Il Papa a avoué lors d’une conversation téléphonique privée que lorsqu’il était admis pour bronchite d’origine infectieuse à l’hôpital Gemelli de Rome avant l’arrivée de la Semaine Sainte en Ambulance « inconsciente » et que si « quelques heures de plus » s’étaient écoulées, « je n’aurais pas pu le dire ».
« Il m’a expliqué qu’il était arrivé inconscient à l’hôpital. Et que Quelques heures de plus auraient suffi, et je ne savais pas si je pouvais le compter »a révélé l’Italien Michele Ferri, le frère d’Andrea, un commerçant abattu dans la ville de Pesaro le 3 juin 2013 après un braquage perpétré par l’un de ses propres employés.
Depuis que le meurtre a eu lieu il y a 10 ans, le pape a montré sa proximité avec la famille Ferri et n’a jamais interrompu ses habituels appels téléphoniques de fin de soirée, les accueillant même en audience privée au Vatican.
« J’avais perdu connaissance. J’ai passé un très mauvais moment », Ferri raconte que le pape lui a dit, selon le journal italien « Il resto del Carlino ».
Cependant, Ferri a assuré que la voix du pape « était en forme, elle était sonore et sereine ». « Je l’ai mieux entendu que lorsqu’il m’a appelé en janvier et il m’a semblé qu’il était plus fatigué », a déclaré Ferri.
À sa sortie, après quatre jours à l’hôpital où il a subi toutes sortes d’examens et de bilans de santé, le pape a plaisanté avec les journalistes : « Je suis toujours en vie ».
Le bureau de presse du Vatican a minimisé cet épisode médical. Dans la première déclaration, il a même été signalé que le pontife se trouvait à l’hôpital Gemelli pour des contrôles de routine précédemment programmés.