Aux côtés des armes conventionnelles telles que celles envoyées par l’Espagne, les chasseurs F-16 destinés à l’Ukraine représentent une amélioration clé de ses capacités étendues de guerre électronique. Grâce à lui, les forces armées sous les ordres de Zelensky pourront détecter, identifier et, si nécessaire, perturber et assommer tout système électromagnétique Russe. L’un des systèmes les plus touchés sont les radars, dont le rôle est fondamental dans les boucliers anti-aériens chargés de détecter et d’abattre les menaces.
Pour sa part, l’armée de l’air américaine a optimisé les systèmes de guerre électronique inclus dans les F-16 actuellement utilisés en Ukraine. pour les adapter aux besoins de leur guerre contre la Russie. Les responsables de cette tâche sont les soldats du 68e Escadron de guerre électronique qui « ont récemment collaboré avec leurs homologues danois et norvégiens pour soutenir les combattants de ces pays transférés à l’armée ukrainienne ».
« Le 68e Escadron est un centre d’excellence en matière de guerre électronique de l’Armée de l’Air, axé sur l’augmentation de la létalité et de la capacité de survie des États-Unis et de leurs partenaires stratégiques grâce à développement, test et fourniture d’un support de guerre électromagnétique à spectre complet« , soulignent-ils depuis la base aérienne d’Englin (Floride), siège de l’escadron susmentionné.
Comme ils l’expliquent, l’Ukraine et la Russie se sont appuyées sur un accès illimité au spectre électromagnétique pour atteindre leurs objectifs. En outre, les deux parties ont « continuellement participé à [acciones de] guerre électronique grâce à des techniques telles que le brouillage et l’usurpation d’identité tout au long de la guerre pour atteindre la supériorité spectrale.
« Pour intégrer efficacement le F-16 dans l’armée de l’air ukrainienne, ses sous-systèmes de guerre électronique nécessitaient un reprogrammation pour les rendre efficaces contre les menaces russes« , indiquent-ils. Un travail qui a été réalisé par le 68e Escadron.
Zelensky lors de la cérémonie de présentation du F-16 ukrainien Reuters
Pour ça ont été basés sur des données du Danemark et de la Norvègepuis adapter de nouveaux processus et approches au processus habituel. Dans le même communiqué, ils indiquent que l’Ukraine, en tant que nouveau client, fournira également des informations sur les performances obtenues dans l’espace aérien de combat.
Cette déclaration de l’armée de l’air américaine intervient pratiquement en même temps que les déclarations de Zelensky sur les premières semaines de déploiement des F-16 en Ukraine. Comme l’a confirmé le président ukrainien lui-même, l’avion de fabrication américaine a déjà été utilisé pour « abattre certains missiles et drones lancés par la Russie ».
Les deux qualités, guerre électronique et interception des menaces, ont été consolidés comme les piliers du chasseur nord-américain sur le théâtre d’opérations ukrainien, du moins pour le moment et jusqu’à ce que davantage d’unités soient livrées. Zelensky, pour sa part, insiste sur la nécessité d’élargir de toute urgence la flotte de ce modèle de chasseur, car c’est l’un des éléments qui changent la donne dans la guerre qu’il mène avec la Russie depuis février 2022.
F-16 ukrainien
« Le F-16 Fighting Falcon (également connu sous le nom de Viper) est une amélioration majeure par rapport aux chasseurs de l’ère soviétique actuellement pilotés par les Ukrainiens« continue Thompson. Ce modèle de chasseur est fabriqué par l’américain Lockheed Martin et a commencé son parcours dans les années 70 comme l’une des plates-formes de quatrième génération les plus importantes et les plus avancées du moment.
Chasseur F-16 ukrainien Force aérienne ukrainienne
Les bonnes performances de l’avion ainsi que le succès à l’exportation qu’il a obtenu presque dès le premier instant ont permis à l’US Air Force et au constructeur Ils continueront à développer des versions et des variantes pendant des décennies. En fait, il y a encore des avions sur la liste d’attente pour être mis à jour avec les dernières technologies disponibles.
La plupart des appareils que l’Ukraine recevra appartiennent à la version F-16 MLU (Midlife Update) qui est Ils se sont mis à jour de la fin des années 90 au début des années 2000 avec la technologie de l’époque. Ce ne sont en aucun cas les unités les plus avancées qui composent la flotte mondiale de F-16, mais ils intègrent déjà certains systèmes électroniques modernes.
De leur côté, les F-16 grecs ont déjà quitté la chaîne de montage avec les mises à jour appartenant à la version MLU, donc l’équipement à bord – au-delà de la personnalisation de chaque force aérienne – sera similaire. C’est un point clé lors du permis de conduire entre les différentes unités.
« Le Le F-16 ajoutera une couche de défense supplémentaire aux systèmes d’artillerie de défense aérienne actuels « Il est probable que l’Ukraine les utilisera pour intercepter des missiles de croisière russes et d’autres missiles sol-air moins avancés. » Ce qui s’est finalement produit selon Zelensky lui-même.
