Dois-je passer un test PCR si j’ai le COVID-19 ?

Fou Rachel Robles, recevoir un diagnostic de Long COVID était une bataille difficile. Elle a contracté le virus en mars 2020, alors que presque rien n’était connu de ses effets à long terme et que les tests étaient inaccessibles à la plupart des gens.

À ce jour, elle reste sensible aux écrans – qui peuvent provoquer une pression dans sa tête et des bourdonnements dans ses oreilles – et fait face à des blessures au foie et au cerveau causées par COVID-19. Mais parce qu’elle n’a jamais été testée pour le COVID-19 lorsqu’elle est tombée malade pour la première fois, Robles a dû « se battre bec et ongles pour chaque diagnostic que j’ai reçu » et convaincre les médecins sceptiques qu’elle contractait le virus et que Long avait développé le COVID.

Elle a finalement été diagnostiquée avec Long COVID, mais cela aurait probablement été plus facile si elle avait eu la preuve d’infection qu’un résultat de test fournit, dit-elle. Robles recommande désormais à toute personne qui soupçonne qu’elle a le COVID-19 de passer un test de laboratoire au cas où elle développerait un long COVID et aurait besoin de la documentation d’une infection antérieure pour le diagnostic ou le traitement.

« Je n’ai jamais reçu de preuve de mon infection initiale au COVID, et j’ai été gazé tant de fois », déclare Robles, qui est administrateur du groupe de soutien Long COVID Body Politic et collaborateur du Patient-Led Research Collaborative for Long COVID . « Donc, je dis toujours aux gens: » C’est quelque chose que vous devez faire si vous avez une infection au COVID, juste au cas où. «  »

David Putrino, chercheur de longue date sur le COVID au Mount Sinai Health System de New York, qui a co-écrit un chapitre dans le prochain numéro Guide de survie long COVID avec Robles et le neurologue Dr. Dona Kim Murphey dit qu’il est d’accord « de tout mon cœur » que les gens devraient recevoir autant de documentation que possible sur l’infection. Faire un test PCR est « 100% la recommandation » – mais si vous ne pouvez faire un test qu’à la maison, conservez au moins des photos des résultats, dit Putrino.

« C’est super important de couvrir vos bases dès que vous vous sentez mal à l’aise et de garder de bons dossiers », dit-il. (Dans le chapitre du livre, Putrino, Murphey et Robles recommandent même aux gens d’envisager de passer des tests sanguins et des radiographies pulmonaires peu de temps après avoir reçu un diagnostic de COVID-19 afin d’avoir un dossier de base en cas de complications ultérieures.)

Les tests PCR sont toujours considérés comme la référence en matière de précision, c’est pourquoi certains médecins recommandent d’en obtenir un pour confirmer les résultats d’un prélèvement à domicile. Cependant, compte tenu de la diffusion et de l’acceptation croissante des tests rapides, ceux-ci sont de plus en plus abandonnés. Un test PCR n’est même pas nécessaire pour obtenir une ordonnance pour l’antiviral Paxlovid.

Il peut sembler paranoïaque de planifier à l’avance un éventuel cas de Long COVID – mais les chances de l’attraper ne sont pas si grandes. Des données fédérales récentes suggèrent qu’une personne sur cinq qui contracte le COVID-19 développera des symptômes de Long COVID, qui peuvent inclure la fatigue, un dysfonctionnement cognitif et une douleur chronique, entre autres.

Si quelqu’un développe Long COVID, documenter un cas précédent de COVID-19 pourrait faciliter le diagnostic ou le traitement correct dans une clinique Long COVID, dont certaines nécessitent soit des preuves d’une infection antérieure, soit un test d’anticorps positif. Mais tous les patients n’ont pas de telles preuves.

En juillet, Hannah Davis – qui est également membre de Body Politic et du Patient-Led Research Collaborative for Long COVID – a déclaré dans un témoignage devant le Congrès que la PCR et les tests d’anticorps sont « courants pour les congés de maladie, l’entrée dans les cliniques Long COVID, la santé les soins et la participation à la recherche », bien que certaines personnes obtiennent des faux négatifs et que d’autres ne soient pas testées du tout. Davis a ajouté que certaines personnes qui contractent le COVID-19 ne produisent pas d’anticorps ou voient leurs niveaux d’anticorps chuter à des niveaux indétectables au fil du temps.

docteur Hector Bonilla, qui codirige la clinique du syndrome post-COVID-19 à Stanford, dit que son établissement acceptera un patient tant qu’il aura un résultat de test positif associé à son nom – c’est-à-dire celui d’un clinicien ou d’un service de test par opposition à un test à domicile à faire soi-même – ou à la détection d’anticorps liés à l’infection. Un résultat de test COVID-19 peut aider à déterminer si quelqu’un a un long COVID ou d’autres conditions similaires, telles que l’encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique (EM/SFC), dit Bonilla. (Certains patients atteints de COVID depuis longtemps répondent également aux critères de diagnostic de l’EM/SFC.)

docteur Mais Benjamin Abramoff, qui dirige la clinique d’évaluation et de récupération post-COVID de Penn Medicine, estime que moins de cliniques exigeront des résultats de test officiels, car les tests à domicile sont la norme. « En réalité, tout le monde fera des tests à domicile », dit-il. « Je ne peux pas imaginer que quelqu’un ait besoin de ça [formal testing] Avance. »

Et tandis que de nombreux patients Long COVID sans résultats de test PCR ont été renvoyés par les médecins au début de la pandémie, Abramoff pense que cela se produit moins maintenant que Long COVID est mieux connu. « Ça arrive encore, mais beaucoup moins qu’avant », dit-il. Même sans résultat de test PCR, la documentation d’un médecin peut suffire pour obtenir des prestations d’invalidité, une couverture d’assurance et un logement de travail, dit-il. Cependant, de nombreux conducteurs de longue distance ont de la difficulté à recevoir des prestations d’invalidité malgré une documentation appropriée.

Maria Van Kerkhove, directrice technique de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour le COVID-19, a déclaré dans un communiqué à TIME que « le manque de preuves d’une infection passée ne devrait pas être un obstacle pour que les gens accèdent au diagnostic et aux soins ». Longue COVID. La définition de l’OMS du long COVID indique qu’il peut survenir chez les personnes qui ont une « infection probable ou confirmée par le SRAS-CoV-2 », a-t-elle noté.

Pourtant, Putrino dit qu’il vaut mieux prévenir que guérir, car les critères d’un long diagnostic COVID ou d’une admission dans un centre de traitement varient selon l’établissement et pourraient changer à l’avenir. « Ces critères de diagnostic peuvent changer en fonction de qui est au pouvoir », dit-il. « Il est important de vous assurer d’avoir une documentation très claire d’un test positif, car cela vous donne les meilleures chances d’obtenir des services aussi longtemps que vous en aurez besoin. »

écrire à Jamie Ducharme à [email protected].