Des études montrent que la maladie mentale peut affecter les chances qu’une personne en probation ou en liberté conditionnelle sorte de la surveillance gouvernementale. Pour lutter contre cela, il est non seulement important que les individus aient accès aux ressources en santé mentale, mais aussi que les agents concernés sachent comment et quand les utiliser.
Selon le Bureau of Justice Statistics, plus de 4 millions de personnes aux États-Unis sont actuellement en probation, et plus de 15 % de ces personnes ont une sorte de besoin de santé mentale. C’est pourquoi Ashley Givens, professeur à l’Université du Missouri, a sauté sur l’occasion de créer une formation en ligne sur la maladie mentale pour les agents de probation et de libération conditionnelle du département correctionnel du Missouri lorsque le département a pris contact.
Pour mesurer le succès du module, elle a enregistré le niveau de partialité des agents à l’égard de la maladie mentale avant et après la formation, et elle a constaté que même cette faible quantité de formation peut réussir à réduire la stigmatisation à l’égard de la maladie mentale, en particulier pour les personnes ayant un faible niveau de stigmatisation.
Givens a permis aux participants des enquêtes sur l’état du Missouri de comprendre leurs croyances de base sur les personnes atteintes de maladie mentale. L’objectif de la formation est que les agents qui rencontrent des problèmes avec des personnes de leur charge de travail réfléchissent à quoi peut ressembler la maladie mentale et quels comportements pourraient être des symptômes d’une maladie mentale plutôt que des actions non conformes. Des formations comme celles que Givens organise peuvent aider à fournir aux agents les connaissances dont ils ont besoin pour déterminer si leur supervisé a besoin de ressources supplémentaires avant d’être puni pour non-conformité. Cependant, Givens a constaté qu’ils réussissaient également à lutter contre la stigmatisation.
« Il y a deux principaux points à retenir de cette étude », a déclaré Givens. « La première est que même une formation très basique peut réduire la stigmatisation entourant la maladie mentale. Nous nous sommes entraînés pendant environ une heure, et même cette formation minimale a réduit la partialité des agents. Le deuxième grand point à retenir est que plus leur pré-test est important. la stigmatisation était, moins le changement de stigmatisation était suivi dans le test après la formation. »
En d’autres termes, la recherche a montré que plus un individu avait de préjugés avant la formation, moins la formation était efficace. Cependant, la formation a eu un effet, même s’il a été infime. Givens pense que cette découverte devrait en fait encourager ceux qui tentent de libérer les gens de leur stigmatisation.
« Nous avons tendance à penser que la stigmatisation est un problème énorme et qu’il est impossible d’amener quelqu’un à surmonter ses préjugés inconscients », a déclaré Givens. « Ce que cela montre, c’est que même déplacer l’aiguille d’un tout petit peu vaut mieux que de ne pas essayer de l’aborder et de ne pas déplacer cette aiguille. Si nous pouvons prendre de petits incréments et déplacer l’aiguille petit à petit, nous pouvons prendre de petites mesures qui peuvent avoir un impact important dans le temps. »
Givens a déclaré que cela souligne l’importance des formations d’introduction et régulièrement dispersées, mais montre également l’importance de la vérification.
« Si nous voulons résoudre ce problème, nous devons vraiment réfléchir à qui est embauché, qui interagit avec ces personnes et quelles sont leurs attitudes », a déclaré Givens. « Nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons, dès le début de leur emploi, vraiment préparer ces agents à prendre la maladie mentale au sérieux et à ne pas interpréter un épisode psychotique comme une non-conformité. »
Selon Givens, le département des services correctionnels du Missouri prend bon nombre de ces mesures et travaille avec diligence pour devenir inclusif et comprendre les personnes atteintes de maladie mentale.
« La stigmatisation liée à la maladie mentale chez les agents de probation » a été publiée dans Comportement criminel et santé mentale.
Ashley Givens et al, Stigmatisation liée à la maladie mentale chez les agents de probation, Comportement criminel et santé mentale (2022). DOI : 10.1002/cbm.2235