En matière de climat, démocrates et républicains ne vivent pas dans la même réalité

Il existe de nombreux contrastes dramatiques entre l’administration Biden et son prédécesseur immédiat, et la politique climatique est en tête de liste. Après quatre années passées à s’engager à reprendre l’utilisation du charbon et à affirmer que les éoliennes causent le cancer, nous avons un gouvernement qui s’engage à réduire de moitié les émissions d’ici la fin de la décennie.

Que pense le public américain de ce changement ? Le Pew Research Center suit les attitudes à l’égard des problèmes climatiques depuis un certain nombre d’années et dispose de nouvelles données d’enquête depuis début mai. Le sondage montre un affaiblissement général du soutien à la politique climatique, la plupart des changements provenant des républicains. Mais cela montre également que les deux parties n’habitent peut-être même pas la même réalité, car elles sont largement d’accord sur le fait que le temps a changé.

Attention à l’écart

Les données de Pew sont basées sur une enquête auprès de plus de 10 000 citoyens américains et ont été menées début mai (c’est-à-dire avant la récente hausse des prix de l’essence, qui peut être pertinente pour certaines questions). Dans un certain nombre de cas, les mêmes questions ont été posées plusieurs années de suite, nous avons donc des données sur la façon dont les attitudes ont changé pendant la transition de l’administration Trump à l’administration Biden.

Dans l’ensemble, une petite majorité (49% à 47%) du pays pense que les politiques de Biden emmènent le pays dans la bonne direction sur les questions climatiques. Mais la division partisane ici est énorme : 79 % des démocrates sont d’accord et 82 % des républicains pensent que la politique mène le pays dans la mauvaise direction.

Cependant, la plupart des politiques actuelles bénéficient d’un solide soutien : 90 % soutiennent la plantation d’arbres, 79 % soutiennent les crédits d’impôt pour la capture du carbone, 72 % veulent voir des exigences pour plus d’énergie renouvelable, 68 % soutiennent les taxes basées sur les émissions pour les entreprises et 67 % soutenir les incitations pour les véhicules hybrides et électriques. Même parmi les républicains, le soutien à tous ces points dépasse 45 %.

La seule politique qui a reçu peu de soutien dans tous les domaines était l’élimination progressive des véhicules à moteur à combustion interne. Seulement 43 % du public ont soutenu cette approche, tandis que 55 % s’y sont opposés. 65% des démocrates ont soutenu la mesure, tandis que 82% des républicains s’y sont opposés.

Le soutien à cette politique a lentement diminué ces dernières années, en grande partie en raison de la baisse du soutien républicain. Il est possible qu’ils aient été plus disposés à accepter l’action du gouvernement lorsque leur parti était au pouvoir. La même chose était vraie lorsqu’on a demandé aux démocrates si le gouvernement n’en faisait pas assez pour résoudre divers problèmes environnementaux. Ces chiffres ont commencé à baisser lorsque Biden a pris ses fonctions.

Des réalités différentes

Un grand nombre de personnes croient maintenant avoir vécu la réalité du changement climatique. Plus de 40 % disent avoir connu des conditions météorologiques extrêmes et/ou des vagues de chaleur étendues, tandis que 30 % disent que leur région a subi des sécheresses et 20 % disent des incendies de forêt majeurs. Dans tous ces cas, 80 % de ceux qui ont déclaré avoir rencontré ces problèmes soupçonnent que le changement climatique a été un facteur contributif (ce qui est le cas dans de nombreux cas).

Comme on pouvait s’y attendre, ces résultats montrent des différences régionales, les habitants de l’ouest des États-Unis étant plus susceptibles de remarquer les vagues de chaleur, les sécheresses et les incendies de forêt ; D’autres régions du pays sont plus susceptibles de subir de violentes tempêtes.

Ce qui est inquiétant ici, c’est que la partisanerie déforme clairement les perceptions fondamentales de la réalité. À une exception près, les démocrates étaient plus susceptibles que les républicains de dire qu’ils avaient connu ces phénomènes – la seule exception étant la sécheresse en Occident. Les lacunes dans ces perceptions pourraient être énormes, par ex. B. Une différence de 24 points entre les parties du Nord-Est dans la perception des orages violents et des vagues de chaleur. La plupart des écarts étaient plus petits, mais leur cohérence entre les régions et les phénomènes météorologiques était remarquable.

Compte tenu des causes graves des catastrophes météorologiques, on peut s’attendre à un soutien accru aux mesures environnementales. Mais le contraire semble être vrai. La croyance selon laquelle les réglementations environnementales apportent des avantages qui l’emportent sur leurs coûts pour l’économie est passée de 65 % en 2019 à 53 % aujourd’hui. Cela aussi est en grande partie dû à une forte baisse du soutien républicain après le départ de Trump – une baisse qui conduit 75% des républicains à dire que les réglementations environnementales sont trop chères. Mais même parmi les démocrates, le soutien est passé de 85 % à 78 % au cours de la même période.

De toute évidence, de nombreux autres événements ont influencé l’attitude du public au cours des dernières années, notamment un million de personnes décédées des suites de la pandémie et les mesures gouvernementales prises pour réduire ce nombre. Nous devrons donc peut-être attendre l’année prochaine pour mieux comprendre si cette baisse du soutien représente une tendance soutenue.