Le Groupe Wagner a été à la fois l’ennemi juré et le véritable reflet du gouvernement de Poutine en Russie. Les opportunités et les défis qui ont généré sa création ont également limité la volonté et la capacité de l’État russe à l’éradiquer. Malgré la dissolution du groupe de mercenaires après la rébellion de l’année dernière et la mort énigmatique de son chef, Eugène Prigojine, le Kremlin ne cherche en aucun cas à mettre fin à son héritage dans le monde.
En échange, Poutine cherche à profiter des liens laissés par Wagner en Afrique et propose à de nombreux gouvernements du continent un programme de survie du régime en échange d’un accès prioritaire à l’exploitation des ressources naturelles. ressources naturelles stratégique. Lors des réunions au sein de la direction du gouvernement russe qui ont suivi la mutinerie de Prigozhin en juin 2023, Moscou a décidé d’adopter plusieurs changements structurels au sein du groupe une fois la rébellion réprimée.
Le Service fédéral de sécurité prendrait le contrôle des entreprises de Prigozhin, tandis que l’aile l’armée serait placée sous le commandement du Département central du renseignement (GRU). Au sein du GRU, il a été décidé que les activités du groupe Wagner seraient divisées en deux entités.
D’une part, un corps de volontaires chargé des opérations en Ukraine a été créé. De l’autre, un corps expéditionnaire a été créé, dirigé par le chef de l’unité 29155, spécialisée dans les assassinats sélectifs et la déstabilisation des gouvernements étrangers, Andreï Averyanov, l’homme accusé d’être à l’origine de la tentative d’assassinat de l’ancien officier des renseignements russes. Skripal au Royaume-Uni.
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Logo Wagner sur l’immeuble de bureaux du groupe à Saint-Pétersbourg (Russie). Maksim Konstantinov EP
Nouvel ami, mêmes intérêts
Trois pays subsahariens – le Niger, le Mali et le Burkina Faso – ont signé un pacte de défense mutuelle Septembre dernier avec la Russie et quatrièmement, le Tchad, un allié traditionnel de l’Occident, a récemment rencontré Poutine pour discuter de la coopération en matière de sécurité. Tous disposent d’énormes quantités de ressources énergétiques et minérales telles que le pétrole, l’or et l’uranium, même si leur population continue de souffrir d’une pauvreté extrême, de la faim et de conflits constants.
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L’approche russe envers ces pays, malgré les tentatives répétées de Moscou pour présenter une vision différente à la population sahélienne, ne diffère pas sensiblement des relations coloniales précédemment établies avec les pays occidentaux. Il kremlin cherche également à accéder aux ressources naturelles. Par exemple, en République centrafricaine, une société liée à Wagner a obtenu les droits exclusifs d’exploitation de Ndassima, la plus grande mine d’or du pays, en échange de son soutien à un régime autoritaire. Ce mois-ci, un groupe de combattants russes, anciens membres de Wagner, se sont emparés de la mine d’or d’Intahaka au Mali.
Avec cela, Moscou cherche non seulement à dominer l’accès aux ressources naturelles dans ces pays, mais cherche également à «déplacer stratégiquement le contrôle occidental de l’accès aux minéraux et ressources critiques», comme l’a expliqué à la BBC Jack Watling, chercheur au Royal United Services Institute (RUSI). Une récente rapport de ce groupe de réflexion britannique souligne que si la Russie parvenait à prendre le contrôle des mines d’uranium en Afrique de l’Ouest, l’Europe pourrait être exposée au « chantage énergétique » du Kremlin, ce qui toucherait particulièrement la France, compte tenu de sa forte dépendance à l’égard du nucléaire. énergie.
En plus de son rôle de soutien aux régimes dictatoriaux, le corps expéditionnaire en Afrique devrait poursuivre la stratégie de Wagner dans l’extraction des ressources naturelles afin de générer de solides recettes en devises pour financer la guerre en Ukraine. Selon le rapport Le rapport de l’or du sangle Kremlin a gagné « plus de 2,5 milliards de dollars grâce au commerce de l’or africain depuis que Vladimir Poutine a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022 ».
Par ailleurs, en ayant une influence sur la stabilité des régimes, comme le souligne le rapport RUSI, Moscou pourrait contrôler le flux migratoire vers l’Europecréant des conditions favorables pour que le Service des activités spéciales d’Averyanov puisse déstabiliser politiquement les pays européens, comme « cela est exploré par la migration illégale poussée vers la Finlande ».
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