Quatre enfants au Mexique ont été enterrés dans les années qui ont suivi la conquête espagnole avec des rituels et des offrandes funéraires qui suggèrent que les coutumes préhispaniques ont survécu pendant un certain temps après la chute de l’empire aztèque.
L’Institut national d’anthropologie et d’histoire a déclaré lundi que des sépultures d’enfants allant d’un nouveau-né à une fille âgée de 6 à 8 ans avaient été retrouvées dans un quartier ouvrier juste au nord du centre historique de Mexico.
Lorsque les Espagnols ont conquis la capitale aztèque en 1521, ils ont rapidement expulsé la population indigène mexicaine vers les périphéries de la ville, réservant le centre aux seuls Espagnols.
Les archéologues estiment que les enfants ont été enterrés dans une couche de terre datant de 1521 à 1620. Même si les Espagnols ont rapidement interdit la plupart des cérémonies et pratiques religieuses préhispaniques, les chercheurs ont trouvé des preuves que les enfants étaient enterrés avec des objets funéraires de style aztèque.
Le plus jeune, le nouveau-né, a été enterré dans un pot, entouré d’autres pots. On pensait que la forme bulbeuse du pot imitait la forme d’un utérus, et il n’était pas clair si l’enfant était mort avant ou après la naissance.
Une autre offrande trouvée sur le site comprenait des ossements d’oiseau dans un pot en céramique de couleur bleue, associés à de l’eau.
La fille aînée a été enterrée avec une grande figurine en argile de style aztèque représentant une figure féminine tenant un enfant. Son crâne présentait des signes d’anémie, de malnutrition ou d’infection possibles, signes qui suggèrent que la vie était difficile pour la population autochtone dans les années qui ont suivi la conquête.
En décembre, des archéologues ont annoncé qu’ils avaient découvert un autre site de maison à la périphérie du centre de la ville où 13 grands brûleurs d’encens cérémoniaux aztèques en argile avaient été soigneusement enterrés, encore une fois après la Conquête, suggérant que les croyances et coutumes préhispaniques ont duré un certain temps.
Les brûleurs d’encens avaient été soigneusement enterrés selon un motif pouvant faire référence au calendrier aztèque, et étaient recouverts de briques d’adobe, comme pour les cacher.
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