Les avis et les recommandations sont impartiaux et les produits sont sélectionnés de manière indépendante. Postmedia peut gagner une commission d’affiliation sur les achats effectués via des liens sur ce site.
contenu de l’article
Elijah Adekugbe a été sur des montagnes russes d’émotions au cours des 18 derniers mois.
publicité 2
contenu de l’article
Beaucoup de hauts et beaucoup de bas.
Mais au cours du week-end, ce voyage a atteint de nouveaux sommets…
Pour deux bonnes raisons, toutes deux liées au football.
« Émotionnel, fou, intense… », a déclaré Adekugbe, un milieu de terrain vétéran du Cavalry FC et frère cadet de la star internationale canadienne Sam. « Je veux dire… je ne sais même pas comment le décrire. C’est juste un de ces moments où la boucle est bouclée et les rêves deviennent réalité.
Tout d’abord, il a fait son chemin pour jouer le plus de minutes dans un match depuis qu’il s’est déchiré le tendon d’Achille jeudi il y a un an dans l’espoir qu’il soit de retour sur la bonne voie, un rouage clé sur le terrain pour que le professionnel de Calgary devienne une équipe de soccer.
Il a ensuite vu ses frères et sœurs et l’équipe masculine du Canada gagner une place convoitée à la Coupe du monde 2022.
« C’est l’une des plus belles choses qui se passent dans la vie en ce moment », a déclaré Adekugbe à propos du succès de son frère. « À la Coupe du monde ? Ce sont des rêves que nous avons depuis que nous sommes jeunes.
publicité 3
contenu de l’article
« Je suis vraiment fier de mon frère pour le moment qu’il a en ce moment. »
C’est un moment partagé par de nombreux Canucks – passionnés de football ou non – compte tenu de l’importance de la victoire de 4-0 de dimanche contre la Jamaïque à Toronto. C’est la première fois depuis 1986 que le Canada s’assure une place à l’un des événements sportifs les plus brillants au monde.
« Et je vais au Qatar – je vais voir Sam en chair et en os », a déclaré Adekugbe, 25 ans. « Le simple fait de pouvoir le voir là-bas sera incroyable. »
Voir le Canada faire des ravages serait encore plus étonnant.
« Quand toute l’équipe est réunie, vous pouvez voir que le groupe dégage tellement de confiance », a déclaré Adekugbe. « Même ce match (dimanche), ils ont marqué dans les 10 premières minutes et vous vous êtes dit: » Wow, ça pourrait être trois ou quatre. Tous ont l’air confortables. Tout le monde se sent vif. Et, mec, ce jeu l’a montré.
publicité 4
contenu de l’article
Effectivement, à la fin du match, c’était quatre.
Et le milieu de terrain Sam, 27 ans – bien qu’il ait été tenu à l’écart des classements des buteurs – a joué une grande partie de la journée, jouant les 90 minutes complètes et construisant un mouvement marquant avec une passe électrique au talon arrière pour mettre ses coéquipiers dans une dangereuse ruée vers le milieu pour vaincre le Jeu.
« Il s’est senti effronté avec ça », a déclaré Elijah Adekugbe avec un petit rire. « La première chose qu’il a dite quand il m’a appelé après le match a été : ‘Yo, tu as vu mon talon ?’ J’ai dit : ‘Bien sûr que je l’ai fait, mon frère – c’était tout.’
« On pouvait dire qu’il était confiant. Quand je vois Sam essayer de faire des talons et tout ça, je sais qu’il est dans sa poche et qu’il se sent. Pour moi, je sais qu’il est dans la zone – et j’adore ça. J’adore le voir.
Malheureusement, il n’était pas avec sa famille pour voir – ou célébrer – l’événement historique.
publicité 5
contenu de l’article
Adekugbe était dans un aéroport avec ses coéquipiers lorsqu’il est revenu de la pré-saison à Montréal, tandis que sa mère était au match à Toronto et que son père et sa sœur profitaient du moment dans un fan bar.
« Nous avons tous été dans des endroits différents », a déclaré Adekugbe. « Mais plus tard, nous étions sur un appel de groupe et nous nous sommes dit: » C’est fou – quel moment!
« Pour moi, ce qu’il fait est juste inspirant parce que c’est mon frère et nous avons grandi ensemble et avons fait beaucoup des mêmes choses », a poursuivi le natif de Londres âgé de 25 ans. « Quand je le vois faire son truc à un niveau élevé, je me dis: » Libère-moi – laisse-moi jouer. Je veux juste faire la même chose.
Le charismatique Adekugbe aura sa chance – peut-être plus tôt que prévu – lorsque la cavalerie ouvrira la saison 2022 de la Premier League canadienne dans 11 jours.
publicité 6
contenu de l’article
S’il peut affronter les hôtes de l’Atletico d’Ottawa le 9 avril (13 h), ce sera son premier match de la LPC depuis 2020 aux Island Games à Charlottetown, Î.-P.-É.
C’est parce qu’il réhabilite le tendon d’Achille qu’il a perdu plus tôt l’année dernière lorsqu’il a bizarrement atterri sur son pied à l’entraînement.
« L’année dernière a été mentalement difficile, mais vous vous en sortez », a déclaré Adekugbe. « Heureusement, j’ai trouvé différents points de vente dans lesquels me lancer. Je me suis lancé dans ma cure de désintoxication et j’ai commencé à faire d’autres choses et à faire de la musique (y compris une chanson de rap sur les Cavs). Mais la gamme de mes sentiments était folle parce que je regarde mon frère faire tout cela, mais bien sûr, moi – moi en tant qu’individu – je veux aussi réussir. Voir que l’équipe et mon frère allaient bien m’a donné encore plus de motivation pour récupérer ça.
publicité 7
contenu de l’article
« Mais il y a aussi eu des jours sombres. Il y avait des jours où j’étais frustré parce que je souhaitais que mon corps soit guéri et puisse jouer. Malheureusement, ce n’était pas de mon ressort et ce n’était pas le cas.
Avance rapide d’un an et – après une opération, le port d’un plâtre, l’apprentissage de la marche et de la course et la socialisation – il a retrouvé sa confiance sur le terrain.
Assez pour qu’il ait joué un bon rôle pour la cavalerie lors d’un match de pré-saison à l’extérieur samedi contre l’équipe des moins de 23 ans du CF Montréal.
« Il a mis plus de minutes à chaque match », a déclaré le directeur général de la cavalerie / entraîneur-chef Tommy Wheeldon Jr. « Il a joué quatre matchs de 45 minutes pendant que nous l’intronisons, et il a mis 65 minutes samedi lorsque nous l’avons mis dans les 90 minutes importantes pour être en forme. Physiquement, il va très bien compte tenu du temps qu’il a passé. »
« Je suis partant », a ajouté Adekugbe avec enthousiasme. « Mais bien sûr, c’est comme chaque fois que vous revenez d’une blessure à long terme, vous devez voir comment le corps réagit au début de la saison parce que je n’ai pas eu une saison complète depuis 2019.
« Tout va bien pour le moment. Mon corps réagit bien. je ne suis pas tombé en panne Heureusement, tout le travail que j’ai fait semble porter ses fruits.