Mercredi, 6 décembre 2023, la matinée se déroule calmement à Rimor, une ville de Ponferrada, dans la province de León, qui compte un peu plus d’une centaine d’habitants. Pantalon de survêtement gris, polaire marron, béret et bottes type katiuskas. Berto quitte la maison avec peu d’abri même s’il fait froid. Il va marcher, il se sent bien, il a l’habitude. Le parcours, toujours le même : parcours facile à travers le Mont Rimor, au cœur du Bierzo. La distance : abordable, il part à onze heures et prévoit de manger chez lui à midi. Il a 73 ans, mais il reste en forme. Marcher et rester actif est son rituel quotidien. Berto jette les poubelles et se met à marcher. Ce ne serait pas une promenade comme tant d’autres. Après cela, il a disparu. En plein jour, dans une zone très fréquentée, sa trace s’est perdue. Sa famille a fouillé et exploré les terres, sans succès. Cela fait quatre mois sans nouvelles d’Alberto de Arcos.
Berto avec les mêmes vêtements dans lesquels il a disparu le 6 décembre. / UN DOSSIER OUVERT
« Que lui est-il arrivé ? Où est-il ? L’incertitude est extrêmement douloureuse », déplore Elena, sa fille. « Il a quitté la maison, comme chaque matin, reconstitue-t-il avec CASO ABIERTO, le portail d’événements et d’enquêtes de ce groupe éditorial. « Il n’est pas revenu pour manger… et ça y est, on ne sait rien « .
Fossés, chemins, chemins
Onze heures du matin le mercredi 6 décembre. Berto quitte la maison. Cela rend les choses normales, calmes, sans problème apparent. « « Mon père va jeter les poubelles » Elena décrit. « Ma mère ne remarque rien d’étrange », dit-il. Tout semble être comme d’habitude.
Berto se promène dans la ville, « nous savons qu’il est parti avec des ‘chiens’ qui appartiennent à un garçon là-bas, il est resté un peu, les a ramenés chez lui et est parti se promener dans les montagnes ». Berto prend la route qui relie Rimor et Ferradillo, une ville voisine, il l’avait déjà fait. « En montagne, certains automobilistes le voient », explique sa fille. Il croise également quelques cyclistes. « À plus tard, au revoir ». Il était deux heures de l’après-midi.
Quelques minutes après le match, les alertes retentissaient à la maison. « Mon père ne pouvait pas manger » et cela n’a pas été envisagé. Les premières recherches commencent : « ma mère et mon frère sont partis le chercher en ville, dans nos fermes… ». En quelques heures, l’alerte est devenue officielle : ils sont allés la signaler. « A six heures de l’après-midi, le 112 a été appelé, la plainte a été déposée et pratiquement toute la ville était à la recherche. » La première chasse officielle – avec des experts – a commencé le même après-midi. Il a été suivi, balayé et battu pouce par pouce. Ils ont examiné les fossés, les routes et les sentiers à proximité. Berto n’était pas là. Il n’est pas là. L’alerte était urgente : quelque chose aurait pu lui arriver.
Hypothèse principale : désorienté
Une cinquantaine de voisins et agents environnementaux ont participé aux recherches mercredi. Les mêmes qui, littéralement, sont partis à la montagne le lendemain. Il n’y avait aucune trace de Berto et ils n’ont trouvé aucune preuve ni aucun de ses effets personnels. « Mon père portait un béret », explique Elena, « à ce jour, on ne l’a pas non plus retrouvé ».
Il connaît le parcours, il est fort physiquement, mais son mental pourrait être responsable de tout : bien que dans une toute première phase, Berto ait Alzheimer diagnostiqué. « Il a oublié certaines choses, s’est confus, mais il n’a jamais été désorienté. » Un an auparavant, se souvient Elena, elle était devenue désorientée avec le temps, « mais jamais dans l’espace ». C’était un cas isolé. Ils ont confirmé que Berto avait pris ses médicaments ce matin-là. « Oui, je l’avais pris. »
La L’enquête a montré la possibilité que la maladie ait montré ce matin-là son pire visage. Que, même si Berto n’en souffrait pas dans un état avancé, sa maladie était devenue incontrôlable pendant sa promenade.
