éradiquer l’arbre qu’il allait planter même à Doñana

Francisco Franco a visité la province de Huelva le 18 avril 1953 pour constater par lui-même Dans quel état s’est déroulée la plantation de 10 millions d’eucalyptus ? qui s’étendrait sur 31 hectares du parc national de Doñana, dans le but de convertir certaines terres sablonneuses et marécageuses en une zone à haute valeur forestière.

Cette espèce exotique est arrivée en Europe au XIXème siècle pour ses propriétés médicinales. Les autorités franquistes pensaient alors que l’eucalyptus doit être utilisé pour drainer les zones marécageuses afin de prévenir le paludisme, une maladie endémique dans notre pays jusqu’à la seconde moitié du XXe siècle. Même si cela allait également rapporter un grand bénéfice pour les caisses de l’État. Selon les journaux du régime, « il gagnerait au minimum 30 millions de pesetas » par an grâce à la vente du bois.

Un an avant l’expédition de Franco à Doñana, le naturaliste José Antonio Valverde et le professeur et ornithologue Francisco Bernis se sont rendus dans cette enclave naturelle pour baguer les oiseaux. L’invitation est venue de Mauricio González-Gordón, qui appartenait à l’une des familles propriétaires du Coto. Ce Il a refusé les projets du dictateur de repeupler le cœur de Doñana avec des eucalyptus..

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Bernis a rédigé un rapport technique qu’il a envoyé —au nom de la famille González-Gordón— à Franco, expliquant l’importance de Doñana et la nécessité de la sauver de l’avancée de l’eucalyptus, une espèce qui se reproduit par ses propres moyens. « Nous osons prier pour que vous protégiez la réserve de son industrialisation imminente », lit-on dans la lettre, qui n’a pas reçu de réponse.

Deux lettres, un auteur

Lors de leur prochaine tentative, Bernis et Valverde ils se sont rendus chez des ornithologues et des scientifiques internationaux afin de faire connaître la richesse naturelle de ce lieu. L’une de ces visites, appelée expédition Doñana (Expédition Doñana, en espagnol), a été documentée dans le film Espagne sauvage (Espagne sauvage) et le livre Portrait de nature sauvage (Portrait d’une terre sauvage). Les deux œuvres ont servi à montrer Doñana au monde, comme le souligne le naturaliste César Palacios sur son blog. la chronique verte.

Plusieurs membres de l’expédition Doñana ont décidé de créer le World Wildlife Fund (WWF) en 1961, l’une des plus grandes organisations non gouvernementales dédiées aujourd’hui à la défense de la nature et de l’environnement. Parmi ses premiers objectifs figurait lever des fonds pour acheter les terres de Doñana.

Une fois la collecte réalisée, le prince Bernardo des Pays-Bas a voulu écrire à Franco en tant que président du WWF. Il confia cependant cette tâche au naturaliste José Antonio Valverde. La lettre, oui, était signée par l’aristocrate. En elle l’argent récolté a été offert au dictateur pour l’acquisition de ces terrains.

Face à une situation économique qui fuyait, Franco n’avait d’autre choix que d’accepter la proposition. Pour ce faire, il a demandé au Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) de faire part de sa position au prince Bernardo. Bien que signée à son nom, la lettre a été écrite par le naturaliste José Antonio Valverde. C’est comme ca, il se répondait.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, la vérité est que l’objectif principal a été atteint : Doñana a été exclue des plans de reboisement du régime franquiste. « Maintenant, l’eucalyptus a été pratiquement éradiqué de ce parc national », déclare le responsable de la conservation des espèces chez SEO/BirdLife, Nicolás López, dans des déclarations à EL ESPAÑOL.

L’espèce est quadruple

L’expert souligne le cas de la Galice, où la superficie des eucalyptus a évolué de façon exponentielle : elle est passée de 131 000 en 1973 à 409 000 hectares aujourd’huiselon les premiers résultats de Inventaire forestier continu de Galice, qui ont été publiés en juin de cette année. Dans la région galicienne, c’est la troisième espèce la plus présente, juste derrière les plantations de feuillus et de conifères.

En revanche, il existe des zones dans lesquelles la surface d’eucalyptus a diminué, comme c’est le cas de l’Andalousie ou de l’Estrémadure. López ne peut s’empêcher de laisser passer l’exemple des Asturies, puisqu’il est délégué SEO/BirdLife depuis plus de 12 ans dans cette communauté, où l’on observe une nette expansion de l’espèce : en 1989, la superficie était estimée à 34 000 hectares. ; en 2018, ils dépassaient déjà les 60 000.

