L’icône a parlé des réfugiés dans l’hôtel de Melbourne où il était détenu et a révélé que Daniil Medvedev lui avait envoyé un message moins d’une heure après la fin de la finale de l’Open d’Australie.
L’icône du tennis Novak Djokovic s’est engagé à soutenir les réfugiés, s’est ouvert sur son épreuve de statut de vaccination Covid et a révélé que le numéro deux mondial Daniil Medvedev lui avait envoyé un message peu après la finale de l’Open d’Australie.
S’exprimant alors que des images d’entraînement sont apparues avant son retour à l’Open de Dubaï, qui commence lundi et n’exige pas que les joueurs soient vaccinés contre Covid, le numéro un mondial a réitéré qu’il était « prêt à supporter les conséquences » de sa décision de ne pas prendre coups de coronavirus, ajoutant qu’il ne sait pas s’il sera le même joueur lorsqu’il concourra pour la première fois depuis que son visa a été annulé de manière controversée par le gouvernement australien.
« Rien ne dépend de moi pour le moment », a déclaré Djokovic à la chaîne publique serbe RTS.
« Cela dépend des règles du tournoi. Je sais que je peux aller à Dubaï. Je m’entraîne dur et j’ai un grand désir de jouer en Grand Chelem et en Masters.
« Les règles changent constamment, je suis ouvert d’esprit et je ne suis pas exclusif. J’essaie de tout comprendre. »
Le champion du Grand Chelem à 20 reprises a réitéré que sa réticence à se faire vacciner découle de son désir de bien comprendre tout ce qu’il absorbe.
« Je vérifie trois fois ce que je prends dans mon corps et dès que je change quelque chose, je le sens », a-t-il déclaré.
« Je suis prudent et je prends le temps de voir ce que je dois faire. J’ai hâte de jouer. Je garde l’esprit ouvert, tout est possible dans la vie.
« Pour le moment, je ne me ferai pas vacciner et je suis prêt à assumer les conséquences de ma décision. C’est une décision que j’ai prise consciemment et consciencieusement. »
Le célèbre centre de tennis Mouratoglou sur la Côte d’Azur a partagé des images de l’entraînement de Djokovic à Dubaï, ajoutant : « Devinez qui est de retour ? »
La compétition sera la première de Djokovic en 2022 après son cauchemar en Australie.
« Je me souviendrai toujours de toutes les belles choses qui me sont arrivées à Melbourne », a déclaré Djokovic, faisant allusion à ses neuf titres à l’Open d’Australie.
« Malgré tout cela, j’ai une excellente connexion avec l’Australie. Les résultats que j’ai eus à Melbourne dans le passé vous montrent ce que je ressens quand j’y vais.
« Tout ce qui s’est passé cette année était totalement inattendu. Ce sera difficile à oublier mais je veux retourner en Australie dans le futur et jouer à nouveau à la Rod Laver Arena. »
Djokovic a averti qu’il était plus motivé que jamais, ayant chuté un Grand Chelem derrière le vainqueur record de l’Open d’Australie, Rafael Nadal.
Son défi commence par une concession potentielle de son statut de longue date en tête du classement à Daniil Medvedev, selon que le Russe remporte ou non l’ATP 500 simultané au Mexique.
« C’est un gars formidable avec qui j’ai toujours une excellente relation », a déclaré Djokovic à propos de l’homme qui l’a battu lors de la finale de l’US Open 2021 et l’a félicité lors du premier Grand Chelem de 2022.
« Je l’ai beaucoup aidé quand il était junior, nous nous sommes entraînés ensemble pendant qu’il était junior. Je lui ai donné des conseils.
« Une fois, nous avons pris l’avion pour la Coupe Davis à Nis – je lui ai proposé de voler avec moi et il l’apprécie toujours aujourd’hui, même après que nous soyons devenus de grands rivaux.
« Il m’a envoyé un message 45 minutes après son dernier match en Australie, ce qui m’a surpris. Je l’ai félicité pour un beau combat.
« Je me suis vu à travers lui parce que je suis un peu comme ça moi-même. J’ai toujours soutenu tous mes collègues.
« J’ai aimé les chances que j’ai eues [of winning the Australian Open]. Plus vous gagnez quelque part, plus vous avez confiance en vous.
« Par respect pour Nadal et les autres concurrents, je ne dirai pas que j’aurais gagné à coup sûr – mais j’avais de bonnes chances de remporter le trophée.
