UNECting consiste à s’immerger dans un personnage, à embrasser la réalité d’un autre et à se laisser distancer dans le processus. À moins que vous ne choisissiez le rôle ultime : vous-même. Pour ceux qui n’ont pas pu résister à l’attrait du familier, apparaître dans un film comme une version améliorée d’eux-mêmes peut constituer l’une des performances les plus fascinantes de leur carrière.
Nicolas Cage devient le plus jeune acteur à mettre sa personnalité sous la lumière incandescente du microscope hollywoodien à l’écran et hors écran dans Le poids insupportable d’un talent massif, une méta-comédie rafraîchissante et originale. Non seulement il joue lui-même – bien qu’une version plus à court d’argent face à la ruine financière – il joue également son alter ego imaginaire : Nicky (une cage de l’ère Wild At Heart qui a été étrangement rajeunie avec CGI).
Ces dernières années, Cage a acquis une réputation d’excentricité à la fois à l’écran et hors écran, c’est le moins qu’on puisse dire, mais il s’est donné beaucoup de mal pour souligner à quel point il est éloigné de cette version fictive de lui-même, même s’il s’est également retrouvé dans une lourde dette après avoir dépensé sa fortune de 150 millions de dollars. « J’ai beaucoup de moments calmes à la maison, juste avec mon chat, en train de lire », a-t-il déclaré le mois dernier. « Est-ce qu’on veut montrer ça ? Non, parce que ce n’est pas amusant. »
Montrer des stars de la liste A lors d’une tuerie égoïste – c’est amusant maintenant. Habituellement, lorsque les acteurs se présentent dans des films, cela est joué pour rire, bien qu’il y ait eu des incursions occasionnelles dans le drame. « Nous ne savons pas vraiment à quoi ressemble vraiment un acteur, alors il joue en fait une version d’eux-mêmes qui est connue et diffusée dans la culture, dans les films et dans les émissions de discussion », explique le Dr. Andrew Stubbs, maître de conférences en cinéma, médias et communications à l’Université du Staffordshire.
Les performances les plus réussies dans ce créneau ont tendance à exagérer ou à jouer totalement contre l’image publique d’un acteur. C’est pourquoi l’apparition de Bill Murray sur Zombieland a été si efficace: il s’est penché sur son personnage hors écran en tant qu’excentrique adorable, le genre de célébrité qui se présente à la séance photo de fiançailles d’un étranger et organise des enterrements de vie de jeune fille. À Zombieland, Murray se cache dans son immense manoir alors que l’apocalypse zombie fait rage autour de lui et prétend être l’un des morts-vivants chaque fois qu’il s’aventure, ce qui semble être une chose très Bill Murray.
Pendant ce temps, la performance de Keanu Reeves en tant que parodie hipster suffisante dans Always Be My Maybe est à un mile de sa réputation comme l’une des plus belles célébrités d’Hollywood, longtemps célébrée comme sensible, humble et toujours de bonne humeur. Certainement pas le genre de personne qui inspirerait un rap I Punched Keanu Reeves sur un rival amoureux comme il le fait dans la comédie romantique de Nahnatchka Khan.
Un acteur jouant son propre rôle dans un film ouvre également une opportunité de se réinventer. Prenez Neil Patrick Harris, qui apparaît comme l’agent de Cage dans The Unbearable Weight of Massive Talent. Avant de jouer dans Harold & Kumar Go to White Castle, il était surtout connu pour son rôle de prodige médical sain d’esprit Doogie Howser dans la sitcom américaine. Son portrait en tant que version satirique de lui-même dans la comédie Stoner et ses deux suites ultérieures a revigoré sa carrière. Jouer un sleazeball arrogant avec un penchant pour de grandes quantités de cocaïne et de strip-teaseuses lui a permis de passer à des rôles plus adultes. Un an plus tard, il rejoint le casting de How I Met Your Mother en tant que coureur de jupons effronté Barney Stinson.
« Ces films sont l’occasion de construire la marque d’un acteur », déclare Stubbs. « Pour assumer ces rôles, ils doivent souvent être très confiants et se déprécier. Ce sont des qualités très appréciées dans notre société. En ce sens, cela aide l’acteur à se débarrasser de toute pensée sur l’égoïsme.
