C’est comme regarder la tour se construire Babel. Les hommes se transforment en fourmis avec le paysage, ils sont des points impersonnels comme les protagonistes des photographies de Sébastien Salgado, des scènes bibliques qui se répètent millénaire après millénaire ; Dans les pyramides, il y avait des milliers d’esclaves qui construisaient des tombes et dans Sénégaldans la région de Kédougoudans la mine artisanale de Bantakoce sont des milliers de Maliens, Burkinabés, Guinéens et Nigérians qui plongent cinquante mètres sous terre à la recherche de l’or qui les libérera… jusqu’à ce qu’ils dépensent tout et soient obligés de redescendre là-bas.
Il existe des dizaines de milliers de mineurs. Il n’existe pas de recensement officiel qui les compte. On sait seulement qu’ils recherchent de l’or, le ou, plus d’or, wurus, variantes idiomatiques du même rêve qui s’étend sur une ligne de quatre kilomètres le long de la rive sud du fleuve. Gambie.
Ici a été établi un pacte d’état Non officiel: Des immigrés venus d’autres pays de la région tentent leur chance dans les mines artisanales de Bantako ou de Kharakhenatandis que les Sénégalais, les nationaux, sont embauchés par de grandes sociétés étrangères comme Résolu, où son salaire se traduit par un chèque confortable chaque fin de mois et par le fonctionnement de machines lourdes. Certains maliens ou burkinabés chanceux recevront peut-être un de ces chèques, tout est possible ici, mais la plupart des immigrés finissent à Bantako, vivant et dormant dans le pays. ville-favela qui s’est créé au fil des années autour de cette mine artisanale, et ils survivent dans un écosystème bâti sur l’éclat qui les a attirés.
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« L’or ne manquera jamais à Kédougou », crie un mineur de Nigeria Pendant qu’il fait une pause, il est en haillons sur des sacs calés à l’ombre. Au-dessus de leurs cris et de la chaleur suffocante, on peut entendre les moteurs des motos qui ont été retirés du véhicule et réglés pour servir de poulies pour monter et descendre les mineurs et les sacs.
« Je gagne beaucoup, croyez-moi »
« Je suis arrivé ici il y a sept ans et je ne le regrette toujours pas. Il y a des moments où je gagne beaucoup, beaucoup, croyez-moi. Le Nigérian répond que dans les meilleurs mois il gagne entre 400 000 et 500 000 francs CFA (entre 610 et 760 euros) mais que les autres mois, bien sûr, il ne gagne rien. Zéro. Les meilleurs mois il empoche approximativement le revenu annuel par habitant du Sénégal et les pires mois il ne mange que du riz, c’est le pari que tout le monde fait ici.
Il devient vite évident que leur mode de paiement consiste en ces sacs que l’on voit partout. Un équipage de 40 ou 50 hommes pour chaque trou se charge à tour de rôle de la poulie ou de la descente aux enfers, et doit extraire au moins quarante ou cinquante sacs par jour pour payer chaque membre avec un, qu’il descende ce jour-là. ou non.
Les mineurs repartent couverts d’un poussière blanc qui contraste fortement avec ses traits naturels, et les yeux noirs semblent sortir du masque d’un sorcier qui est descendu au centre de la Terre, a volé la poussière d’étoile tombée avec un météorite il y a des centaines de millions d’années et est ressuscité, intact. Comme des sorcières. Ils sortent de ces trous derrière les sacs, les sacs sont la chose la plus importante car il y a la terre d’où ils pourraient plus tard récupérer l’or, si nécessaire.
Les sacs de pierre qu’ils extraient du tunnels qu’ils sont encore en construction, au moment où ils doivent traverser une couche d’ardoise qui n’intéresse pas les mineurs ; Les sacs d’ardoise sont retournés pour former de petites collines que les femmes et les enfants gravissent pour les couper en très petits morceaux, qu’ils ramènent chez eux et les hachent à nouveau puis les liquéfient et tentent d’en extraire de la poussière d’or de qualité intermédiaire. Chaque gramme compte.