« Je ne voulais pas regarder la finale de l’Open d’Australie, mais je l’ai regardée avec ma femme et mon fils. Je n’ai pas regardé tout le match. Je n’ai jamais applaudi parce que je voulais jouer la finale, pas la regarder à la télévision. »
Le soutien du badboy australien Nick Kyrgios à Djokovic l’a surpris en raison de leurs « incompréhensions » dans le passé, a-t-il déclaré, ajoutant que des stars de premier plan, dont Alex Zverev, avaient également offert leur soutien.
« Je ne peux pas dire que les choses seront les mêmes quand je reviendrai sur le terrain car cette situation affectera certainement mon retour maintenant à Dubaï », a admis Djokovic, révélant qu’il veut jouer aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
« J’essaie et je travaille pour diriger mon énergie dans une direction positive, pour être constructif pour moi, pour en tirer le carburant dont j’ai besoin sur le terrain, à la fois physiquement et mentalement… pour gagner les matchs auxquels je participe. «
Les fans ont manifesté devant l’hôtel où Djokovic a été détenu après avoir passé des heures à être grillé par les forces frontalières australiennes après son arrivée dans le pays, étant entendu qu’il serait exempté des exigences de vaccination car il s’est remis de Covid en décembre.
Les médias ont affirmé que le logement était très éloigné des luxes habituels dont Djokovic profite en tournée et ont souligné qu’il était également utilisé pour détenir des immigrants.
« Les conditions étaient difficiles – je n’ai jamais rien vécu de tel. Je repenserais à ces personnes qui y ont été emprisonnées pendant neuf ans.
« Mes sept jours ne sont rien comparés à leurs neuf ans. Je ne pouvais pas quitter la salle. C’est extrêmement difficile pour eux là-bas.
« C’est un problème mondial et j’espère que nous pourrons tous les aider à l’échelle mondiale. Je ferai de mon mieux pour les aider autant que possible.
« Comme j’ai grandi dans les années 1990, quand il y avait beaucoup de réfugiés, je comprends ces gens là-bas. Nous ne devrions pas permettre à tant de gens d’avoir de tels problèmes.
« L’une des principales raisons pour lesquelles je veux retourner en Australie, ce sont les gens qui m’ont soutenu. J’ai eu une courte période de liberté entre les deux procès et j’ai utilisé ces jours pour m’entraîner et aller au gymnase.
« J’étais concentré sur l’Open d’Australie, j’étais mentalement prêt à concourir, j’étais dans le tirage au sort. Ce deuxième différend s’est terminé comme il s’est terminé et j’ai été expulsé. »
Une interview que Djokovic a menée avec un journaliste du journal français L’Equipe a gagné en notoriété parce que la star a admis qu’elle était allée de l’avant par sens du devoir qu’il ressentait malgré la découverte qu’il avait Covid.
« J’ai découvert que j’étais positif le jour où le journaliste est venu à Belgrade », a expliqué Djokovic.
« J’ai réfléchi à ce qu’il fallait faire et à la fin je suis allé faire une interview. J’avais un masque tout le temps et je respectais la distance.
« Je n’ai aucun problème à dire que j’avais tort. Je respecte tout le monde et je comprends que nous sommes tous différents. Il n’y a pas d’homme sans péché. Je ne m’attends pas à ce que tout le monde me pardonne. »
On a demandé au champion en titre de Wimbledon s’il aurait pu être traité différemment en Australie s’il avait accepté une tentative de lui offrir la citoyenneté britannique en 2006.
« Je ne le regrette pas », a-t-il insisté. « Au contraire, je suis très satisfait de cette décision.
« Je me rappelle toujours la façon dont j’ai grandi, cela me fait apprécier encore plus ce que j’ai maintenant.
« Chacun porte une croix qu’il peut porter. Je suis reconnaissant pour tout ce que la vie et Dieu me donnent.
« Je vais apprendre des leçons et devenir une meilleure version de moi-même à la fois en tant qu’homme et en tant que joueur de tennis. »
Avant son retour à l’action, Djokovic et sa femme Jelena sont apparus au pavillon serbe de l’Expo 2020 de Dubaï pour promouvoir leur fondation pour l’éducation des enfants.
En traversant le pavillon jeudi, Djokovic était entouré d’une foule de fans qui ont applaudi et scandé son surnom, « Nole », alors que le joueur de 34 ans posait pour des selfies avec ses supporters adorés.
« Je suis ravi d’aller sur le court de tennis lundi prochain », a déclaré Djokovic plus tard. « Le tennis me manque, honnêtement, après tout ce qui s’est passé. »
L’Open de Dubaï culmine avec la finale masculine le 26 février 2022.