Le NBA pleure la mort de Dikembe Mutombo. Le Congolais est décédé ce lundi à l’âge de 58 ans, après avoir été incapable de vaincre un cancer du cerveau contre lequel il combattait depuis quelques temps.
C’est la NBA elle-même qui a annoncé ce triste résultat via ses réseaux sociaux. « Il était entouré de sa famille », a déclaré la plus importante compétition de basket-ball au monde.
Considéré comme l’un des meilleurs joueurs NBA de ces derniers temps, Mutombo a annoncé en octobre 2022 qu’il souffrait de ce cancer du cerveau qui a finalement mis fin à ses jours. A cette époque, peu de détails étaient donnés hormis le fait qu’il recevait les meilleurs soins possibles et qu’il était très encouragé dans cette lutte contre la maladie.
Mutombo a ensuite joué pour six franchises NBA différentes au cours de ses treize années de carrière dans la meilleure compétition du monde. Il débarque aux États-Unis en 1991 pour jouer dans le Nuggets de Denver et est ensuite passé par les Atlanta Hawks, les Philadelphia 76ers, les New Jersey Nets, les New York Knicks et les Houston Rockets, sa dernière aventure avant sa retraite en 2009.
Considéré comme l’un des meilleurs centres défensifs de tous les temps, Mutombo était actuellement ambassadeur mondial de la NBA et membre du Temple de la renommée.
Dikembe Mutombo, ambassadeur mondial de la NBA et membre du Temple de la renommée du basket-ball Naismith, est décédé aujourd’hui à l’âge de 58 ans d’un cancer du cerveau. Il était entouré de sa famille.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a publié la déclaration suivante. pic.twitter.com/uHgZgSBDUJ
—NBA (@NBA) 30 septembre 2024
Adam Silver, commissaire de la NBA, a tenu à consacrer quelques mots au récemment décédé. En plus de souligner son expertise sur le terrain, il a également parlé de son côté extérieur : « Il s’est consacré corps et âme à aider les autres ».
Déclaration d’Adam Silver
Dikembe Mutombo était tout simplement plus grand que nature. Sur le terrain, il était l’un des meilleurs bloqueurs de tirs et joueurs défensifs de l’histoire de la NBA. En dehors du terrain, il s’est donné corps et âme pour aider les autres.
Personne n’était plus qualifié que Dikembe pour devenir le premier ambassadeur mondial de la NBA. Au fond, c’était un humanitaire. Il adorait ce que le basket-ball pouvait faire pour influencer positivement les communautés, en particulier dans sa République démocratique du Congo natale et sur tout le continent africain. J’ai eu le privilège de parcourir le monde avec Dikembe et de constater par moi-même comment sa générosité et sa compassion ont édifié les gens. Au fil des années, il a toujours été accessible lors des événements de la NBA, avec son sourire contagieux, sa voix retentissante et ses mouvements de doigts caractéristiques qui le rendent attachant aux fans de basket-ball de toutes les générations.
L’esprit indomptable de Dikembe perdure chez ceux qu’il a aidés et inspirés tout au long de sa vie extraordinaire. