Morton Mower, un cardiologue entrepreneur qui a aidé à inventer un défibrillateur implantable qui a sauvé de nombreuses vies en normalisant des rythmes cardiaques irréguliers potentiellement mortels avec un choc électrique, est décédé le 25 avril à Denver. Il avait 89 ans.
Son fils Mark a déclaré que la cause était le cancer.
docteur Mower et Dr. Michel Mirowski, un collègue de l’hôpital Sinai de Baltimore, a commencé à travailler en 1969 sur un appareil suffisamment petit pour être implanté sous la peau de l’abdomen et corriger rapidement le rythme cardiaque lorsqu’il devenait dangereusement déséquilibré.
docteur Mirowski a eu l’idée de miniaturiser un défibrillateur ; docteur Mower, qui a appris l’électrotechnique dans son atelier au sous-sol, pensait que c’était faisable.
« Nous étions les fous qui voulaient mettre une bombe à retardement dans la poitrine des gens », a déclaré le Dr. Mower dans une interview accordée en 2015 au journal médical The Lancet, qui notait à l’époque que deux millions de personnes dans le monde avaient reçu le dispositif implanté.
Les médecins ont rapidement développé un prototype et en 1972 ont formé un partenariat avec Medrad, un fabricant de matériel médical. Mais le développement d’un défibrillateur implantable a eu ses détracteurs.
docteur Bernard Lown, qui a inventé le premier défibrillateur externe efficace, et le Dr. Paul Axelrod a écrit dans Circulation, un journal de l’American Heart Association, que les patients atteints de fibrillation ventriculaire sont mieux pris en charge par la chirurgie ou un programme antiarythmique.
« En effet », ont-ils déclaré, « le système de défibrillateur implanté représente une solution imparfaite dans la recherche d’une application plausible et pratique ».
Le travail a continué. Après des expériences sur des animaux, l’appareil alimenté par batterie, de la taille d’un jeu de cartes, a été implanté chez l’homme pour la première fois en 1980 à l’hôpital Johns Hopkins. Cinq ans plus tard, il a été approuvé par la Food and Drug Administration.
À l’époque, la FDA a déclaré que le défibrillateur implantable pourrait sauver 10 000 à 20 000 vies par an en permettant aux gens de corriger rapidement leur arythmie, plutôt que d’attendre qu’ils atteignent les urgences des hôpitaux, où des défibrillateurs externes sont utilisés avec leurs palettes.
docteur Donald M. Lloyd-Jones, président de l’American Heart Association, a déclaré lors d’un entretien téléphonique que 300 000 dispositifs, aujourd’hui de la taille d’un dollar en argent, sont implantés chaque année.
« Faire marcher des gens avec un défibrillateur au lieu d’être constamment soignés dans un hôpital était vraiment révolutionnaire pour sauver la vie de personnes à risque de crises cardiaques mortelles », a déclaré le Dr. Lloyd Jones.
Il a ajouté qu’un autre avantage de l’appareil – officiellement connu sous le nom de défibrillateur automatique implantable – était que son choc électrique est délivré directement au cœur. Le choc du défibrillateur externe doit se déplacer de ses palettes à travers la peau et les tissus avant d’atteindre le cœur.
docteur Mower et Dr. Mirowski a été intronisé au Temple de la renommée des inventeurs en 2002 avec Alois Langer, ingénieur de projet chez Medrad, et M. Stephen Heilman, fondateur de la société.
Morton Maimon Mower est né à Baltimore le 31 janvier 1933 et a grandi à Frederick, à environ 50 milles à l’ouest. Son père Robert était cordonnier et sa mère Pauline (Maimon) Mower était femme au foyer.
Dans sa jeunesse, Morton a travaillé les étés pour son oncle Sam, qui possédait des bains publics et un magasin de jouets à Atlantic City. Lorsque son oncle est tombé malade, Morton a été impressionné par la façon dont la famille traitait le médecin lorsqu’il faisait des visites à domicile.
« Ils l’ont fait asseoir ; Ils lui ont donné une tasse de thé », a déclaré le Dr. Mower dans une interview accordée au magazine Alumni de la faculté de médecine de l’Université du Maryland, où il a obtenu son diplôme en 1959. « J’ai pensé, mon Dieu, ce n’est pas mal. Je veux faire ça. »
Après avoir obtenu un baccalauréat de l’Université Johns Hopkins en 1955, où il était étudiant en médecine de premier cycle, et diplômé de la faculté de médecine, le Dr. Mower a effectué un stage au centre médical de l’Université du Maryland.
Il est devenu médecin-chef à l’hôpital du Sinaï en 1962, puis a servi dans le corps médical de l’armée à Bremerhaven, en Allemagne, de 1963 à 1965, où il était médecin-chef.
En 1966, il a commencé un séjour de six ans en tant qu’enquêteur dans le Sinai Coronary Drugs Project. Il est finalement devenu médecin-chef et médecin-chef du département de cardiologie de l’hôpital. Un bâtiment sur le campus porte son nom en 2005.
docteur Mower s’est enrichi de la technologie des défibrillateurs sous licence et a utilisé son argent pour constituer une vaste collection d’art comprenant des œuvres de Rembrandt, de Picasso et de maîtres impressionnistes.
Après avoir quitté le Sinaï en 1989, il a travaillé pour deux fabricants de défibrillateurs : Cardiac Pacemakers, une filiale d’Eli Lilly, en tant que vice-président et Guidant en tant que consultant. Il a ensuite enseigné la médecine à l’Université Johns Hopkins et plus récemment à l’École de médecine de l’Université du Colorado à Aurora.
docteur Mower a récemment formé une société, Rocky Mountain Biphasic, pour trouver des applications commerciales à ses nombreux brevets dans des domaines tels que la cardiologie, la cicatrisation, le diabète et le Covid-19.
Outre son fils, il laisse dans le deuil son épouse Toby (Kurland) Mower, infirmière; une fille, Robin Mower; trois petits-enfants; un frère, Bernard; et une sœur, Susan Burke. Il vivait à Denver.
docteur Le travail de Mower pour rétablir le rythme cardiaque ne s’est pas arrêté avec le défibrillateur implantable.
« J’ai réalisé que c’était une thérapie incomplète », a-t-il déclaré au Lancet, faisant référence au défibrillateur. « Il a empêché l’afibrillation ventriculaire droite mais n’a pas soutenu la fonction ventriculaire gauche. Des gens mouraient encore d’insuffisance cardiaque congestive.
lui et dr Mirowski a inventé la thérapie de resynchronisation cardiaque, ou CRT, qui utilise un dispositif implantable similaire à un stimulateur cardiaque pour envoyer des impulsions électriques aux ventricules droit et gauche du cœur pour les forcer à se contracter plus efficacement. modèle organisé.
« Le CRT a été un pas en avant aussi important que les défibrillateurs implantables », a déclaré le Dr. Mower, ajoutant que lorsqu’il a commencé à tester le traitement sur des patients aux Pays-Bas, « il était presque incroyable de voir comment les patients sortiraient de l’insuffisance cardiaque ».
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