La Turquie continue de tenter d’assumer un rôle de médiateur dans la guerre à Gaza, ce qui coïncide avec une remise en question croissante du Qatar en tant qu’intermédiaire dans le conflit. Après avoir envoyé le ministre des Affaires étrangères à Doha pour s’occuper du Hamas, le leader politique du groupe palestinien, Ismaïl Haniyaha rencontré le président Recep Tayyip Erdoğan À Estambul. Une délégation de hauts responsables du Hamas accompagnait Haniyah, dont l’ancien chef de la formation, Khaled Mashal.
Lors de la réunion, ils ont discuté des « attaques israéliennes contre les terres palestiniennes », ainsi que des formules pour fournir « une aide humanitaire ininterrompue » et parvenir à « un processus de paix juste et durable dans la région », selon la présidence turque dans un communiqué. Erdogan a souligné l’importance de « unité » de toutes les factions et partis palestiniens afin d’assurer la stabilité dans un scénario post-conflit. « Il est vital que les Palestiniens agissent avec unité dans ce processus. La réponse la plus forte à Israël et le chemin vers la victoire résident dans l’unité et l’intégrité », a déclaré le président turc.
La réunion a eu lieu dans un contexte de tensions régionales croissantes suite aux attaques directes entre Israël et l’Iran. À cet égard, Erdogan a souligné que la récente escalade ne devrait pas permettre à Israël de « gagner du terrain », dans une possible allusion à l’offensive terrestre israélienne imminente à Rafah, une ville du sud de Gaza qui accueille actuellement plus d’un million de Palestiniens déplacés. Le président turc a exhorté la communauté internationale à maintenir « son attention sur Gaza » et a une fois de plus souligné la création d’un « État indépendant de Palestine » comme solution au conflit qui garantirait une « paix permanente dans la région ».
La visite du Hamas intervient quelques jours après l’annonce de la Turquie restrictions sur l’exportation de plus de 50 produits vers Israël, notamment de l’acier et du carburéacteur, essentiels à leur offensive dans la bande de Gaza. Bien qu’il soit très critique à l’égard des actions de l’armée israélienne dans l’enclave palestinienne, le gouvernement turc a mis plus de six mois à limiter ses liens commerciaux avec Israël. Ankara a annoncé cette mesure après un mécontentement croissant de l’opinion publique, qui ne manifestait pas un plus grand rejet institutionnel de la guerre.
La Turquie ne considère pas le Hamas comme une organisation terroriste et accueille depuis des années une partie de la direction de l’organisation, après que le groupe palestinien a quitté la Syrie en 2012 après avoir condamné la répression brutale des manifestations par le régime. Bachar al-Assad. Une grande partie de l’opinion publique turque est favorable à la cause palestinienne, même si les sondages indiquent que plus de la moitié de la population ne souhaite pas que le gouvernement s’implique dans le conflit.
L’ONG turque IHH, d’orientation islamiste et promotrice de la majorité des manifestations pro-palestiniennes en Turquie, a créé, avec une coalition d’organisations internationales, une flottille pour briser le blocus maritime de Gaza et envoyer de l’aide humanitaire à l’enclave. Son départ est prévu dans les prochains jours depuis Istanbul, avec des centaines de militants venus d’une trentaine de pays.