Erling Haaland, le meilleur buteur de la Premier League, n’est pas à l’Euro, se promenant en vacances dans le sud de l’Espagne, mais Artem Dovbyk, le meilleur buteur de la Ligue, est là pour exporter le produit et prolonger la saison de sa vie, reconverti en l’espoir de joie d’un pays en guerre.
S’il n’était pas ukrainien et ne jouait pas à Gérone, les clarinettes sonneraient et l’entrée en jeu de l’attaquant de 26 ans, auteur d’un exploit personnel comparable à celui du collectif du club de Montilivi, serait annoncée avec trompettes. De la même manière que personne n’imaginait que Gérone finirait troisième, il n’y avait aucun pari sur Dovbyk pour être le meilleur buteur du championnat espagnol.
Dovbyk convertit un penalty contre Malte. / Dominique Aquilina
Avec cette distinction, Dovbyk participe à l’Euro Coupe contre la Roumanie en ouverture du groupe E (15h, à Munich), partagé avec la Belgique et la Slovaquie (18h, Francfort), débarrassé de l’anonymat dans lequel il a pu se réfugier. lors de l’édition précédente alors qu’il ajoutait discrètement des buts. Comme si les 29 buts en 39 matches avec le Dnipro-1 étaient passés inaperçus.
Jusqu’à ce que, une fois le miracle réalisé, avec Gérone en Europe, il ait fallu essayer un autre acte de foi. « Au début de la saison, je ne pensais pas être le Pichichi, mais au fur et à mesure que la Ligue avançait, l’équipe m’a beaucoup soutenu et Stuani n’arrêtait pas de me dire : ‘va pour le Pichichi, tu peux l’avoir.’ Donc toute l’équipe a cru en moi et, à un moment donné, j’ai aussi cru que je pouvais y parvenir », a déclaré Dovbyk, sur le point de rejoindre l’équipe nationale, accompagné de son inséparable coéquipier et ami. Viktor Tsygankov, qui a signé plus tôt et peut-être la raison de son arrivée à Gérone.
Dovbyk célèbre avec euphorie un but contre la Suède. /ep
« Au fur et à mesure que la Ligue avançait, l’équipe m’a beaucoup soutenu et Stuani n’arrêtait pas de me dire : ‘va pour le Pichichi, tu peux y arriver.’ Donc toute l’équipe a cru en moi et, à un moment donné, j’ai aussi cru que je pouvais.’ parvenir. » «
La saison n’est pas finie
« Le dernier match contre Grenade a été très excitant car je savais que je devais réussir un tour du chapeau pour dépasser Alexander Sorloth. Je dois remercier l’équipe de m’avoir autant aidé. Je n’avais qu’une seule tâche : réussir un tour du chapeau et me mettre en avant dans le Pichichi. Gérone a gagné 7-0, avec ces trois buts de Dovbyk (deux sur penalty), plus deux de Tsygankov. Il a dépassé Sorloth (24 à 23) que le lendemain il s’est blessé avec Villarreal à Pampelune.
La tâche dans « une saison incroyable » n’est pas terminée. Il est désormais temps de se battre pour un autre objectif. « Tout le monde sait quelle est la situation actuelle en Ukraine, c’est pourquoi nous voulons représenter dignement notre pays », a déclaré Dovbyk, déjà plongé dans l’atmosphère de l’équipe nationale, imprégné des messages constants envoyés par ses compatriotes : du soutien qu’ils reçoivent. ils transmettent et l’aide qu’ils demandent.
Dovbyk attaque un ballon entouré de défenseurs italiens lors de la phase de qualification. / Matteo Bazzi / Efe
« Je ne suis pas un héros »
Né à Cherkasy, à 200 kilomètres au sud de Kiev, il y a 26 ans, le champ d’action de l’attaquant se limite à la zone où il a marqué 23 des 24 buts de Gérone. « L’Eurocoupe représente beaucoup pour nous et pour les gens de notre ville, qui veilleront sur nous », a-t-il expliqué, assumant la responsabilité qu’ont assumée les 26 joueurs.
La plupart éprouvent de la honte lorsqu’on leur décrit la grandeur. « Je ne suis pas un héros », a rejeté Andriy Lunin lorsqu’il s’est présenté à la concentration avec le tout nouveau titre de champion de Ligue des Champions. Il a assisté à la séance finale, supplanté par Thiabut Courtois, malgré son rôle transcendantal durant le tournoi. Personne ne conteste sa propriété dans le cadre. Roman Yaremchuk, l’attaquant de Valence, joue un rôle secondaire dans la sélection.
Dovbyk regrette une occasion manquée lors du match de qualification Ukraine-Macédoine. / Vlastimil Vacek
« Les gens qui défendent notre pays sont les vrais guerriers »
« Les gens qui défendent notre pays sont les vrais guerriers », a répété Dovbyk, dont la famille vit plus loin du conflit que celle de Lounine, à Krasnograd. « Ils veulent que nous nous sentions heureux, et nous voulons les rendre heureux », a-t-il souligné. Rien de mieux que concourir dignement et sans abandonner, comme lors des éliminatoires décisives de qualification lorsqu’il a fallu surmonter le score adverse contre l’Islande. Cette soirée a été l’une des plus émouvantes vécues par l’équipe ukrainienne depuis l’agression russe.
Dovbyk célèbre le but qu’il vient de marquer contre le Barça à Montilivi. /Dani Barbeito
Vente aux enchères pour sa signature
Dans un monde parallèle, tant que Dovbyk jouera pour l’Allemagne, les enchères pour le signer se poursuivront. Dès son départ de Gérone, les premières rumeurs sur l’approche du Athlète de Madrid. Peu de temps après, l’intérêt est apparu Naples. La clause de l’attaquant s’élève à 40 millions d’euros. Le club de Gérone a déboursé 7 millions pour 70% du transfert.
« Je suis très heureux à Gérone, tous les gens autour de moi, joueurs, entraîneurs, managers sont merveilleux, ils me donnent toutes les conditions pour faire de mon mieux, c’est génial », avoue-t-il, convaincu de revenir à Gérone. Gérone n’envisage pas de transférer l’un de ses piliers pour la Ligue des Champions tant que cela n’est pas irrémédiable.