Le pilote de course Erik van Loon a perdu beaucoup de temps dans le prologue du 45e Rallye Dakar. L’ambitieux Brabander, qui s’est fixé comme objectif une place dans le top 5 du rallye du désert, est passé en Arabie Saoudite.
Van Loon a commis une erreur dans la courte étape d’environ 13 kilomètres autour du Saudi Sea Camp, à la suite de quoi il a perdu le contrôle de sa Toyota. La voiture de Van Loon a dû être ramenée sur quatre roues à l’aide d’une autre voiture.
« La première erreur de pilote en plus de deux ans », a déclaré Van Loon, qui avait raté l’édition précédente du Rallye Dakar en raison d’une infection corona. « Très aigre que nous venons de faire cette erreur dans le prologue, où chaque seconde compte. »
Le Suédois Mattias Ekström a été le plus rapide parmi les voitures de son Audi. Il avait une seconde d’avance sur le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb de France. Stéphane Peterhansel, compatriote de Loeb et coéquipier d’Ekström, a terminé troisième à onze secondes. Le champion en titre Nasser Al Attiyah du Qatar a terminé quatrième à douze points.
En moto, la victoire est revenue à l’Australien Toby Price, qui a été une seconde plus rapide que son compatriote Daniel Sanders. Sam Sunderland, le vainqueur britannique du précédent Rallye Dakar, a terminé dixième en treize points.
Le prologue était principalement destiné à déterminer l’ordre de départ de la première étape de dimanche. Ce trajet est d’environ 600 kilomètres, dont une spéciale de 367 kilomètres. Le rallye Dakar à travers l’Arabie saoudite dure deux semaines.
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Pour les utilisateurs de l’application : appuyez sur la vidéo pour voir les images de la Toyota roulée d’Erik van Loon.