Le grand tennisman Novak Djokovic a rejoint Rafael Nadal pour saluer leur rival générationnel à la retraite, Roger Federer.
Mettant fin aux spéculations selon lesquelles il lancerait un retour à l’automne, Federer, 41 ans, a annoncé jeudi via une longue déclaration qu’il se retirerait du sport à titre professionnel après la Laver Cup à Londres la semaine prochaine.
Alors que Nadal et Serena Williams se sont précipités pour rendre hommage à la légende suisse, Djokovic était resté silencieux sur la question jusqu’à ce qu’il se rende sur Instagram pour aborder le développement de la bombe vendredi.
« Roger, il est difficile de voir ce jour et de mettre des mots sur tout ce que nous avons partagé ensemble dans ce sport », a commencé Djokovic dans la légende d’une série de neuf photos des deux ensemble.
« Plus d’une décennie de moments incroyables et de batailles sur lesquelles repenser. Votre carrière a donné le ton de ce que signifie atteindre l’excellence et diriger avec intégrité et équilibre.
« C’est un honneur de vous connaître sur et en dehors du terrain, et pour de nombreuses années à venir. Je sais que ce nouveau chapitre vous réserve des choses incroyables, Mirka, les enfants, tous vos proches, et les fans de Roger ont encore beaucoup à attendre », a déclaré Djokovic.
«De notre famille à la vôtre, nous vous souhaitons beaucoup de joie, de santé et de prospérité à l’avenir. Au plaisir de célébrer vos réalisations et de vous voir à Londres », a-t-il ajouté avant de taguer Federer.
Comme sous-entendu, Djokovic rejoindra Federer à la Laver Cup du 23 au 25 septembre lorsqu’ils joueront dans la même équipe pour la première fois.
Nadal sera également présent, avec les « Big Three » actuellement les joueurs de tennis les plus titrés de tous les temps en termes de victoires en Grand Chelem.
Alors que Federer était autrefois en tête du peloton avec 20 victoires, il a depuis été dépassé par Nadal, qui a pris une avance de deux cette année avec des victoires aux Open d’Australie et des États-Unis.
Djokovic a amélioré son total à 21 en remportant le titre du simple masculin de Wimbledon pour la septième fois cet été, et menace le record de Federer de huit lors du plus ancien tournoi de tennis au monde.
Pourtant, la relation entre le trio reste cordiale malgré leur grande rivalité, qui a captivé les fans de tennis.
Déplorant les nouvelles de Federer, Nadal a déclaré que jeudi était triste pour lui personnellement et « pour les sports du monde entier ».
« Ce fut un plaisir mais aussi un honneur et un privilège de partager toutes ces années avec vous, de vivre tant de moments incroyables sur et en dehors du terrain.
« Nous aurons beaucoup plus de moments à partager ensemble à l’avenir, il y a encore beaucoup de choses à faire ensemble, nous le savons », a déclaré Nadal.
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