« C’est sûr que l’hôtel IKEA a mille petits trous dans la salle de bain pour y laisser du maquillage. » « Est-ce que tu dois faire ton lit avant de dormir dedans ? » « Les meubles auront des étiquettes accrochées comme dans les magasins. » Les paris de comment il était Hôtel IKEA, le seul hébergement touristique du géant suédois au monde, pointaient dans toutes les directions lorsque mes amis ont appris que j’allais y rester quelques nuits. Cependant, aucun de ceux qui ont osé lancer une prévision n’avait raison.
la brume couvre Almhult (Suède) un mardi soir d’avril, mais il n’y a pas un soupçon d’obscurité dans l’air. Des centaines de lampadaires guident le groupe de journalistes curieux et d’employés d’IKEA qui viennent d’arriver dans la ville où l’entreprise est née pour en apprendre davantage sur l’histoire et le fonctionnement de l’entreprise qui a trouvé sa place dans presque toutes les maisons du monde.
Les fenêtres des maisons sont claires. La première chose qui me frappe, c’est que tous les voisins ont placé des lampes, dont beaucoup de design scandinave, à côté du verre et ont ouvert les rideaux pour que les curieux puissent voir clairement l’intérieur de leurs maisons à travers le verre. Ils n’ont rien à cacher. « C’est un signe d’appréciation pour la transparence qu’ils ont dans ce pays», illustrera le lendemain matin en commentant cette curiosité l’un des employés d’IKEA qui dirige le voyage.
Première impression de l’hôtel
Nous arrivons enfin à l’hôtel quelques minutes avant que l’horloge ne sonne onze heures du soir. Le bâtiment de l’extérieur ne dit rien. Il pourrait s’agir de n’importe quel établissement dans un polygone si le logo emblématique bleu et jaune n’y était pas suspendu. En entrant, merchandising IKEA à gauche, restaurant et bar à droite, comptoir et coin salon devant. La réceptionniste, qui résout le check-in en un instant, indique que le bar est sur le point de fermer. Ce sera le seul ouvert dans cette ville familiale et industrielle de l’intérieur de la Suède, où les journées, en matière de loisirs, se terminent beaucoup plus tôt qu’en Espagne. Pourtant, « je préfère presque essayer le lit IKEA », dis-je, plus somnolent que sarcastique et sans savoir que justement ça, le lit, sera ce qu’il y a de mieux dans un hôtel dont la nuit coûte en moyenne 103 euros. Tout le monde à dormir.
« Je suis désolé de vous dire que nous avons eu les anciennes chambres », annonce l’un des membres du groupe. On nous avait déjà prévenu qu’il y avait une différence notable entre les chambres les plus récentes et les anciennes. Je n’ai pas pu voir les nouveaux, mais les photos sur les portails de voyage m’ont déjà donné une idée. Le site Web d’IKEA lui-même précise que ses 250 chambres « type cabine compacte »« , à la fois les doubles et la famille, « venez entièrement assemblés.
301, c’est ma chambre. J’entre, je vois un lit avec des draps blancs, deux oreillers et une seule couette qui m’attend. Je déballe la valise et remplis avec les quelques vêtements que j’ai apportés pour ces deux jours un placard un peu plus large qu’un manche à balai et avec une seule étagère, celle qui sépare les vêtements des chaussures. Les propriétaires de l’hôtel IKEA croient que les touristes ne voleront pas leurs cintres et ils n’optent pas pour les crochets sans tête habituels et inconfortables pour leur hôtel. Ce serait presque la seule chose que le client pourrait emporter avec lui en souvenir de son séjour dans cet hôtel unique. Il n’y a pas grand chose d’autre : pas de sèche-cheveux, pas de téléphone, pas même une brosse à dents de courtoisie. Il représente l’austérité et la fonctionnalité poussées à l’extrême.