Or et prostitution
Le vendredi, lorsque les mineurs (pour la plupart musulman) gratuits, se déchaînent de vraies bacchanales parce que beaucoup sont encore jeunes et célibataires. Faute de meilleurs divertissements, ils dépensent généreusement leur salaire pour alcool, drogue et les prostituées dont les charmes locatifs attirent même d’autres jeunes de la capitale de la région, des Sénégalais qui travaillent pour des sociétés minières étrangères ou qui ne sont tout simplement pas dédiés au secteur minier mais qui recherchent la même chose. Le monde est bouleversé par la fièvre jaune.
La prostitution, légale au Sénégal tant que la les travailleuses du sexe avoir un certificat de la santédevient un monothème pour les jeunes de Kédougou qui attendent avec impatience chaque vendredi de parcourir les chemins de terre qui mènent au sale plaisir de Bantako. Ce certificat sanitaire, pratique, est relatif : le même chauffeur de taxi qui a emmené ce journaliste aux mines, un jeune homme de 27 ans prénommé Côté, venait d’être infecté par syphilis après que son préservatif s’est brisé en compagnie d’une prostituée de Bantako.
Il y a ceux qui cassent des pierres, certes, mais leurs femmes peuvent vendre des fritures dans un stand de rue où d’autres hommes préfèrent tenir une boutique ou monter un petit atelier, acheter une moto et faire office de moto-taxi, etc. Les enfants de moins de 16 ans ne descendent généralement pas dans les tunnels, même si ce journaliste a pu apercevoir plusieurs jeunes de 13 ou 14 ans qui y descendaient. De nombreux enfants se limitent à jouer, à mendier de l’argent ou à casser des pierres. Bien qu’il y ait des écoles dans la commune, il va sans dire que l’environnement soutenu par l’économie de l’or n’est pas propice à un mineur.
Outre ceux qui bénéficient directement de la météorite là-bas, les entreprises environnantes gagnent également leur part de la valeur exponentielle qui part du gramme d’or primordial. Le mineur cherche une fête un vendredi soir et achète des filles, de la bière, la majesté de cette pépite intacte depuis des éons est tachée au premier contact humain.
Toutes les personnes interrogées ont affirmé que la majorité des prostituées, du moins les plus connues, étaient nigérianet sur six prostituées interrogées, une seule n’était pas nigériane, mais originaire Gambie. La prolifération des prostituées nigérianes en Afrique de l’Ouest étant un mal connu dans la région, que ce soit en Mali, Côte d’Ivoire soit Sénégal, la ville favela de Bantako n’échappe pas à la mode haineuse. La majorité est majeure ; d’autres, pas encore, et il est de notoriété publique qu’ici vous pouvez demander à une fille de vous dépraver la nuit.
Ce journaliste a rencontré une prostituée nigériane de 16 ans et s’est vu confirmer qu’il n’y avait pas de limite d’âge, dans les deux sens. Une partie de l’or finit par être transformée en sueur qui imprègne les bordels. Les mineurs dépensent également en repas, en transports, en cigarettes… et il y a toujours quelqu’un habitant à Bantako qui offre ces services nécessaires au plein développement social de la ville.
Pour vendre l’or, les mineurs doivent se rendre dans la ville de Kédougou et négocier avec des acheteurs « certifiés » par l’État sénégalais, qui sont des Sénégalais titulaires d’un permis accordé par le Gouvernement. Ces intermédiaires achètent l’or, le fondent en lingots puis le revendent avec une petite marge bénéficiaire (200 à 300 francs CFA le gramme) à des sociétés basées en Afrique du Sud. Dakarqui vend ensuite le métal précieux à Émirats Arabes Rejoint pour un bénéfice d’environ 600 francs CFA.
L’un de ces intermédiaires déplore qu’« avant je pouvais gagner jusqu’à 3 000 francs CFA le gramme d’or, mais tout a changé avec Internet car le prix est désormais fixé en temps réel, en fonction du marché mondial ». Lorsqu’on lui a demandé qui recevrait l’or en dernier, sa réponse a été claire : « Tout l’or d’Afrique finit à Dubaï ».
Une autre option dont disposent les mineurs serait de vendre l’or à des acheteurs qui vivent dans l’agitation des métiers miniers. Bantako (la plupart de ces intermédiaires clandestins sont maliens) et nombreux sont ceux qui préfèrent donner la facilité pour leur récompense en or. Ces Maliens ont confirmé qu’il leur était plus facile de faire transiter l’or jusqu’au Mali et de le vendre à des clients qu’ils omettent de nommer, plutôt que d’écouler le produit sur le sol sénégalais. La fuite des richesses sénégalaises vers le Mali se traduit ici par une valeur de plusieurs millions de dollars par an, dont le montant exact est impossible à déterminer, conséquence de la dynamique de la contrebande.