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Avec ce chiffre, l’objectif fixé par le Plan Forestier des Asturies de 2001 est pratiquement atteint : en 2060, elle devait atteindre une superficie de 61 838 hectares d’eucalyptus. Même si, comme le souligne l’ONG, «pas besoin d’attendre si longtemps« .

Les presses de l’usine à papier

López regrette surtout que l’industrie papetière ait participé à l’élaboration du nouveau Plan forestier des Asturies pour la période 2022-2036 ; plus précisément, le fabricant de pâte à papier Ence. Cette intervention a provoqué selon plusieurs organisations environnementalesque le nouveau projet favorise de nouvelles plantations d’eucalyptus, avec le risque qu’en augmentant l’altitude, les espèces indigènes soient déplacées par cette espèce hautement envahissante.

Si l’eucalyptus s’est autant répandu dans certaines régions d’Espagne, ce n’est pas seulement parce qu’il peut pousser plus de quatre mètres par an. « C’est une espèce avec un grand intérêt économique« , dit López. Selon données de l’Association Forestière de Galicesur les 348 millions d’euros qu’ils ont facturés en 2022, 55 % correspondent à l’eucalyptus.

On ne sait pas quel pourcentage de la facturation appartient à Navigator (l’ancien Portucel). Mais ce qui est clair, c’est que la plus grande entreprise papetière portugaise étend sa présence dans toute l’Espagne : en Galice, elle borde 1 000 hectares consacrés à l’eucalyptus. Une extension dont la date de début est fixée au 17 août 2017.

Ce jour là le gouvernement d’António Costa a interdit les nouvelles plantations d’eucalyptus jusqu’en 2030, dans le but que la superficie totale occupée par cette espèce ne dépasse pas 812 000 hectares dans le pays voisin. La mesure a été approuvée après que l’incendie de forêt déclaré dans la municipalité de Pedrógao Grande ait tué au moins 66 personnes. L’exécutif de Costa a ensuite désigné l’eucalyptus comme responsable de ces décès.

« Cette espèce rend les incendies bien pires qu’ils ne le sont déjà.« , souligne López. En Espagne, il n’y a pas eu de tragédie comme celle du Portugal en 2017, malgré le fait qu’il existe « au nord de nombreuses maisons entourées d’eucalyptus ». En outre, les chiffres sur l’impact des eucalyptus les incendies de forêt ne sont pas d’une part, le feu avance plus vite, 12 mètres par minute, et d’autre part, dans 35 à 40 % des incendies d’eucalyptus, il existe un risque que les étincelles génèrent des incendies secondaires, selon l’étude de la Société Galicienne d’Histoire Naturellepublié en 2018.

Deux avis non contraignants

Cette étude n’est pas le seul document qui confirme la menace que représentent les eucalyptus à la fois pour les forêts indigènes et pour le reste des écosystèmes de la péninsule. En 2012, le Comité scientifique du ministère de l’Agriculture, de la Pêche, de l’Alimentation et de l’Environnement a publié un avis dans lequel il concluait que, avec les données scientifiques disponibles, l’eucalyptus devrait être inclus dans le catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes.

Cinq ans plus tard, le Comité Scientifique du MITECO il a également statué à l’unanimité que l’eucalyptus est une plante envahissante. Cependant, ces deux opinions ne sont rien d’autre que du papier vide. « Le problème est qu’ils ne sont pas contraignants.« , déplore le responsable de la conservation des espèces de SEO/BirdLife.

Cristina B. a été surprise de constater que l’eucalyptus n’était pas classé parmi les espèces exotiques envahissantes. Il a donc écrit sur la boîte aux lettres MITECO. Sa réponse le surprit encore plus. « Nous sommes pleinement conscients de la situation de l’eucalyptus en Espagne« , commence la lettre, « en effet, de cette unité, une proposition reçue au ministère pour son éventuelle inclusion dans le catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes a déjà été traitée dans le passé. »

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Cependant, ils reconnaissent que la proposition n’a pas été approuvée par la Commission d’État pour le patrimoine naturel et la biodiversité, l’organisme composé des directeurs généraux des communautés autonomes et du portefeuille ministériel. « Dans le cas de l’eucalyptus, il n’y a pas eu d’accord de ce type depuis Il s’agit d’essences largement utilisées pour la production de bois et de dérivés, comme le papier.« , ont-ils avoué de MITECO à Cristina.

Pour inverser le panorama, López propose un plan de gestion des cultures forestières qui prévoyait l’élimination des eucalyptus des zones où il n’a pas été cultivé, ainsi que leur élimination des zones protégées afin de les remplacer par des espèces indigènes. « La communauté scientifique est d’accord. Une autre chose est qu’il ne faut pas être hypocrite : nous utilisons tous du papier. »

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