Des scientifiques de Singapour et d’Espagne ont acquis de nouvelles connaissances sur l’activité d’une protéine suppresseur de tumeur chez les mouches des fruits qui pourraient aider à comprendre certains cancers humains. L’étude, publiée dans PLOS Biologiepourrait éventuellement conduire les chercheurs vers de nouveaux traitements et prévention du cancer.
Les scientifiques de la Duke-NUS Medical School ont collaboré avec des collègues de l’Institut de recherche en biomédecine de l’Institut des sciences et technologies de Barcelone, du Genome Institute de Singapour et du NUS pour étudier une protéine suppresseur de tumeur humaine appelée parafibromine. Les activités normales de la parafibromine empêchent les tumeurs de se développer, mais des déficiences dans ces activités ont été liées à plusieurs cancers, notamment le syndrome d’hyperparathyroïdie-tumeur de la mâchoire et les cancers du sein, gastrique, colorectal et du poumon. Jusqu’à présent, le rôle exact de la protéine dans la santé et la maladie du système nerveux est resté inconnu.
Bien que les mouches des fruits et les humains puissent sembler très différents, les chercheurs constatent souvent que les voies moléculaires cruciales, les systèmes de signalisation et de contrôle sont partagés par de nombreuses espèces, ayant pris naissance au début de l’évolution d’une grande variété d’organismes.
« Comme Hyrax – une protéine liée à l’évolution – est l’analogue de la parafibromine, nous l’avons examiné dans le développement des cellules cérébrales chez les mouches des fruits de la drosophile comme première étape vers une meilleure compréhension », a déclaré le Dr Deng Qiannan, premier auteur de l’étude et chercheur. avec le programme Neurosciences et troubles du comportement (NBD) de Duke-NUS.
« Nous avons découvert que la protéine Hyrax joue un rôle essentiel lors du développement du système nerveux central de la drosophile, et nous pensons donc que la parafibromine peut également remplir une fonction similaire chez l’homme », a déclaré le Dr Cayetano Gonzalez, co-auteur de l’étude. et chef du laboratoire de division cellulaire à l’Institut de recherche en biomédecine de Barcelone.
Les résultats ont révélé des fonctions jusqu’alors inconnues de la protéine dans le contrôle de la polarité cellulaire – l’organisation asymétrique des protéines – dans les cellules souches qui génèrent les cellules nerveuses matures. Il a été constaté que la perte de la fonction Hyrax entraînait la prolifération de cellules souches neurales dans le cerveau de la drosophile. Cela était lié à des influences sur les structures cellulaires appelées centrosomes, qui coordonnent la division cellulaire, et à la régulation de deux autres protéines suppresseurs de tumeurs connues, les kinases Polo et Aurora-A.
« La perte de polarité cellulaire et les anomalies centrosomales sont les caractéristiques des cancers humains », a déclaré le professeur Wang Hongyan, auteur principal correspondant de l’étude et directeur adjoint du programme NBD à Duke-NUS. « Ces nouvelles découvertes surprenantes peuvent être très pertinentes pour comprendre le rôle de la parafibromine dans les cancers humains, peut-être surtout dans le cerveau. »
Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si ces découvertes chez les mouches des fruits peuvent être appliquées à la parafibromine chez l’homme et l’équipe de recherche a déjà commencé de nouvelles enquêtes dans ce but.
« Traduire la recherche scientifique fondamentale en découvertes d’importance clinique est l’un des principaux objectifs de la recherche médicale. Le professeur Wang et ses collègues ont franchi une première étape très intéressante qui pourrait un jour avoir un impact sur le traitement et la prévention du cancer », a déclaré le professeur Patrick Casey, directeur Vice-doyen à la recherche à Duke-NUS.
Qiannan Deng et al, la parafibromine régit la polarité cellulaire et l’assemblage du centrosome dans les cellules souches neurales de la drosophile, PLOS Biologie (2022). DOI : 10.1371/journal.pbio.3001834