Le Tribunal provincial de Madrid a le commissaire aux comptes Ernst&Young condamné pour indemniser un groupe de 130 investisseurs de Gowex, l’entreprise technologique espagnole dont les comptes manipulés ont été découverts par Gotham City Research en 2014, avec 3,2 millions d’euros.
Ernst&Young, l’un des quatre grands, a été désigné comme Conseiller enregistré Gowex lors de ses débuts sur le Mercado Alternativo Bursátil, la « bourse des PME » dans laquelle sont cotées les startups et les petites entreprises technologiques espagnoles. Gowex s’est avéré être un une énorme boule de fumée: Le fondateur, Jenaro García, a falsifié les comptes pendant des années pour gonfler la valeur de l’action. Lorsqu’il a été arrêté, le titre a chuté et a laissé des milliers d’investisseurs bloqués. García a reconnu quelques jours plus tard que Gotham disait la vérité. Rappelons que Gotham City Research est la même société qui a récemment remis en question les comptes de Grifols.
Dans son jugement, la Cour provinciale considère qu’Ernst&Young a engagé « en conduite négligente omise en n’ayant pas empêché la publication d’un informations sérieusement erronées sur l’activité et la situation financière de l’entreprise. » Ernst&Young, dont le rôle était différent de celui de commissaire aux comptes, n’a pas agi « avec la diligence qui était requise dans l’accomplissement des fonctions qui lui étaient assignées par les dispositions légales et réglementaires ».
Les investisseurs ont été représentés par l’association des utilisateurs financiers Asufin avec le conseil juridique du Colectivo Ronda. Des sources d’Asufin expliquent que la sentence est toujours en attente d’appel d’Ernst&Young : si elle fait appel, l’affaire atteindra la Cour suprême.
« Nous sommes optimistes »disent ces sources. « La Cour suprême a déjà statué contre Ernst&Young en sa qualité de conseiller agréé », rappellent-ils. Et un jugement de la Haute Cour d’avril 2023 a déjà condamné les quatre grands à indemniser les investisseurs trompés, en l’occurrence à hauteur de 119 000 euros.
Pour Oscar Serranoavocat de Collectif Ronda qui a dirigé le processus juridiquement, le jugement « défend la crédibilité du système boursier espagnol et les intérêts de ce groupe de petits actionnaires, dont l’acquisition des actions était basée sur la croyance erronée qu’ils investissaient dans une entreprise solvable alors qu’en réalité, ils l’ont fait dans le cadre d’une véritable fraude. La tâche est de garantir l’intégrité et l’exactitude de ces informations. correspondait à E&Y, qui pendant 4 ans ont subi une négligence coupable de leurs devoirs et responsabilités ».
Jenaro García, pour sa part, attend toujours son procès.