Détrôné de 34 secondes, Eliud Kipchoge atterri dans Asturies être accueilli comme le nouveau Prince des Sports. Celui qui jusqu’ici était désigné comme le monarque absolu du marathon, a perdu il y a quelques jours son statut de plus rapide de l’histoire sur les 42 kilomètres au profit d’un autre Kényan, Kelvin Kiptumqui il y a quelques semaines à peine Chicago a abaissé le record du monde Kipchoge le placer 35 secondes à partir de deux heures.
Quoi qu’il en soit, le palmarès sportif écrasant et la personnalité exceptionnelle d’Eliud Kipchoge ont été reconnus à juste titre par le Fondation Princesse des Asturies ce vendredi à Oviedo, où il est également allé participer à une course populaire de 15 minutes à Campo de San Francisco. Kipchoge a reçu son prix en compagnie d’un autre marathonien, l’écrivain japonais Haruki Murakami. Le premier récompensé pour ses chiffres, le second pour ses lettres.
« La course à pied n’est pas seulement un mouvement physique, c’est un véhicule qui a le pouvoir de nous unir et où l’origine ou la couleur de votre peau n’a pas d’importance », a expliqué l’athlète kenyan dans son discours de remerciement. « Je dis toujours que nous devons faire de notre monde un monde qui fonctionne. Parce qu’un monde qui fonctionne est un monde heureux. Et un monde heureux est un monde en paix. »
La rencontre dans la troisième phase entre l’écrivain coureur et le marathonien « extraterrestre » sonne comme une conjonction stellaire. Murakami, qui prétend ne pas pouvoir écrire sans son jogging quotidien, est l’auteur de « De quoi je parle quand je parle de course », une sorte de guide métaphysique pour coureurs dans lequel il raconte son expérience traumatisante dans la plaine de Marathon et Athènes, « courant seul et accablé par la chaleur et les chiens écrasés sur l’asphalte comme des pizzas. » « La douleur est inévitable, la souffrance est facultative », écrit-il et répète-t-il comme un mantra pour s’améliorer.
Kipchoge, au moment de recevoir le prix des mains de la princesse Leonor. EFE
Comme le fils d’un bon professeur, Kipchoge Il consacre également du temps à la lecture et à l’enrichissement de la bibliothèque qu’il entretient dans son centre de formation. Kaptagat. À 38 ans, il continue de briller comme un exemple et un modèle de progression sportive. Ses premiers résultats en cross-country laissaient déjà présager un avenir prometteur. Le titre de champion du monde de cross-country dans la catégorie junior l’élève parmi l’élite à partir du nouveau millénaire. Après deux décennies parmi les meilleurs, depuis sa victoire en finale du 5 000 m de la Coupe du monde 2003 à Paris, en battant Hicham El Gerruj et Kenenisa Bekele à seulement 18 ans, Kipchoge cumule deux médailles d’or olympiques en marathon, Rio 2016 et Tokyo 2020-21, et deux records du monde, en 2018 et 2022 sur le circuit de Berlin.
Cela a récemment marqué le quatrième anniversaire de « Le philosophe »– comme ils le surnomment Éliud ses partenaires d’entraînement – ont couru les premières moins de deux heures de l’histoire du marathon. Les lièvres et les provisions en marche ont empêché le Kenyan de passer 1 h 59 min 40 s dans le Prater de la capitale autrichienne ont été officiellement reconnus par la Fédération Internationale (WA). Bien qu’il ait clairement indiqué que dans un environnement où règne un travail d’équipe magistralement technique, « l’être humain n’est pas limité », selon son propre mantra transformé en appât publicitaire.
Kipchoge contre. Kiptoum
La carrière prolifique de Kipchoge sur n’importe quelle surface n’a pas grand-chose à voir avec l’émergence brève mais intense sur l’asphalte de Kiptoum et sa précipitation pour réussir. Son talent volcanique l’a catapulté directement depuis les interminables pentes de ferralite du La vallée du Rift au tissu des grandes villes. C’est payant car les récompenses sur la route sont plus importantes.
A 23 ans, il vient d’enchaîner trois marathons d’affilée, cumulant des primes qui dépassent le demi-million d’euros en seulement 11 mois après ses débuts en Valence, en décembre dernier, qui s’est imposé avec un temps de sept secondes sous 2,02 heures. A Londres en avril dernier, il était à 16 secondes du record du monde. Kipchoge (2.01.09). Et à Chicago, il y a quelques semaines, il a fini par pulvériser le record de plus d’une demi-minute. Trois courses, trois victoires sur de grands marathons et un record universel en moins d’un an.
Les enfants impressionnent Kipchoge
Pour un duel sur asphalte entre les deux Kenyans, qui partagent un sponsor, des offres à plusieurs millions de dollars circulent déjà depuis plusieurs villes, dont certaines en Espagne. Kipchoge est conscient de l’énorme défi que représente la fin de sa carrière sportive s’il veut décrocher sa troisième médaille d’or olympique en Paris 2024 face à un athlète de 15 ans plus jeune et dont le seul rival semble être lui-même et son chronomètre.