SEOUL – Le président Biden a montré samedi une approche très différente de la péninsule coréenne que son prédécesseur, promettant d’envisager d’étendre les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud et adoptant une vision biaisée de la perspective de pourparlers directs avec le dirigeant nord-coréen.
Lors de sa première rencontre avec le président Yoon Suk-yeol, M. Biden a tenté de consolider les relations avec la Corée du Sud, traditionnellement l’un des alliés les plus puissants des États-Unis en Asie, après les années instables du président Donald J. Trump. qui sapent fréquemment les liens avec le Sud tout en courtisant le capricieux dictateur du Nord Kim Jong-un.
« L’alliance entre la République de Corée et les États-Unis n’a jamais été aussi forte, plus vivante ou, devrais-je ajouter, plus vitale », a déclaré M. Biden, utilisant le nom officiel de la Corée du Sud, lors d’une conférence de presse avec M. Yoon à Séoul. , qui a été inauguré il y a tout juste 11 jours est devenu.
Contrairement à M. Trump, M. Biden s’est félicité de la présence continue des troupes américaines en Corée du Sud. « C’est un symbole de notre force et de notre force continue et de la durabilité de notre alliance et de notre volonté de faire face à toute menace », a-t-il déclaré.
Quant à traiter avec le Nord doté de l’arme nucléaire, M. Biden était prudent et sceptique. Il a déclaré que les États-Unis avaient déjà proposé des vaccins à la Corée du Nord pour l’aider à faire face à ce qu’ils qualifient d’épidémie dévastatrice de coronavirus. « Nous n’avons reçu aucune réponse », a-t-il déclaré.
« Que je rencontre le dirigeant de la Corée du Nord », a-t-il ajouté, « dépend de son sérieux et de son sérieux ».
L’approche du président contrastait fortement avec celle de M. Trump, qui, au cours de son mandat de quatre ans, s’est déchaîné en menaçant le Nord de « feu et de colère » à « l’engouement » pour M. Kim.
Au final, les deux dirigeants se sont rencontrés trois fois. Ils ne sont pas parvenus à un accord durable, mais dans le cadre de sa parade nuptiale, M. Trump a accepté de suspendre les grands exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud qui avaient longtemps provoqué la colère des dirigeants nord-coréens, sans avertir ni Séoul ni le Pentagone.
M. Trump a également demandé pourquoi les États-Unis maintenaient toujours une force militaire de 28 500 soldats dans le pays sept décennies après la guerre de Corée, laissant le gouvernement de Séoul de l’époque dans l’ignorance de l’engagement de l’Amérique envers l’alliance.
Malgré la suspension par M. Trump d’exercices militaires de haut niveau, des exercices conjoints mineurs avec l’armée sud-coréenne se sont poursuivis pendant son mandat. Dans une déclaration conjointe samedi, M. Biden et M. Yoon ont convenu d’entamer « des pourparlers pour élargir la portée et la portée » des exercices militaires.
M. Biden a déclaré que la coopération entre les États-Unis et la Corée du Sud démontre « notre volonté de faire face ensemble à toutes les menaces ». Il a également déclaré que son gouvernement travaillerait ensemble pour contrer les cyberattaques de la Corée du Nord.
M. Yoon, qui a pris ses fonctions en promettant une action plus dure contre la Corée du Nord, s’est dit satisfait de la position de M. Biden. « Le président Biden et moi sommes d’accord sur tant de fronts », a déclaré M. Yoon.
Le nouveau président sud-coréen n’a pas exclu des pourparlers avec M. Kim et, comme son prédécesseur Moon Jae-in, a promis une aide économique pour le nord. Mais M. Yoon a clairement indiqué que le Nord devrait renoncer à ses armes nucléaires, ce qu’il n’était manifestement pas prêt à faire. En effet, des responsables du renseignement américain ont prévenu ces derniers jours que la Corée du Nord pourrait tester un missile ou une arme nucléaire lors du voyage de M. Biden pour s’affirmer à l’international.
« La porte du dialogue reste ouverte », a déclaré M. Yoon. « Si la Corée du Nord entame véritablement la dénucléarisation en partenariat avec la communauté internationale, je suis prêt à présenter un plan audacieux qui renforcera considérablement son économie et améliorera la qualité de vie de son peuple. »
La rencontre entre M. Biden et M. Yoon a également souligné à quel point l’invasion de l’Ukraine par la Russie pèse désormais sur toute la diplomatie de M. Biden dans le monde.
« La guerre contre l’Ukraine n’est pas seulement un problème européen », a déclaré Biden. « Il s’agit d’une attaque contre la démocratie et les principes internationaux fondamentaux de souveraineté, et la République de Corée et les États-Unis s’unissent dans le cadre d’une réponse mondiale avec nos alliés et partenaires du monde entier. »
Les deux dirigeants ont également discuté de la poursuite de la coopération économique à un moment où les États-Unis peinent à sécuriser les chaînes d’approvisionnement, et ils ont annoncé lundi le lancement officiel d’un cadre économique régional, décrivant les politiques liées aux chaînes d’approvisionnement, au commerce numérique, aux infrastructures et à l’énergie propre. devrait coordonner et d’autres domaines.
Après un dîner d’État à Séoul samedi soir, M. Biden s’envolera pour le Japon dimanche pour des entretiens avec le Premier ministre Fumio Kishida. Il devrait également y rencontrer des dirigeants indiens et australiens.
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