Twitter, qui est devenu public en 2013, a également derrière lui une histoire mouvementée. Il a été confronté à plusieurs reprises à des problèmes de conseil d’administration et à des drames avec ses fondateurs, et a été courtisé dans le passé par d’autres acheteurs intéressés, notamment Disney et Salesforce. En 2020, la société d’investissement activiste Elliott Management a pris une participation sur Twitter, exhortant Jack Dorsey, l’un de ses fondateurs, à démissionner de son poste de directeur général. M. Dorsey a démissionné l’année dernière.
« Cette entreprise est très sous-financée, surtout par rapport à d’autres plateformes et concurrents comme Facebook », a déclaré Pinar Yildirim, professeur de marketing à la Wharton School of Business de l’Université de Pennsylvanie. « Si vous l’examinez du point de vue de la valeur commerciale pure, il y a certainement place à l’amélioration. »
Dans un communiqué, le président de Twitter, Bret Taylor, a déclaré que le conseil d’administration avait mené « un processus réfléchi et complet » sur l’offre de M. Musk et que l’accord rapporterait « une récompense en espèces importante » aux actionnaires.
Il est peu probable que les régulateurs contestent sérieusement la transaction, ont déclaré d’anciens responsables antitrust, car le gouvernement intervient le plus souvent pour interrompre une transaction lorsqu’une entreprise achète un concurrent.
L’affaire a été conclue en quelques semaines. M. Musk, qui dirige également le constructeur de voitures électriques Tesla et le fabricant de fusées SpaceX, a commencé à acheter des actions sur Twitter en janvier et a annoncé ce mois-ci qu’il avait acquis une participation de plus de 9 %.
Cela a immédiatement déclenché un jeu de devinettes sur ce que M. Musk prévoyait de faire avec la plate-forme. Les dirigeants de Twitter l’ont d’abord accueilli au conseil d’administration, mais il a changé de cap en quelques jours et a plutôt lancé une offre d’achat de l’entreprise.
Un accord semblait initialement peu probable car l’entrepreneur n’a pas précisé comment il financerait l’affaire. Les responsables de Twitter étaient également sceptiques, car il était difficile de voir à quel point M. Musk pouvait plaisanter. Par exemple, en 2018, il a tweeté qu’il prévoyait de privatiser Tesla, affirmant à tort qu’il avait « obtenu le financement » d’un tel accord.
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