Une incitation qui pousse de nombreux mineurs à se débarrasser de l’or à Bantako même et à suivre une méthodologie illégale caractéristique serait le danger de déménager à Kédougou (situé à 40 kilomètres de la mine) avec une semaine de salaire en poche.
Parce qu’ici, Robin des Bois n’existe pas. Personne ne vole les riches pour donner aux pauvres. Mais il y a des bandits qui se retrouvent la nuit Les bidonvilles, un bar camouflé parmi les cabanes de la cité minière, et qui préfère se tenir sur les routes pour attaquer les mineurs qui vont échanger de l’or dans la capitale de la région ; Il est caractéristique qu’ils ne s’attaquent pas aux mineurs des sociétés internationales sénégalaises, ni aux camions de Résolu remplis d’or, mais qu’ils concentrent plutôt leurs objectifs sur les immigrants de l’exploitation minière artisanale. Ils ne volent pas les riches mais ils volent les pauvres, les immigrés, les ségrégués, les sans défense.
Le capitaine Seck de la gendarmerie sénégalaise, chef de la section qui couvre la zone minière, a confirmé à EL ESPAÑOL l’existence de ces bandits et les a classés pour la plupart comme « Maliens », en plus de reconnaître que les autorités arrivent généralement en retard lorsqu’il s’agit d’arrêter. le crime, alors que les assaillants ont déjà pris la fuite.
Les mineurs l’ont confirmé. Ils ont plaisanté en disant que les gendarmes attendent d’arriver alors qu’aucun coup de feu n’a été entendu depuis des heures, ils essaient de prendre cela avec humour. Et il est vrai que les entreprises privées peuvent toujours compter sur des entrepreneurs, mais le maliens, burkinabé et Guinéens Les personnes agressées ne peuvent pas se permettre ce type de protection.
Xénophobie
Les coutumes festives des mineurs étrangers, ajoutées à la présence d’intermédiaires illégaux étrangers et de bandits étrangers, font que la population sénégalaise affiche un air savoureux. xénophobe contre les immigrés. Il est courant d’entendre des locaux affirmer que « les Maliens ne sont pas dignes de confiance » ou que « les Burkinois ne veulent sortir avec personne ».
La culture sénégalaise, caractérisée par son ouverture naturelle à l’étranger basée sur la téranga, trouve ici un obstacle entretenu par des rumeurs, des jugements moraux et un ressentiment basé sur cet or sénégalais qui profite aux immigrés et qui traverse aussi la frontière pour élargir les caisses du Mali. On ne peut pas dire que cette xénophobie soit violente, sauf s’il s’agit de parler de bandits maliens ou de bagarres à propos d’une femme, mais les commentaires sont là.
L’or dégénère. Cela a été démontré par la très violente Fièvre dorée dans l’Ouest américain, elle est perçue chez les prostituées nigérianes endettées et dépendances au alcool et les drogues. Les enfants choisissent un tableau au lieu d’aller à l’école. Des écosystèmes sont générés qui tournent inutilement autour d’une ambition archaïque qui ne prolonge pas non plus notre vie, l’or, un éclat jaune qui s’échange contre un maigre bénéfice. Le Capitaine Seck a répondu, interrogé sur d’éventuelles bagarres pour l’or, qu' »il n’y a pas beaucoup de disputes à propos de l’or entre les mineurs, le système qu’ils ont fonctionne pour eux… mais parfois ils s’entretuent pour une fille, ou il y a des bagarres ivres… . ».
Il suffit de demander aux mineurs et aux jeunes qui y vont faire la fête à Bantako pour apprendre que les querelles d’amour sont monnaie courante dans cette société entourée de chemins de terre, que les prostituées qui s’y promènent, moitié vendues, moitié amantes, en rendent plus d’un fous. La seule alternative au lit partagé est tunnels et la promesse que tu seras riche, un mois oui, le prochain non, un mois oui, le suivant non. Autrement dit, s’ils ne vous volent pas d’abord. bandits.