Après avoir atteint la finale de Roland Garros, Novak Djokovic a un respect particulier pour Carlos Alcaraz. L’Espagnol a été touché par une crampe dans le troisième set puis a continué à souffrir visiblement, mais a tout de même joué le match.
« C’est juste très ennuyeux pour lui », a répondu Djokovic au court Philippe-Chatrier vendredi. « La dernière chose que vous voulez, c’est que quelqu’un souffre de crampes ou d’autres malaises physiques dans la phase décisive du tournoi. »
Alcaraz, 20 ans, a eu une crampe au début du troisième set et a dû être soigné immédiatement. Au final, le numéro un mondial a pu continuer, mais il souffrait visiblement et a dû lâcher plusieurs ballons. Dans la suite, il n’a pris qu’un seul match de plus.
« J’ai beaucoup de respect pour son esprit combatif et pour le fait qu’il l’a gardé jusqu’au dernier point », a déclaré Djokovic, 36 ans, à propos d’Alcaraz. « A la fin du deuxième set, nous étions tous les deux proches de notre limite physique. Je ne me sentais pas complètement frais moi-même à ce moment-là. »
5:02« Il gagnera assez souvent ce tournoi »
Avant le spasme d’Alcaraz, lui et Djokovic ont diverti la foule avec un tennis spectaculaire. Le Serbe a remporté le premier set, après quoi les deux ont augmenté leur niveau dans la deuxième compagnie et l’Espagnol a égalé le score.
« Nous étions à égalité jusqu’à ce que la catastrophe frappe Carlos », a conclu Djokovic. « Mais c’est un talent incroyable et un garçon très gentil. Il gagnera assez souvent ce tournoi. Personne ne peut en douter. »
En finale, Djokovic affrontera Casper Ruud ou Alexander Zverev dimanche, qui s’affronteront plus tard vendredi. Si le numéro trois mondial remporte Roland Garros, il remportera son 23e titre du Grand Chelem et sera à lui seul le recordman.
« Ce fut une bataille d’usure pendant deux sets », a déclaré Djokovic à Alcaraz à propos du cracker. « Mais je suis incroyablement fier d’être à nouveau dans une finale. Je suis très heureux. »
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