Selon une vaste méta-analyse d’études sur le sujet, les chercheuses ont reçu beaucoup moins de financement sous forme de subventions que les hommes, soit environ 342 000 $ en moyenne contre 659 000 $ pour les hommes.
Les femmes étaient également moins susceptibles de recevoir une deuxième bourse pour poursuivre leurs recherches. Dans les premières demandes de subvention, un nombre proportionnel de femmes et d’hommes scientifiques ont été approuvés pour un financement, mais pour les nouvelles demandes, 9 % moins de femmes qui ont postulé ont été approuvées que leurs pairs masculins.
Ces lacunes sont de véritables obstacles au succès à long terme des femmes dans la recherche et un problème pour la science elle-même, a déclaré l’auteur principal Karen Schmaling, professeur de psychologie à la Washington State University, à Vancouver.
« La diversité a tendance à être associée à la créativité et au progrès scientifique », a déclaré Schmaling. « Si les genres ne sont pas bien représentés – et toute l’intersectionnalité de la race, de l’ethnicité et de la nationalité aux côtés du sexe – alors la science pourrait en effet en souffrir. »
Pour la méta-analyse publié dans la revue Intégrité de la recherche et examen par les pairsSchmaling et le co-auteur Stephen Gallo de l’American Institute of Biological Sciences ont analysé les données de 55 études sur les subventions publiées entre 2005 et 2020. Cela représente des données sur plus de 1,3 million de demandes dans le monde, bien que la majorité se trouve aux États-Unis et en Europe.
Alors qu’elles représentent plus de la moitié de la population mondiale, les femmes sont encore sous-représentées dans la recherche scientifique. Cette analyse a révélé que les femmes ne représentaient que 36 % des candidats éligibles aux subventions, et que seulement 30 % ont effectivement postulé.
Les hommes ont également généralement demandé plus de financement que les femmes candidates. Cependant, les auteurs notent que dans deux des études où il n’y avait pas de différence entre les sexes dans le montant demandé, les chercheuses recevaient toujours moins, ce qui montre ce que Schmaling a appelé une apparente « actualisation de la science des femmes ».
L’analyse a également révélé que l’Europe était plus amicale envers les femmes scientifiques, accordant environ 6% plus de prix aux chercheuses que les agences de financement aux États-Unis. , ainsi que les politiques proactives d’équité entre les sexes de nombreux pays européens.
Les résultats indiquent qu’il est nécessaire de réévaluer le processus d’octroi lui-même, y compris la composition des comités d’examen et la façon dont ils approuvent les demandes.
« De nombreuses agences de financement apprécient ce qu’on appelle des » mesures bibliométriques « du succès d’une personne, comme le nombre d’articles qu’elle a publiés et le nombre de personnes qui ont cité ces articles », a déclaré Gallo. « Ces mesures sont profondément biaisées et erronées, et ne reflètent pas nécessairement les différences d’excellence scientifique. Il est peut-être temps de s’en éloigner. »
Des études antérieures ont montré que les hommes ont tendance à citer des études rédigées par d’autres chercheurs masculins plus fréquemment que celles réalisées par des chercheuses et qu’ils « s’autocitent » plus souvent que les femmes, ce qui signifie qu’ils font référence à leurs travaux antérieurs dans de nouvelles études, ce qui contribue à augmenter leur numéros de citations.
Ces types de choses contribuent à enraciner un système déjà déséquilibré, et soutenir les femmes scientifiques tout au long de leur carrière est essentiel pour corriger ce déséquilibre, a déclaré Schmaling.
« Cela commence très tôt avec toutes ces opportunités qui sont un peu moins souvent offertes aux femmes », a-t-elle déclaré. « Si nous voulons un vrai changement, en particulier aux États-Unis, nous devons penser à être plus encourageants et à donner des opportunités aux jeunes femmes scientifiques au début de leur carrière – et avant, lorsqu’elles sont étudiantes. »
Plus d’information:
Karen B. Schmaling et al, Différences entre les sexes dans les demandes de subventions, les prix et les montants évalués par les pairs : une revue systématique et une méta-analyse, Intégrité de la recherche et examen par les pairs (2023). DOI : 10.1186/s41073-023-00127-3