Le La capacité air-air du F-16 est l’un de ses piliers fondamentauxprincipalement en raison de la longue liste d’armes compatibles avec lesquelles il peut être équipé. « Cela peut dissuader la Russie de prendre le contrôle d’un espace aérien supplémentaire et aider ses avions à mener des opérations d’appui aérien rapproché le long des lignes de front. »
C’est dans ce scénario qu’interviennent des missiles comme l’AIM-9 ou l’AIM 120 évoqués plus haut ou encore l’IRIS-T de fabrication allemande. Pour le attaques de surface, pourra intégrer une liste très étendue de munitions que l’Ukraine a déjà à bord des chasseurs Sukhoi et grâce aux adaptations qu’ils ont incorporées. Par exemple, les bombes guidées GBU-39 et JDAM-ER ou les leurres ADM-160.
« Dans le cockpit, son interface homme-machine est conçue pour permettre aux pilotes de prendre rapidement des décisions éclairées« , tandis que son radar et ses munitions relativement avancés permettent aux pilotes d’attaquer des cibles jusqu’à 100 kilomètres de distance. »
Les images publiées par l’Ukraine montrent Pilotes de F-16 portant le système d’affichage JHMCS développé par l’israélien Elbit Systems et l’américain Rockwell Collin. Comme l’expliquent les fabricants dans les spécifications, cette lunette « offre des capacités de combat avec des armes hors cible au premier coup d’oeil et au premier tir ».
🇺🇦 Les F-16 ukrainiens sont enfin là, plus de devinettes, plus de photoshop, c’est réel pic.twitter.com/nrXaS1hF7W
– Combattant_FFRC (@Fighterman_FFRC) 4 août 2024
« Permet au pilote de diriger avec précision les armes et les capteurs embarqués contre les avions ennemis et les cibles au sol. sans qu’il soit nécessaire de faire tourner l’avion de manière agressive ou placez la cible sur l’affichage tête haute pour la désignation. » L’écran intégré affiche des informations clés telles que les signaux de ciblage et les paramètres de performances de l’avion.
Concernant les spécifications de l’avion, il a une longueur de 15,1 mètres pour une envergure de 10 et une masse maximale au décollage de 19 000 kilogrammes. Ces dimensions Ils en font un chasseur très léger et maniable qui profite d’un seul moteur signé Pratt & Whitney pour son vol. Elle atteint 2 100 km/h en haute altitude et un peu plus de 1 400 au niveau de la mer.
tournant
« Plus l’Ukraine possède de F-16, plus il est probable que les commandants seront en mesure de utiliser ces avions dans des missions ayant un plus grand impact contre les forces russes« En fonction de l’évolution du conflit, elles pourraient avoir un impact immédiat et durable sur l’utilisation opérationnelle des moyens aériens russes en Ukraine, perturbant potentiellement les opérations des chasseurs et des avions d’attaque russes à proximité du front de bataille ».
Avec ce type d’influence et de projection, les avions de guerre déployés par Moscou dans les zones les plus complexes cessera de fournir une couverture et un soutien aérien dans les offensives terrestres. Cela perturbera à la fois les attaques aériennes et réduira la capacité des troupes terrestres à avancer et à détruire.
Un avion de combat F-16 de l’US Air Force. Europe Presse
Le revers de la médaille est représenté par la chaîne logistique. Les F-16 sont avion plus complexe à entretenir que le Sukhoi qui opèrent actuellement en Ukraine et Zelensky aura besoin d’un soutien international pour augmenter simultanément l’approvisionnement en munitions pour nourrir ses nouveaux combattants.
Il en va de même pour la formation de vos pilotes. La question de la formation des équipages ukrainiens a été le plus complexe auquel Zelensky a dû faire face avec ses partenaires. Les responsables de Kiev ont fait pression sur les États-Unis et d’autres pays dotés de capacités de formation similaires pour qu’ils intensifient la formation afin d’accélérer leur intégration dans l’armée de l’air ukrainienne, selon le média américain Politico il y a quelques semaines.
« La courbe d’apprentissage pour piloter des F-16 peut être assez abrupte, même pour les pilotes expérimentés », note le commandant Thompson dans la même analyse. C’est un avion »extrêmement performant et maniable avec un large éventail de fonctionnalités avancées.
Les pilotes confrontés pour la première fois à ce modèle de chasseur « peuvent avoir des difficultés à maîtriser le large éventail de compétences nécessaires pour accomplir les différentes missions de l’avion ». Cette expérience s’acquiert en volant fréquemment dans un environnement de combat réel. commencera à se voir à moyen et long terme. « L’impact qu’auront les F-16 ukrainiens sur la guerre devrait être mesuré sur des années et non sur des mois », a déclaré Thompson.
L’Ukraine a signalé Début mai, j’avais sélectionné 30 pilotes pour commencer immédiatement votre formation aux États-Unis. Cependant, l’administration Biden a déclaré qu’elle manquait de places suffisantes pour assimiler plus de 12 pilotes en formation en même temps dans les installations de l’Arizona, où ont obtenu leur diplôme une bonne partie des meilleurs canons ukrainiens qui piloteront l’avion de chasse.