Plus tôt cette année, la première xénotransplantation expérimentale a été annoncée : un patient humain souffrant d’une maladie cardiaque a reçu un cœur d’un porc qui avait été génétiquement modifié pour éviter le rejet. L’expérience a d’abord réussi, mais s’est terminée deux mois plus tard lorsque la greffe a échoué et a entraîné la mort du patient. À l’époque, l’équipe n’a donné aucun détail sur ce qui n’allait pas. Mais un document de recherche a été publié cette semaine passant en revue tout ce qui s’est passé pour préparer la greffe et les semaines qui ont suivi.
De manière critique, cela inclut l’échec éventuel de la greffe, déclenché par la mort de nombreuses cellules musculaires dans le cœur transplanté. Mais la raison de ce décès n’est pas claire, et les signes typiques de défense immunitaire étaient absents. Il faut donc attendre un peu pour comprendre ce qui n’allait pas.
Un début solide
Dans l’ensemble, le document brosse un tableau du receveur d’organes David Bennett en tant que patient qui était au bord de la mort au moment de la greffe. Il était apparemment candidat à une transplantation cardiaque et n’a été maintenu en vie que grâce à l’utilisation d’un appareil qui l’a aidé à oxygéner son sang à l’extérieur de son corps. Mais le patient avait ce que les chercheurs appellent une « mauvaise adhésion au traitement », ce qui a conduit à quatre programmes de greffe différents lui refusant une greffe de cœur humain. À ce moment-là, lui et sa famille ont accepté de participer au programme expérimental de xénotransplantation.
Le porc qui a servi de donneur de cœur provenait d’une population qui avait été largement modifiée génétiquement pour limiter la possibilité de rejet par le système immunitaire humain. La lignée était également exempte d’un virus spécifique qui s’insère dans le génome du porc (rétrovirus endogène pocine C ou PERV-C) et a été élevée dans des conditions conçues pour limiter l’exposition aux agents pathogènes. L’animal a également été soumis à un dépistage de virus avant la transplantation et le patient a été soumis à un dépistage d’agents pathogènes porcins par la suite.
Après la greffe, le nouveau cœur du patient a bien fonctionné et a montré un rythme normal entre 70 et 90 battements par minute. Plus important encore, plus de la moitié du sang qui remplissait le ventricule gauche du cœur transplanté était acheminé vers le système circulatoire à chaque contraction ; c’était une augmentation de seulement 10% du cœur malade qu’il avait remplacé.
Environ deux semaines après la greffe, Bennett a ressenti des douleurs abdominales et une perte de poids, ce qui lui a finalement fait perdre plus de 40 livres. Il a été placé sur une sonde d’alimentation et la laparoscopie exploratoire a montré des signes possibles d’infection, qui ont disparu, mais aucune action n’a été jugée nécessaire. Peu de temps après, le dépistage a révélé une possible infection par la version porcine du cytomégalovirus ; La version humaine de ce virus provoque des problèmes comme la pneumonie et la mononucléose. Cela a été traité avec des traitements antiviraux.
Alors que la perte de poids était un problème évident, il n’y avait aucun signe de rejet cinq semaines après la greffe et le cœur fonctionnait toujours.
L’échec de la transplantation cardiaque post-cochon : les médecins décrivent tout ce qui s’est mal passé est apparu en premier sur Germanic News.