Le directeur général de la Rugby Football Union, Bill Sweeney, a déclaré qu’il était « vraiment déçu » par les Six Nations d’Angleterre, mais pense qu’ils peuvent remporter la Coupe du monde 2023 sous la direction de l’entraîneur-chef Eddie Jones.
Il y a eu des appels pour que Jones démissionne, mais Sweeney a soutenu le manager.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’Angleterre pouvait gagner la Coupe du monde, il a répondu: « Oui, je le veux. »
Sweeney a ajouté : « Les gens vont toujours Retour sur cette demi-finale [against New Zealand in 2019], un jeu magique et certaines personnes disent que le meilleur jeu auquel l’Angleterre ait jamais joué.
« Nous avons eu une belle victoire aux internationaux d’automne l’année dernière, nous avons battu les champions en titre à Twickenham, nous avons eu un Six Nations décevant en 2022, les choses changent très vite, très vite.
« La question devient alors : pensons-nous que nous sommes capables de faire en sorte que cela se produise ? Là où nous sommes assis maintenant, nous croyons que nous sommes.
Jones est le manager de l’Angleterre depuis 2016 et a remporté le Grand Chelem lors de sa première saison et deux autres championnats des Six Nations en 2017 et 2020. En 2019, il l’a également menée à la finale de la Coupe du monde.
Cette année-là, l’Angleterre n’a remporté que deux matchs pour le deuxième Six Nations consécutif et a terminé troisième grâce à d’autres résultats favorables.
Sweeney a ajouté que la RFU aurait dû être plus « franche » après samedi 25:13 défaite contre les vainqueurs du Grand Chelem France.
Sweeney a déclaré à BBC Sport que la réaction initiale de la RFU face aux Six Nations d’Angleterre aurait pu être améliorée en reconnaissant « la frustration des fans ».
Il ajouta: « [We could] avons dit que nous étions profondément déçus et savons que vous l’êtes aussi. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il était temps pour Jones de partir, Sweeney a déclaré: « Vous avez toujours des inquiétudes, vous voulez toujours vous assurer que vous avez le bon équilibre, les bonnes ressources et le bon personnel pour faire le travail.
« Quand tu ne vas pas bien, tu penses naturellement : ‘Avons-nous bien fait les choses ?’ Vous devez éliminer les émotions, rester rationnel et réfléchir aux choses que vous faites… et regarder ce que vous voulez accomplir lorsque vous sentez que vous êtes sur la bonne voie et que vous maintenez le cap. Si non, prenez une décision.
Jones a « une confiance absolue dans les joueurs »
L’Angleterre n’a marqué que huit essais lors de ses cinq matchs du tournoi – moins que les 12 marqués en 2021.
La RFU a soutenu Jones après la défaite contre la France, affirmant qu’il construisait « une nouvelle équipe d’Angleterre » avec de jeunes stars comme Marcus Smith, Freddie Steward et Harry Randall.
Monye a en outre critiqué la déclaration de l’organe directeur Podcast hebdomadaire de rugby à XV de BBC Radio 5 Live et Sweeney a déclaré: « Gagner deux victoires cette année contre deux l’année dernière n’est pas un progrès et c’est une critique juste.
« Mais en ce qui concerne la façon dont nous pensons que l’équipe progresse et comment elle évolue, dans le contexte de l’endroit où nous voulons arriver, nous pensons que nous allons dans la bonne direction, nous étions donc d’accord avec cette déclaration. »
Sweeney a ajouté que Jones « a la foi et l’engagement absolus des joueurs et nous pensons qu’il est la bonne personne pour nous accompagner ».
« Nous continuerons l’examen pendant que nous en aurons terminé », a poursuivi Sweeney.
« Avons-nous la bonne composition ? Avons-nous la bonne organisation ? Faisons-nous des progrès ou nous trompons-nous ?
« Chaque fois que nous avons eu cette conversation, nous nous sommes dit: » Non, nous pensons que nous allons dans la bonne direction alors que nous faisons la transition et reconstruisons cette équipe. « »
Il a ajouté: « Personne n’est à l’épreuve des balles et les opinions sont sujettes à changement. Personne n’est indispensable, y compris moi. Lorsque vous prenez une décision ou des décisions difficiles, vous avez perdu confiance dans la direction que vous prenez. Nous n’avons pas perdu confiance. »
« Quand le moment est venu où nous avons pensé: » Non, cela ne fonctionne pas, nous avons perdu confiance et cela ne va pas dans la bonne direction « , alors vous devez prendre la bonne décision. Tout ne dépend pas de moi, dit Eddie, le conseil d’administration de la RFU, qui me tient responsable de ce qui se passe à la RFU. »
« On ne voit pas la Coupe du monde au détriment des Six Nations »
Jones a fait l’objet de nouvelles critiques pour avoir répété à plusieurs reprises que les défaites de l’Angleterre contre les Six Nations sont une bonne expérience d’apprentissage pour les jeunes joueurs qui se préparent pour la Coupe du monde.
L’ancien capitaine des Lions britanniques et irlandais, Sam Warburton, a estimé que cette approche était « irrespectueuse » envers les Six Nations.
Lorsqu’on lui a demandé si l’Angleterre était trop concentrée sur l’avenir, Sweeney a déclaré à BBC Sport : « Je ne serais pas d’accord à 100 %.
« Le Six Nations est le meilleur tournoi du monde. Nous voulions vraiment gagner, les joueurs voulaient gagner.
« Il se trouve qu’ils sont en route pour la Coupe du monde, mais nous ne voyons pas la Coupe du monde aux dépens du tournoi des Six Nations. »
