La compétition est généralement considérée comme apportant des bénéfices en termes d’amélioration des performances individuelles. Il semble cependant que la coopération soit plus bénéfique lorsque les individus travaillent ensemble plutôt que les uns contre les autres.
Des recherches antérieures dans ce domaine ont souligné que la concurrence peut conduire les individus à être moins disposés à aider les autres, voire à saboter leurs rivaux.
Un chercheur qui vient de rejoindre la Singapore Management University après avoir terminé son doctorat. Hu Zihan, titulaire d’un doctorat en économie à l’Université Cornell, a co-écrit un article intitulé « Comment la concurrence façonne les effets entre pairs : données probantes d’une université en Chine » avec Chen Siyu, professeur adjoint à l’Institut de recherche économique et sociale ( IESR) à l’Université de Jinan, dans le sud de la Chine. Il est publié sous forme de document de travail dans le Journal électronique du SSRN.
L’étude se concentre sur une université de rang intermédiaire en Chine. Selon leur projet de document soumis à une revue d’intérêt général, « l’éducation est un cadre naturel dans lequel l’aide des autres peut améliorer les performances individuelles ».
L’étude s’appuie sur des données administratives de l’université, ainsi que sur les résultats d’une enquête en ligne auprès des étudiants qui « révèlent que la concurrence décourage l’aide et induit des comportements hostiles ».
Le professeur Hu a déclaré au Bureau de recherche que les études précédentes se sont concentrées sur des universités prestigieuses « mais les étudiants de ces universités sont plutôt différents de ceux des universités de rang intermédiaire qui sont plus préoccupés par les contraintes de ressources. Les enseignants encouragent activement les étudiants à surpasser leurs pairs ».
Le professeur Hu affirme que l’université n’avait peut-être pas l’intention d’intensifier la concurrence entre les étudiants, mais que sa politique, qui était peut-être bien intentionnée, a eu des conséquences inattendues.
« Je ne suis pas sûr que leur intention initiale était d’intensifier la concurrence. L’intention officielle était de rendre l’évaluation des bourses transparente (en annonçant le classement de chaque étudiant avec des informations détaillées sur la moyenne pondérée cumulative (GPA)), mais je suis sûr que le résultat a été que cela a dû intensifier la concurrence.
Quatre à huit étudiants partagent des dortoirs non mixtes à l’université. Comme ils étudient principalement la même matière principale, qu’il s’agisse d’économie, de physique ou de tout autre domaine d’études, les étudiants sont effectivement en concurrence directe avec leurs colocataires.
D’après les résultats de l’enquête des chercheurs, il est clair que les étudiants n’ont pas coopéré et ont peut-être même saboté leurs pairs alors qu’ils sont plus susceptibles de se traiter les uns les autres comme des concurrents potentiels. Dans la recherche, cela se reflète dans une similitude dans les capacités académiques mesurées par les résultats des étudiants à l’examen d’entrée à l’université.
« Idéalement, nous voulons que les colocataires s’entraident parce que nous pensons que la coopération et un environnement harmonieux dans les dortoirs sont très importants pour les étudiants », a déclaré le professeur Hu, « mais la compétition enlève tout cela ».
Selon leur enquête, environ 96 % des étudiants ont déclaré qu’ils vivaient dans les dortoirs plus de cinq jours par semaine pendant la période scolaire et qu’ils passaient en moyenne environ 2,4 heures par jour à étudier dans leur dortoir, en partie à cause du nombre limité de places. sièges dans les salles d’étude et les bibliothèques.
Bien que les chercheurs n’aient trouvé aucune preuve de conflit physique direct, ils ont trouvé « un impact assez fort sur le refus de s’entraider et l’isolement ». Ils ont également trouvé des preuves de perturbations du sommeil et des études.
« Donc, dans l’ensemble, les étudiants concernés n’aiment pas ça, mais c’est aussi fait de manière subtile », a-t-il déclaré, ajoutant que « cela vous fait vous sentir mal dans le dortoir ».
Le professeur Hu cite l’exemple d’une étudiante de haut rang qui a été socialement isolée par ses camarades de classe. Le résultat était qu ‘ »elle devait sortir pour étudier, quel que soit le temps et se sentait très épuisée et déprimée ».
Le document décrit comment le degré de compétitivité a été mesuré selon cinq dimensions différentes, parmi lesquelles les concurrents de haut niveau et la taille du bassin de concurrents.
Il conclut en déclarant que « d’un point de vue politique, les établissements pourraient mettre en place des mesures incitatives », ajoutant qu’« il est important de considérer l’impact politique sur les effets des pairs dans l’élaboration des politiques futures des universités ».
« En fait, cette étude a des implications politiques importantes non seulement pour la Chine, mais aussi pour d’autres pays, notamment les pays en développement qui ont également connu une concurrence massive pour des ressources limitées. »
Le document indique qu’il pourrait exister un « moyen peu coûteux » d’atténuer la concurrence intense dans les dortoirs, ce qui pourrait potentiellement améliorer la situation, par exemple en créant des dortoirs avec des étudiants de différentes cohortes principales plutôt qu’une seule cohorte principale.
Le professeur Hu dit qu’il essaie actuellement de convaincre les administrateurs de l’université de modifier leur politique en matière de dortoirs, « mais à cause de l’épidémie de COVID, ils sont très conservateurs en matière de changement de politique. Nous espérons qu’après le COVID, ils changeront leur politique. » esprit. »
Plus d’information:
Siyu Chen et al, Comment la concurrence façonne les effets entre pairs : preuves d’une université en Chine, Journal électronique du SSRN (2022). DOI : 10.2139/ssrn.4012786