Le numéro un mondial du tennis devrait jouer à Indian Wells en Californie le mois prochain
Novak Djokovic a été inscrit pour l’ATP Masters 1000 à Indian Wells, en Californie, le mois prochain. Les organisateurs de l’événement ont déclaré que les joueurs et les fans devront être entièrement vaccinés contre Covid-19.
Djokovic a été expulsé d’Australie en janvier alors qu’il tentait de défendre son titre du Grand Chelem à Melbourne.
La star serbe non vaccinée avait reçu une dispense médicale qui, selon lui, suffirait à lui permettre de participer à la compétition.
Cependant, il s’est retrouvé mêlé à une dispute sur les visas et les vaccins qui l’a amené à être mis à l’écart alors que son rival générationnel Rafael Nadal est devenu le joueur masculin le plus titré de tous les temps avec 21 victoires en Grand Chelem en battant Daniil Medvedev en finale à Melbourne Park.
Mercredi, le nom de Djokovic est apparu sur une liste d’entrée de joueurs pour Indian Wells, qui se déroule du 7 au 20 mars.
Le tournoi a ses propres règles de vaccination complètes et indique que le protocole pour les joueurs masculins tels que le roi des 20 tournois du Grand Chelem Djokovic sera décidé par l’instance dirigeante de l’ATP conformément aux restrictions américaines.
« La santé et la sécurité étant la priorité absolue du tournoi, le BNP Paribas Open exigera une preuve valide de vaccination complète pour entrer dans le Indian Wells Tennis Garden pour le tournoi », indique un communiqué.
« Les directives pour les joueurs sont régies par les protocoles établis par leurs organes directeurs respectifs, la WTA et l’ATP, ainsi que par toute restriction établie par les États-Unis d’Amérique en ce qui concerne le statut vaccinal des voyageurs internationaux entrant dans le pays. »
« N.1 mondial et quintuple champion d’Indian Wells, Novak Djokovic est également sur la liste des engagés », a-t-il ajouté par ailleurs.
À l’heure actuelle, tous les citoyens non américains et les immigrants non américains doit être vacciné pour entrer aux États-Unis par avion avec seulement des « exceptions limitées » applicables.
La débâcle australienne de Djokovic a entraîné deux annulations de visa, deux appels en justice et cinq nuits dans un hôtel de détention avant de rentrer chez lui en Serbie.
Djokovic avait initialement obtenu une exemption médicale de Tennis Australia et des responsables de l’État de Victoria sur la base de son rétablissement d’une infection à Covid en décembre.
Le biographe de Djokovic, Daniel Muksch, a revendiqué que voir Nadal le dépasser lors de 21 tournois du Grand Chelem en Australie a allumé un feu sous le Serbe qui pourrait le presser d’obtenir ses jabs et d’essayer d’empêcher Nadal de prendre de l’avance à Roland-Garros plus tard cette année, où il y a aussi des questions sur potentiel mandats de vaccins pour les joueurs.
« D’après ce que j’ai entendu de son entourage, je pense qu’il se fait vacciner », aurait déclaré Muksch sur Servus TV en Autriche.
« Peut-être que la finale à Melbourne a également contribué à cela. Les 21 de Rafael Nadal le conduisent, sans aucun doute. »
Avec sa place de numéro un mondial menacée par Medvedev, Djokovic devrait revenir en action lors d’un événement ATP à Dubaï du 21 au 26 février, où Nadal sera également présent.
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