L’année 2023 se termine avec un monde du golf toujours sous le choc de la décision de Jon Rahm de rejoindre le circuit LIV, la Saudi Golf Super League, après avoir été le plus belliqueux des défenseurs du PGA Tour lors de la présentation du circuit alternatif et de l’engagement de nombreux golfeurs de haut niveau. leurs rangs attirés par des contrats de plusieurs millions de dollars.
Pourtant, ce mercredi 27, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz se sont rencontrés à Riyad, la capitale de l’Arabie Saoudite, dans un tournoi d’exhibition qui les a égalés pour la cinquième fois cette saison. Avant, ils s’étaient croisés à Roland Garros, Wimbledon, le ciment de Cincinatti et les finales ATP de Turin. Désormais, la seule gloire qui les attendait était une bonne poignée de pétrodollars pour clôturer l’année, même si Alcaraz a pris un avion pour retourner immédiatement à Murcie, où il participera ce jeudi à une autre exposition, la Coupe Carlos Alcaraz, organisée par la Communauté Autonome et la Fédération de Tennis de la Région de Murcie. Ce sera dans l’après-midi au Palais des Sports contre Roberto Bautista.
Ils signent Cristiano Ronaldo… et Messi
Ouais 2022 était l’année du Qatar, avec la célébration de la Coupe du monde En cette mi-novembre qui a modifié le calendrier international du football sans que la communauté internationale ne lui fasse le moindre reproche, 2023 a été l’année de l’Arabie Saoudite. Le pays présidé par Mohamed ben Salmane a entamé son campagne lavage sportif (l’utilisation du sport pour laver son image) avec une autre signature médiatique qui a marqué le monde du football : celle de Cristiano Ronaldo. Le 30 décembre, l’attaquant portugais a annoncé sa signature à Al Nassr, devenant ainsi la première star du championnat saoudien à gagner plus de 200 millions d’euros.
Derrière Cristiano la Saudi Pro League a inscrit Neymar, Benzema, Carrasco, Bono, Laporte, Malcom, Milinkovic Savic, Rubén Neves, Koulibaly, Mitrovic, Kanté… Plus de milliards dépensés pour faire de leur ligue de football un focus médiatique plein de joueurs vétérans, et pas tellement, issus des équipes les plus renommées de la vieille Europe. Une manœuvre stratégique couronnée par la désignation de Lionel Messi comme « ambassadeur touristique » d’Arabie Saoudite, une tâche pour laquelle le footballeur argentin, qui a préféré se rendre à Miami pour jouer en MLS, a signé un contrat plus que attractif.
Cristiano Ronaldo, Georgina Rodríguez et certains de leurs enfants. Reuters
Comme le révèle le New York Times, Messi facturerait 1,8 million d’euros pour passer cinq jours de vacances en famille par an, ou deux vacances annuelles de trois jours chacune. Les frais et l’hébergement seraient à la charge du gouvernement pour Messi et le footballeur pourrait inviter un maximum de 20 personnes, famille et amis compris. 1,8 million supplémentaire pour la promotion de l’Arabie Saoudite sur leurs comptes de réseaux sociaux 10 fois par an. Une troisième tranche de 1,8 million pour sa participation à une campagne touristique annuelle, comme celle dans laquelle il a joué en novembre avec une vidéo marchant dans le désert. Et ainsi de suite jusqu’à remporter 22,5 millions d’euros qui font de lui le visage de l’Arabie Saoudite, même s’il ne joue pas dans son championnat.
La manœuvre de la FIFA pour « aider » l’Arabie Saoudite
Recruté Jon Rahm, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Cristiano Ronaldo ou encore Lionel Messi, le prochain Le défi de l’Arabie saoudite était d’imiter ses voisins qatariens et d’organiser une Coupe du monde de football.. Quelque chose qu’ils ont réalisé grâce à un geste très particulier de la FIFA. Après avoir appris que la Coupe du Monde 2030 allait être organisée par une candidature comprenant l’Espagne, le Portugal et le Maroc, la FIFA a encouragé une formule aussi particulière que suspecte en incluant des matches d’ouverture en Uruguay, en Argentine et au Chili, pour commémorer les 100 de la première Coupe du monde sur le sol uruguayen. Avec ce mouvement, ils ont inclus l’Amérique du Sud, outre l’Europe et l’Afrique, comme continents organisés pour la Coupe du monde 2030. Et comme les Coupes du monde ne répètent jamais les continents et que les États-Unis, le Mexique et le Canada arrivaient en 2026, seule l’Asie restait à positionner. lui-même. Et puis est apparue l’Arabie Saoudite, consciente qu’elle n’aurait pas de rival car l’Océanie n’avait aucun intérêt à organiser la Coupe du monde. Alors En 2034, la balle roulera à nouveau dans le désertassurant également aux Saoudiens une projection minimale d’une décennie d’exposition mondiale dans la vitrine du sport mondial.
Rallye Dakar : neuvième étape. Dakar
A cela s’ajoute que Mercredi 7 janvier prochain, la Super Coupe d’Espagne débutera à Riyad. L’ancien président de la Fédération espagnole de football Luis Rubiales, par l’intermédiaire de Gerard Piqué, a signé en 2019 un contrat de 240 millions pour y organiser la Super Coupe pendant six ans. Le Real Madrid, Barcelone, l’Atlético et Osasuna s’affronteront donc à la recherche de la Super Coupe à plus de 6000 kilomètres de ses loisirs. Toujours en 2023, l’Arabie Saoudite a rejoint le Premier ministre en rachetant Newcastle par l’intermédiaire du fonds saoudien PIF. A l’instar du gouvernement qatari, qui avait racheté le PSG en 2011, ou comme l’Abu Dhabi United Group for Development and Investment, un groupe d’investissement des Émirats arabes unis (EAU), avec Sulaiman Al-Fahim comme partie visible du groupe, et avec Mansour bin Zayed Al-Nahyan comme principal actionnaire, ils ont racheté Manchester City en 2008. Un modèle déjà inventé qu’ils se sont limités à reproduire.
Et à cela s’ajoutent la « location » d’autres événements majeurs comme le rallye Dakar, qui connaît en 2024 sa quarante-sixième édition. Il se déroulera du 5 au 19 janvier 2024 et se tiendra pour la cinquième année consécutive en Arabie Saoudite. Ou le circuit mondial de padel qu’ils ont mis en place, le Premier Pádel, qui a provoqué une ruée des joueurs du World Pádel Tour vers le tournoi financé par les Saoudiens et les Qataris. Dépenser des millions de dollars pour blanchir l’argent du sport reste un investissement peu coûteux.