Lewis Hamilton et George Russell ne pouvaient pas croire leur chance dimanche après leur deuxième et troisième place au Grand Prix de Hongrie. Pour les deux pilotes, leurs podiums ont été la confirmation que Mercedes a trouvé son chemin vers le sommet.
« C’est très satisfaisant », a déclaré Hamilton lors de la conférence de presse. « Ma deuxième place en France était déjà excellente, mais celle-ci était encore meilleure. C’est formidable pour nous d’avoir terminé à la vitesse de la course devant deux Ferrari. Deux Ferrari qui ont été extrêmement rapides toute l’année. »
Max Verstappen, qui a commencé dixième au Hungaroring, a remporté la victoire de manière inattendue. Comme les deux pilotes Mercedes, le Néerlandais a profité d’une stratégie ratée du pilote Ferrari Charles Leclerc, qui est retombé loin dans une bonne position de départ après son deuxième arrêt au stand.
Hamilton, 37 ans, a finalement franchi la ligne d’arrivée à dix secondes de Verstappen, qui était l’un des rares pilotes à s’élancer en pneus tendres. « Si nous avions également commencé sur des softs, nous aurions été un peu plus proches de Max », a poursuivi Hamilton.
« Peut-être que nous avions le potentiel pour gagner ce week-end. George pourrait déjà partir de la pole et si j’avais été plus proche en qualifications, nous aurions peut-être essayé quelque chose en termes de stratégie. Mais qui sait ce qui pourrait être possible dans la seconde moitié de la saison si nous continuons cette forme. »
Russell : « Peut être fier de nous »
Russell était loin d’être déçu par la suite de ne pas avoir réussi à convertir sa première pole position en victoire. « En fait, un pilote qui part de la pole et qui ne gagne pas est toujours mécontent », a-t-il déclaré.
« Mais pour être honnête, je ne me sens pas du tout comme ça. C’est un résultat juste et aussi un bon résultat. Nous pouvons être fiers de nous en tant qu’équipe, car nous n’avons rien fait de mal. Si cela ne suffit pas pour gagner, tant pis. Au moins, on ne peut pas se blâmer.
Pour Mercedes, qui n’a aucune chance de remporter les deux titres mondiaux en raison d’un début de saison dramatique, c’était la deuxième fois consécutive que les deux pilotes montaient sur le podium. Il y a une semaine en France, Hamilton et Russell ont également terminé deuxième et troisième.
Russell et Hamilton peuvent profiter de vacances pour les prochaines semaines. La saison de Formule 1 se poursuivra le 28 août avec le Grand Prix de Belgique. Une semaine plus tard, le Grand Prix des Pays-Bas est programmé à Zandvoort.