Le succès retentissant que l’hélicoptère martien Ingenuity continue de remporter est tracer le chemin des prochains programmes d’innovation Technologie de la NASA. Lancé avec le rover d’exploration Perseverance en juillet 2020, ce petit avion a déjoué toutes les prédictions des scientifiques américains, réussissant à réaliser – à la fin de cet article – un total de 71 vols.
Aujourd’hui, l’agence spatiale du pays nord-américain vient de présentez votre projet d’avion solaire MAGGIE qui porte les initiales de Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer. Il s’inscrit actuellement dans le cadre du programme NIAC de la NASA, chargé de financer des développements technologiques à fort potentiel et qui en sont à leurs premiers stades.
Cet avion est très similaire dans son concept au Solar Impulse que Skydweller développe à Albacete (Espagne). Applicable uniquement aux vols dans le Des conditions météorologiques toujours extrêmes sur Marspour lequel l’avion MAGGIE doit être minutieusement préparé.
Avion solaire martien
MAGGIE est la proposition de la société CoFlow Jet pour « développer une nouvelle plateforme d’exploration de Mars », comme indiqué. Il s’agit d’un avion compact qui atteint une « efficacité énergétique ultra élevée » et qui est propulsé uniquement par l’énergie du Soleil qu’il capte à travers ses panneaux. Ces cellules photovoltaïques sont installées au sommet des 4 ailes de l’avion et couvrent également toute la surface du fuselage central. Il n’y a pratiquement pas d’espace disponible sans panneau.
L’un des points les plus importants de MAGGIE est que peut décoller et atterrir verticalement, il n’a donc pas besoin d’opérer dans des zones aux exigences difficiles à trouver à la surface de la planète rouge. Il y parvient grâce à un système de déflecteurs, similaire aux volets trouvés sur les avions conventionnels, créé par CoFlow Jet lui-même.
Système de déflecteur créé par CoFlow en collaboration avec le jet CoFlow de la NASA
Ces déflecteurs sont fruit d’une collaboration entre l’entreprise et la NASA signé en 2022 grâce auquel il permet aux avions de décoller verticalement, de rester en vol stationnaire, d’effectuer une transition en douceur vers le mode de vol de croisière horizontal et d’atterrir à nouveau verticalement. La nouveauté la plus importante est qu’il ne nécessite pas d’hélices ni d’ailes inclinables, déployant simplement la partie arrière de l’aile vers le bas.
« Cela simplifierait considérablement le système du véhicule, réduirait le poids, augmenterait l’autonomie, économiserait de l’énergie et cela réduirait le bruit en même temps », comme l’indique un communiqué de presse. Si vous souhaitez économiser encore plus d’énergie, vous pouvez opter pour un décollage et un atterrissage courts – et non verticaux – même si cela sera beaucoup plus compliqué sur Mars. environnement.
L’avion solaire MAGGIE dispose d’un vitesse de croisière de 300 km/h (0,25 fois la vitesse du son) avec un coefficient de portance presque d’un ordre de grandeur supérieur à celui des avions subsoniques conventionnels. Quelque chose qui est essentiel pour contrecarrer la faible densité atmosphérique de Mars.
De son côté, l’autonomie avec la batterie complètement chargée est d’environ 179 kilomètres de distance à une altitude de 1 000 mètres au-dessus de la surface. La L’autonomie totale de MAGGIE par année martienne est de 16 048 km dans lequel vous pourrez réaliser toute une série d’analyses scientifiques.
LES MISSIONS DE MAGGIE
Les missions qui seraient confiées à l’avion, s’il survolait un jour le ciel martien, sont liées à la étude de l’atmosphère elle-même et de la géophysique de la planète. Ils comprennent une étude de l’origine et du timing du noyau martien basée sur les faibles champs magnétiques trouvés dans les grands bassins d’impact. Il pourrait également mener une enquête régionale sur les sources de méthane détectées par le spectromètre laser du rover Curiosity. La dernière des investigations serait liée à la création d’une carte à haute résolution de la glace d’eau souterraine.
» L’étude du système MAGGIE indique que Le concept semble réalisable, mais doit être étudié, conçu et vérifié. « MAGGIE pourrait réaliser la première mission atmosphérique à l’échelle mondiale sur Mars et révolutionner notre capacité à explorer la quasi-totalité de la surface de la planète. »
L’hélicoptère Ingenuity de la NASA NASA Omicrono
Ils expliquent également que « L’attrait des missions aériennes vers Mars a été amplement démontré par l’hélicoptère Ingenuity ». Même dans les prévisions les plus favorables, on ne pensait pas qu’il serait capable d’accomplir plus de 70 missions. L’avion solaire « serait tout aussi attractif pour le public, tant par son audace que par la variété des environnements qu’il pourrait explorer, étudier et imaginer ».
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