C’est samedi, ce qui veut dire que dans un univers où la flèche du temps recule, les gens doivent aller travailler demain. Dans un univers aussi hypothétique, Garfield déteste les vendredis – difficile à imaginer. Cette semaine, nous avons examiné plusieurs centaines de développements scientifiques révolutionnaires, dont quatre que j’ai soulignés ici, notamment une nouvelle étude de géo-ingénierie, une percée en matière de sécurité informatique quantique et l’écoute des rêves mélodieux des oiseaux.
Les nuages infrigèrent
Pendant l’éclipse solaire de lundi, alors que la lumière à travers Brooklyn devenait plus faible et que la température baissait de huit degrés, je me suis rendu compte : bloquer le soleil est un excellent moyen de rafraîchir l’atmosphère (j’ai un diplôme d’associé d’un collège accrédité). ). Il s’avère que les chercheurs étudient depuis des décennies les approches de géo-ingénierie avec intérêt (et souvent avec terreur).
Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université de Birmingham modélisant l’éclaircissement des nuages marins ont déterminé que cela fonctionne principalement en augmentant la quantité de couverture nuageuse, représentant jusqu’à 90 % de son effet de refroidissement. Les modèles précédents se concentraient principalement sur l’effet de l’injection d’aérosol pour augmenter la luminosité des nuages et refléter la lumière du soleil là où elle venait. L’idée est de pulvériser de minuscules particules réfléchissantes dans l’atmosphère, qui se mélangent aux nuages et augmentent leur luminosité ; des expériences sont en cours en Australie alors que les chercheurs océaniens cherchent à réduire le blanchissement de la Grande Barrière de Corail.
Dans la présente étude, les chercheurs ont étudié l’injection naturelle d’aérosols provenant de l’éruption du Kilauea à Hawaï à l’aide de modèles d’apprentissage automatique, de données satellite et de données météorologiques historiques. Pendant les périodes d’activité volcanique, ils estiment que la couverture nuageuse a augmenté jusqu’à 50 % et a produit un effet de refroidissement pouvant atteindre -10 W m-2 au niveau régional.
Figment actualisé
Des chercheurs de l’Université de Buenos Aires ont exploité leurs 20 années de recherche sur l’activation musculaire des oiseaux pour transformer les données neuronales d’un oiseau inconscient rêvant d’une confrontation territoriale en chants d’oiseaux synthétiques. Pendant leur sommeil, les oiseaux présentent des schémas d’activité musculaire qui correspondent à des comportements connus, notamment des signaux transmis à la musculature liés à la vocalisation.
De même, les humains et d’autres animaux présentent des activations musculaires pendant les rêves qui sont analogues aux activités de veille. L’oiseau, un moucherolle appelé grand kiskadee (du nom de son chant caractéristique), a été choisi pour ses mécanismes physiques de chant bien étudiés. Pendant que l’oiseau dormait, les chercheurs ont observé qu’il soulevait sa crête de plumes dans un geste associé à un comportement territorial ; à l’aide d’un modèle dynamique de l’appareil vocal suboscine, les chercheurs ont transformé les données dérivées de l’activité musculaire seringue de l’oiseau en cri territorial distinctif du grand kiskadee.
« J’ai ressenti une grande empathie en imaginant cet oiseau solitaire recréant un conflit territorial dans son rêve. Nous avons plus de points communs avec d’autres espèces que nous ne le reconnaissons habituellement », explique l’auteur de l’étude Gabriel Mindlin.
Imaginaire du snooker
Les chercheurs utilisent depuis longtemps un jeu de billard idéalisé comme modèle pour les phénomènes mathématiques et physiques. En supposant par exemple une table de billard parfaite et une boule blanche parfaitement sphérique sans friction, la boule ricochera pour toujours sur les murs de la table.
Les questions explorées par les théoriciens incluent des choses telles que : « La balle revient-elle jamais à son point de départ ? « Est-ce que la balle visite chaque point de la table ? » Et que se passe-t-il si vous faites varier son point de départ ou l’angle du plan initial ?
Ces questions sont applicables dans de nombreux contextes mathématiques, y compris l’exploration du chaos. Aujourd’hui, un groupe de chercheurs de l’Université d’Amsterdam a modifié cette expérience de pensée avec une nouvelle contrainte : et si la balle ne pouvait jamais croiser sa propre trajectoire ? Le résultat est que la taille de la table devient de plus en plus petite. La nouvelle contrainte révèle que la balle finit par se retrouver piégée sur la table par son propre chemin, et qu’elle est plus susceptible de se retrouver piégée dans certaines parties de la table que dans d’autres.
Ceci est intéressant pour les biologistes, car de nombreuses espèces suivent leur propre chemin lorsqu’elles recherchent de la nourriture, par exemple pour éviter des zones précédemment explorées. Les chercheurs soulignent que les moisissures visqueuses unicellulaires empruntent de telles voies d’auto-évitement. « Les résultats nous aideraient à mieux comprendre ces systèmes biologiques, et peut-être même à intégrer les leçons que nous avons apprises pour optimiser cette forme de billard à mémoire pour une utilisation dans les robots », explique le co-auteur Mazi Jalaal.
Quanta ensorcelés
Les physiciens de l’Université d’Oxford savent que vous n’avez actuellement pas d’ordinateur quantique chez vous, mais si c’était le cas, ils pensent que vous voudriez probablement télécharger des photos et ainsi de suite sur le cloud. Je veux dire, il y a des défis de taille à relever pour l’informatique quantique, comme trouver un qubit qui reste cohérent à des températures supérieures au zéro absolu, juste pour commencer. Mais hypothétiquement, s’ils le faisaient et qu’il était possible de produire en masse des appareils électroménagers dotés de matériel informatique quantique, vous voudriez que votre connexion au cloud soit sécurisée.
Les chercheurs décrivent « l’informatique quantique aveugle », une avancée dans les réseaux quantiques sécurisés utilisant des ions piégés et des photons uniques. Dans le laboratoire, ils ont connecté un serveur d’informatique quantique à un détecteur de photons via une liaison réseau fibre optique. Grâce à leur système, il est possible d’accéder à des systèmes quantiques distants, de traiter des informations confidentielles à l’aide d’algorithmes secrets et de vérifier que les résultats sont corrects sans révéler d’informations secrètes.
Les calculs entraînent des corrections qui doivent être appliquées à tous les calculs suivants, nécessitant des informations en temps réel pour être conformes à l’algorithme. Ils envisagent un appareil qui se brancherait sur un ordinateur portable pour protéger les données tout en utilisant les services cloud quantiques.
© 2024 Réseau Science X