J’empile le maquillage et les crèmes sur le petit verre réservé aux produits de toilette et j’aperçois déjà le point faible de la chambre : une salle de bain dans laquelle la douche et les toilettes se partagent l’espace. Ce problème, celui de ne pas inonder le sol quand je me douche, je m’en occuperai demain, je pense, et je vais dormir presque tout de suite sept heures.
chambres fonctionnelles
Le lendemain matin, il est temps de tester la douche : pression et température parfaites. Heureusement, je fais attention et je n’inonde pas la salle de bain. Dans les nouvelles chambres, qui rappellent plus ce que l’on croirait être une chambre d’IKEA Hotell, pas comme celle-ci, qui ressemble à une bonne résidence étudiante universitaire devenue quelque peu désuète, ils ont installé des paravents. Je me maquille, m’habille et descends prendre le petit déjeuner.
Le style du restaurant reflète ce que l’on attend d’un hôtel IKEA : tables et chaises de la collection LISABO, dans un style nordique ; lampes en bambou issues de la collaboration avec le designer Ilse Crawford; et les plateaux à imprimé chat les plus vendus pour servir de la nourriture. A côté de la salle à manger, un visiteur asiatique met à l’épreuve les cours qu’il a donnés – sans doute il y a longtemps – sur un piano qui rappelle les premiers pas de l’entreprise suédoise, lorsque cet instrument était vendu dans ses magasins, qu’ils ont finalement a cessé d’offrir pour les difficultés rencontrées par le client pour le transporter à son domicile.
Les options de restauration sont variées. Céréales, pains, saucisses et jus de différents types. Le deuxième jour de mon séjour et après avoir fini mon dernier petit déjeuner à l’hôtel, j’ai découvert, grâce à des collègues plus malins que moi, que j’aurais pu prendre œufs, pancakes « suédois » et même les emblématiques boulettes de viande IKEA. Comme prévu, je n’ai vu personne prendre des boulettes pour le petit-déjeuner à huit heures du matin. J’essaie d’entrer dans la salle de sport et le sauna pour les inspecter, mais il semble que la porte de ces espaces ne soit ouverte que par une carte qui ne m’a pas été fournie.
L’hôtel a ouvert en 1964, dans le but d’accueillir des visiteurs venus d’autres régions de Suède à Älmhult pour acheter des meubles. Il a subi plusieurs rénovations et, dans l’une d’entre elles, a perdu une piscine, qui a été remplacée par une cabine de réunion, beaucoup plus utile pour un établissement désormais principalement utilisé par les travailleurs IKEA d’autres pays et d’autres hommes d’affaires.
Älmhult, le « village IKEA »
Dans cette ville d’environ 9 000 habitants, IKEA est tout. Le musée IKEA y est installé, dans le bâtiment où le premier magasin de l’entreprise a été ouvert en 1948, cinq ans après la création de l’entreprise. Également à Älmhult se trouve IKEA of Sweden, qui abrite les bureaux et le département de prototypage, qui détient les secrets les mieux gardés du géant suédois, les projets sur lesquels travaillent les 20 designers IKEA. Pour se rendre à Laboratoire d’essaiun autre centre de l’organisation suédoise, il faut marcher jusqu’à une zone plus reculée.
Actualités liées
Vous pourrez y voir comment les mégots en plastique testent la résistance des chaises IKEA avant leur mise en vente. Même la population est IKEA : plus de 5 000 habitants d’Älmhult travaillent pour l’entreprise. Et on peut donc l’observer dans le plus grand thermomètre de romances sporadiques sous presque toutes les latitudes : applications de rencontres. Bien entendu, pour que les plateformes Bumble et Tinder se chargent depuis le lit de l’hôtel IKEA, il faut que l’hébergement soit déconnecté du Wi-Fi. Je continue d’essayer de comprendre pourquoi. Travailleurs des domaines de la Communication, du Design et des domaines plus techniques… mais peu nombreux, car en quelques dizaines de swipes, les profils s’épuisent. Une autre certitude qui confirme à quel point cette ville est familière.
Pour terminer la route à travers le ‘village IKEA’, nous en avons profité pour visiter le lac Möckeln, la plus grande attraction d’Älmhult, que l’on atteint en passant par un cimetière, une église et une forêt. Nous retournons à l’hôtel pour prendre un vin et déguster le cuisine de la province de Småland qu’ils donnent au restaurant. Nous avons tous choisi des smash burgers. Une fois terminé, je retourne dans la salle sobre pour profiter de ma partie préférée. Ce soir, je dors huit heures d’affilée.