POUR Efren García, « coureur » de La Felguera, ne résiste pas à sa carrière. Et voici le meilleur : il a 87 ans, il s’entraîne depuis des décennies, et il ne rate pas une marche. Il y a quelques jours, à Toro (Zamora), il est devenu le Champion d’Espagne de Cross Master dans sa catégorie. Il a quinze médailles d’or, toutes qu’il garde à la maison. Du nombre de fois où il est monté sur le podium – pour être dans les trois premières positions – il a déjà perdu le compte. « Courir rallonge la vie, j’en suis convaincu », a souligné.
Il a 87 ans, il paraît beaucoup plus jeune. « Je prends beaucoup soin de moi depuis que je suis très jeune », a-t-il expliqué. ETIl a commencé à pratiquer des sports « garçons ». Pour courir un peu plus tard, vers la quarantaine. C’était enfiler les chaussures de sport et ne pas vouloir s’arrêter : « A cette époque, la course à pied ne s’emballait pas. Nous n’étions que trois dans toute la commune de Langreo à la pratiquer. » Il est devenu membre de l’équipe espagnole d’athlétisme des vétérans, qui ne faisait pas partie de la Fédération espagnole à l’époque. Les catégories du concours vont de cinq à cinq ans, donc maintenant Efrén est dans celle qui va de 85 à 89 ans, « Quatre ou cinq d’entre nous sont restés en Espagne. »
Ils ont été les pionniers du « running ». « Alors ça ne s’appelait pas comme ça, pas même ‘jogging’; nous avons dit courir. Peu importe comment vous l’appelez, le fait est que j’encourage tout le monde à le pratiquer. Cela vous fait vous sentir mieux. » Entraînez-vous trois fois par semaine. Et voici une belle histoire; Il est maintenant formé par son fils, qui est entraîneur professionnel; mais, d’abord, c’est Efrén qui l’a formé. Le coureur de Langrean aime transmettre sa passion pour le sport. C’est pourquoi, tous les mardis et jeudis, il entraîne un groupe de femmes sur les pistes de Lada. « Il faut courir pour s’amuser, pour se sentir bien. Gagner des courses est secondaire« , a assuré cet athlète vétéran.
Carrières
Même si tout le monde aime le podium. Ses distances préférées sont 800 et 1 500 mètres. Il les a courus dans des championnats en Espagne, en Europe et dans le monde. « Il y a quatre ans, je suis allé à Gand (Belgique) et j’ai ramené trois médailles d’argent, en 800 m, en 1 500 m et en cross », se souvient-il. En 800, ils n’ont gagné que les deux premières années. Il court mieux à l’extérieur qu’à l’intérieur : « Je ne mesure pas bien les distances« , précise.
Quelque chose devrait être pire. À Toro, il était ravi de gagner. Il a été le champion du Master 85. Il est parti avec deux autres coureurs du Club Deportivo Estadio : Juan Cabanillas Martín, qui a dû abandonner à cause d’un problème au genou, et Jesús Fernández Pérez, qui a terminé 44e du Master 35. »C’était une bonne expérienceJ’espère continuer à profiter de l’athlétisme pendant de nombreuses années », a-t-il déclaré.
Efrén García, avec Juan Cabanillas et Jesús Fernández.
Il est très agile, bien qu’il ait dû prendre soin de lui pendant quelques mois après un petite blessure. Il a marché un peu avec une canne, mais a immédiatement retrouvé sa forme physique enviable. Ils l’arrêtent dans la rue, le saluent : « Tu cours toujours, Efrén ? Et il hoche la tête, comme pour dire « bien sûr ».
-Et si un jour tu dois prendre ta retraite ?
– Ça me coûterait cher., la vérité. Quand je ne cours pas, j’ai l’impression de rater quelque chose.
Pour de nombreux autres podiums.