Berto dans d’autres photographies qui figurent dans son album de famille. A droite, avec sa femme et ses deux enfants. / Affecté par sa fille Elena à OPEN CASE.
La route
Des hélicoptères, des bénévoles, des chercheurs, des membres de familles et des experts ont parcouru le terrain centimètre par centimètre. Le point de départ était le tronçon où les automobilistes et les cyclistes disaient l’avoir rencontré. « Ils ont dit qu’ils n’avaient rien remarqué d’étrange chez mon père.« . Plus tard, la chasse s’est élargie, « ils ont même fouillé les villes voisines ».
Durant les premiers jours, la Protection Civile de la Junta de Castilla y León a installé un poste de commandement et de coordination dans la ville et a déménagé des chiens dressés et une équipe de drones, aux côtés de pompiers, de chercheurs et d’agents environnementaux. Quinze jours plus tard, l’intensité des recherches diminue : « ils n’avaient rien trouvé ».
Sur le terrain, aucune indication ; Après avoir partagé sa photo, peu d’indices. Un appel, cinq jours plus tard, a remué (et remue) le cœur d’Elena. « Il y avait un garçon qui a dit qu’il pensait avoir vu mon père marcher le long de la route nationale« . La police ne lui a pas donné de crédibilité. « Ils ont dit que c’était trop tard… et qu’apparemment il ne décrivait pas les mêmes vêtements. Il parlait d’un pull bleu alors que mon père en portait un marron… mais je ne sais pas, c’était peut-être mon père, mais ça ne l’a pas du tout arrêté… » Le garçon a décrit sa façon de marcher. de l’homme qu’il avait vu, « c’était compatible… » Le doute rôde en Elena.
Alzheimer
Les raids se sont multipliés, « ils ont même ratissé la rivière Sil parce que je le demandais, mon père aimait pêcher, aller voir la rivière… », décrit sa fille. Celui-ci est situé à environ deux kilomètres de l’endroit où ils l’ont vu pour la dernière fois. Cela n’a pas non plus réussi. « Nous ne savons pas où chercher », ont déclaré les pompiers, avant d’arrêter de frapper, « nous avons cherché partout ».
Actif, bavard, sociable et très agile, Berto s’installe à Rimor, « la ville de ma mère », peu après avoir pris sa retraite. Son quotidien était calme, les promenades, s’occuper de ses fermes et rien d’autre, il l’avait bien mérité. Pendant des années, il a été vitrier à Ponferrada, à environ 7 kilomètres de là. « Elle aime les animaux et adore les enfants », sourit sa fille Elena en s’en souvenant, « jouant avec ses petits-enfants », elle en a quatre. Sa passion, le football. « Il ne se souciait pas de l’équipe, il les voyait tous », aussi bien les enfants que les adultes. Grand causeur, « il parle à tout le monde » et respectueux, « il n’a jamais eu de problème avec personne ». Sa famille, son environnement, son peuple, restent vigilants. Il n’y a pas de randonneurs, de chasseurs ou de voisins qui ne font pas attention si vous traversez les montagnes. La recherche ne s’arrête pas. Sa maladie d’Alzheimer pourrait le rendre désorienté, oublier, la prière de sa famille est que personne ne l’oublie.
Chaque année disparaître en Espagne des dizaines de personnes âgées. Il s’agit dans la plupart des cas de personnes âgées atteintes de maladies neurodégénératives ou de troubles cognitifs. Les personnes âgées souffrant d’épisodes de démence, d’Alzheimer, qui peuvent facilement se désorienter et ne pas pouvoir rentrer chez elles. Comme Berto, ils se rencontrent Rosalie (disparu en Estrémadure en 2020), Lucie (disparu à Almería en 2016), Joséfa (disparu à Jaén, 2019), Simon (Huelva 2022), Paco (Cadix, 2022) et une longue liste de personnes dont vous recherchez les familles. Ils sont sortis, peut-être ont-ils été désorientés. Ils ne sont pas revenus. Ils ne peuvent pas. Ils ne savent pas. Une action immédiate peut être essentielle.