Le PDG de Tesla, Elon Musk, a dansé de joie lors de l’inauguration de son usine de voitures électriques « Gigafactory » près de Berlin mardi, secouant deux ans de bureaucratie et de retards pour voir comment les clients s’en sortent avec les premiers véhicules Model Y fabriqués en Europe.
« Merci l’Allemagne ! » (Merci, Allemagne) Musk a tweeté après la cérémonie du ruban rouge, où il s’est joint aux travailleurs et a applaudi les 30 premiers conducteurs qui ont pris le volant de leurs nouvelles voitures.
Le milliardaire américain a même fait irruption dans une petite danse lors des transferts, ravivant les souvenirs de la gigue un peu maladroite qu’il a faite lors d’un événement de lancement à Shanghai en 2020 qui a illuminé Internet.
L’ouverture de l’usine couronne un fastidieux processus d’autorisation et de construction de deux ans qui a vu Tesla rencontrer un certain nombre d’obstacles administratifs et juridiques, y compris des plaintes de la population locale concernant l’impact environnemental du site.
Après que Tesla ait commencé la construction à ses risques et périls, elle a finalement reçu l’approbation officielle des autorités régionales pour démarrer la production plus tôt ce mois-ci.
La « Gigafactory » de Grünheide, dans l’est du Brandebourg, est le premier site de fabrication de Tesla en Europe, et les autorités locales espèrent qu’elle contribuera à positionner la région comme une plaque tournante pour la production de véhicules électriques.
La société basée en Californie prévoit d’employer à terme environ 12 000 personnes sur le site, qui produira environ 500 000 voitures Model Y par an, les SUV compacts tout électriques de la société.
« Nous sommes convaincus qu’avec la combinaison du soleil, du vent, du stockage des batteries et des véhicules électriques, le monde peut passer à un avenir énergétique durable », a déclaré Musk dans un discours prononcé lors de la cérémonie.
« Je veux vraiment rassurer tout le monde sur le fait que vous pouvez avoir de l’espoir dans l’avenir, vous devriez avoir de l’espoir dans l’avenir », a-t-il ajouté.
L’arrivée de Tesla devrait bouleverser l’industrie automobile phare de l’Allemagne et ouvrir la voie à une concurrence féroce de la part de ses rivaux Volkswagen, BMW et Mercedes-Benz, qui passent des moteurs traditionnels à des véhicules électriques plus propres.
« La nouvelle ère dans l’industrie automobile est désormais également arrivée en Allemagne », a déclaré l’analyste Ferdinand Dudenhoeffer du Center for Automotive Research.
L’accent mis par Tesla sur l’Europe intervient alors que le continent est aux prises avec des coûts énergétiques exorbitants qui ont fait grimper les prix de l’essence, incitant certains conducteurs à examiner de plus près les alternatives électriques.
Le « Giga Berlin-Brandebourg » est « l’une des plus grandes entreprises stratégiques pour Tesla au cours de la dernière décennie et devrait encore augmenter sa part de marché en Europe dans les années à venir, alors que de plus en plus de consommateurs se lancent de manière agressive dans le voyage vers les véhicules électriques », selon les analystes de la société d’investissement Wedbush a appelé.
Mais Tesla n’a pas été épargné par les pénuries de matériaux clés et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, en partie liées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et qui affligent également d’autres constructeurs automobiles.
Musk a tweeté la semaine dernière que la société voyait « d’importantes pressions inflationnistes récentes » dans les matières premières et la logistique.
Le ministre de l’Economie Robert Habeck, qui a assisté à l’inauguration mardi avec le chancelier Olaf Scholz, a déclaré qu’il s’agissait « d’une journée spéciale pour le revirement de la mobilité en Allemagne ».
Faisant allusion aux efforts visant à réduire la dépendance à l’égard de l’énergie russe, Habeck a déclaré que les voitures électriques ont éloigné l’Allemagne « d’un peu plus d’importations de pétrole ».
Il a également appelé à plus de « vitesse Tesla » sur d’autres projets d’infrastructure, y compris l’expansion des énergies renouvelables.
Bien que Musk ait souvent été frustré par la bureaucratie qui a contrecarré ses plans de Grünheide, l’usine a été opérationnelle en un temps record selon les normes allemandes.
Cependant, l’inauguration n’a pas été très bien accueillie car des militants écologistes ont manifesté près du site.
Leurs demandes comprenaient des appels à des transports en commun meilleurs et gratuits plutôt qu’à « encore plus de voitures », a déclaré la porte-parole Lou Winters du groupe environnemental Sand in the Gears.
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