Il y a eu des performances notables d’actrices jouant elles-mêmes dans des films. Julia Roberts est devenue Meta sur Meta en tant qu’épouse d’un escroc prétendant être Julia Roberts dans le cadre d’un braquage élaboré dans Ocean’s Twelve. Ensuite, il y a le camée de Megan Fox dans Le Dictateur, qui renverse son image trop sexualisée, et Emma Watson apparaît avec une hache dans la comédie apocalyptique C’est la fin.
Mais quand il s’agit de célébrités jouant elles-mêmes, en particulier dans des rôles principaux dans des films, c’est principalement un acteur masculin blanc qui le fait. Les femmes et les personnes de couleur sont marginalisées dans les seconds rôles, s’ils apparaissent, tout comme dans l’industrie cinématographique dans son ensemble. « Les carrières d’actrice ont tendance à être plus courtes, elles ont moins d’opportunités de construire une carrière réussie et de la maintenir au fil des ans, elles doivent donc être beaucoup plus prudentes », explique Helen O’Hara, auteur de Women vs Hollywood: The Fall and Montée des femmes au cinéma.
De plus, il y a une idée fausse selon laquelle les femmes ne sont tout simplement pas aussi drôles que les hommes. Ils n’ont même pas la chance d’essayer, dit-elle. « Beaucoup d’entre eux [parts] Venez faire des camées amusants avec vos amis. Les groupes de comédie ont tendance à être des groupes masculins assez soudés.
Ben Affleck et Matt Damon, par exemple, l’ont rendu hilarant dans un caméo simulant leur hit de Good Will Hunting dans Jay et Silent Bob contre-attaquent parce qu’ils sont amis avec le réalisateur Kevin Smith. C’est la fin présente de nombreuses apparitions de célébrités, mais la clique centrale du film – son co-réalisateur Seth Rogen, James Franco, Jonah Hill, Jay Baruchel et Danny McBride – sont des amis proches qui sont constamment dans les films Pop up. « Les femmes ont beaucoup plus à perdre que les hommes lorsque les choses tournent mal », déclare O’Hara. « Les gens croient beaucoup plus rapidement que les femmes sont des divas. Il est donc beaucoup plus difficile de se moquer d’elle-même tout en renforçant ces stéréotypes, ce qui pourrait être très préjudiciable à sa carrière. »
En même temps, ces rôles peuvent sembler légers et ludiques au premier abord, mais en fait ils jettent souvent un regard satirique sur le mythe de la célébrité : non seulement comment il est créé par un acteur et la machine hollywoodienne, mais comment le public est convaincu de celui-ci aussi. « Cela peut encourager le public à réfléchir à la façon dont une star a pu être maltraitée ou déformée par les paparazzi et la presse, et à réfléchir de manière critique à son image de célébrité plutôt que de la prendre au pied de la lettre », explique Stubbs.
Malgré une série de rôles dramatiques de premier ordre sur scène et à l’écran, la performance la plus célèbre de John Malkovich est lui-même dans Being John Malkovich. La comédie audacieuse du réalisateur Spike Jonze tourne autour de Craig (John Cusack), un marionnettiste qui découvre un portail magique dans l’esprit de l’acteur de Dangerous Liaisons – et démarre rapidement une entreprise vendant des billets à 200 $ chacun afin que d’autres puissent être Malkovich pendant 15 minutes. Le scénario brillant de Charlie Kaufman fait la satire du vide de la célébrité et de notre adoration des célébrités, tandis que Malkovich – joué avec un narcissisme joyeux tout en envoyant son personnage austère hors écran – commence à se défaire de manière spectaculaire.
Et c’est vraiment ce que sont ces rôles – ils fournissent notre propre portail pour en apprendre autant que possible sur la culture des célébrités, même si nous savons que ce que nous voyons vraiment est le reflet d’un miroir déformé, une parodie de ce que nous pensons que la célébrité pourrait être plus proche de la réalité. Pourtant, nous sommes invités à nous joindre à la blague, et jouer est un si bon sport, alors nous allons probablement nous joindre aux rires et essayer de ne pas trop broncher quand ça tourne mal.