Espagne a déjà son premier champion du UFC. Ilia Topurie27 ans, a remporté la ceinture poids plume au petit matin de samedi à dimanche, l’arrachant à l’Australien Alexandre Volkanovski. Le combattant hispano-géorgien a battu le défenseur par KO au deuxième tour.
Dans Anaheimdans l’événement principal du UFC 298Ilia Topuria accomplit son destin et atteint le sommet du MMA. Le combattant qui vit à Alicante depuis l’âge de 15 ans a terminé par un KO brutal de Volkanovski, comme promis, démontrant ainsi son brillant coup de poing.
Topuria devient champion, augmentant son record d’invincibilité en tant que professionnel à un impressionnant 15-0. Seuls six combattants de l’UFC avaient auparavant réussi à remporter un titre sans perdre un seul combat. Volkanovski, qui avait auparavant réussi cinq défenses de ceinture, est tombé au pouvoir de « El Matador ».
[Ilia Topuria, la ‘máquina perfecta’ de las MMA: radiografÃa del primer español que es campeón en la UFC]
« Je me vois gagner de manière spectaculaire. Vous ne me verrez venir nulle part », a déclaré Topuria dans l’avant-première. Accompagné de son frère Alexandre et ses trois dresseurs, Ilia sont montés dans la cage au son des accords de guitare de la « chanson mariachi » (« Morena de mi corazon »). Le public en Californie Il était principalement avec le champion, même si en aucun cas le challenger ne pouvait se sentir seul.
Les paris étaient complètement égaux au moment du combat. Topuria, de huit ans plus jeune que Volka et qui pèse le poids du champion (65,5 kg), était chargée de maintenir le centre de l’octogone et d’avancer à tout moment. Il a été vu calme, essayant de joindre une combinaison de poings montrant sa puissante main droite.
Une belle œuvre d’art! @Topuriailia 🇪🇸🇬🇪 #UFC298 pic.twitter.com/RQFXZa6ZU8
–UFC Espanol (@UFCEspanol) 18 février 2024
Volka semblait plus nerveux, probablement suite à la récente défaite contre Islam Makhatchev -par KO au premier tour- encore en mémoire. L’Australien, fidèle à son style conservateur, s’est concentré sur ses tentatives de coups de pied à l’extérieur des jambes d’Ilia. Pourtant, il était loin de faire les mêmes dégâts que Topuria avec ses poings.
Vers la moitié du deuxième tour, les premières combinaisons de Topuria ont commencé à entrer et c’est à ce moment-là que le KO est arrivé. Ilia a endormi Volkanovski dans une autre belle démonstration de sa boxe avec un superbe crochet droit. Avec cette grossièreté, il a mis fin à un règne qui a duré plus de 1 500 jours et a inauguré une nouvelle ère chez les poids plume de l’UFC.
McGregor, « tu es le prochain »
Topuria, insatiable, et avec la ceinture déjà en main, s’est lancé son prochain défi et s’est dirigé directement vers le combattant le plus connu de l’histoire de l’UFC : conor McGregor. « C’est l’heure de l’UFC en Espagne. Si vous avez encore des couilles, je vous attends en Espagne », a dédié Ilia à l’Irlandais, en pensant à son prochain combat de rêve. « El Matador » ne fixe pas de limites et après avoir été champion pour la première fois, il veut désormais devenir une légende dans son sport.
Ilia, qui avait auparavant montré son respect à Volkanovski en lui faisant un câlin, a également laissé une phrase inspirante dans ses premières pensées devant le micro : « Ayez confiance en vous. Travaillez sans relâche. Ayez la foi et tout est possible. » C’est la recette du succès de Topuria, dont le nom est déjà gravé à jamais dans l’histoire du sport espagnol.
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