, les histoires de fantômes peu connues et les modèles de migration humaine.
À l’aide d’éléments visuels et parlés, Edugyan tisse des souvenirs de sa vie en tant que Ghanéenne de première génération tout en examinant les manières particulières dont les Noirs sont inclus ou exclus des archives historiques.
Une émission spéciale enregistrée sera diffusée le samedi 30 avril à 19 h HE sur CBC TV et diffusée sur CBC Gem.
Esi Edugyan, l’écrivaine ghanéenne-canadienne, parle de sa conférence Massey 2021, de l’imbrication d’histoires personnelles et partagées et de l’importance de la visibilité dans l’art. 1:01
Dans une interview avec CBC News, Edugyan a déclaré qu’elle souhaitait faire des recherches sur des personnalités et des communautés noires qui ont des histoires peu connues ou dont les histoires ont été mises de côté ou négligées d’une manière ou d’une autre.
« Il m’a semblé que c’était une excellente occasion d’aborder ce matériel à travers la non-fiction et de pouvoir vraiment aller de l’avant », a déclaré Edugyan.
Elle a déclaré que son objectif, en tissant un mémoire et un format de conférence, « est de juxtaposer deux personnages à différents moments de l’histoire pour suggérer une ligne continue ou montrer comment les choses ont ou n’ont pas changé ».
Edugyan commence l’exposé en racontant l’histoire de Priceville, en Ontario, l’un des premiers établissements noirs du Canada qui a finalement été acheté pour des terres agricoles. Le cimetière de la ville a été détruit pour faire place à une culture de pommes de terre, effaçant les tombes de la communauté noire autrefois enterrée là-bas.
Elle discute plus tard de l’art en imaginant une société africaine sans histoire coloniale et offre une anecdote sincère sur la réaction de son père au film Marvel. Panthère noire (Incrédulité et ravissement dans sa vision d’un pays africain futuriste – mais fictif).
Edugyan est la première femme noire à prononcer la conférence Massey. Ayant grandi dans la prairie, dit-elle, il y avait peu d’écrivaines noires de l’Ouest canadien, ce qui lui laissait peu à quoi s’accrocher par la représentation.
« Je pense que peut-être que toute la série de conférences porte vraiment sur cette idée d’être vu et, vous savez, qui est vu et ce que cela signifie d’être vu et quel genre de pouvoir vous donne le fait d’être un personnage, ce qui est très facile à voir », dit-elle.
Enfant d’immigrés du Ghana, les parents et la famille d’Edugyan figurent en bonne place dans la conférence.
Elle propose des parallèles entre ses expériences personnelles et les questions d’appartenance et d’identité au Canada et ailleurs.
« Je savais que je voulais commencer par le site de ma propre expérience, pour puiser dans ces autres histoires, plutôt que de simplement les regarder sèchement et ensuite les disséquer avec un œil purement critique », a-t-elle déclaré.
Le titre de la série sera partagé avec la collection non romanesque d’Edugyan 2021, Out of the Sun: sur la course et la narration. Parmi les anciens conférenciers Massey notables figurent Martin Luther King Jr., Margaret Atwood et Tanya Talaga.
Pour plus d’histoires sur les expériences des Canadiens noirs – du racisme anti-noir aux histoires de réussite au sein de la communauté noire – voir Être noir au Canada, un projet de CBC dont les Canadiens noirs peuvent être fiers. Vous pouvez lire plus d’histoires ici.
Le post d’Esi Edugyan explore l’afrofuturisme, les histoires de fantômes et la migration noire dans la prochaine conférence Massey, paru en premier sur Germanic News.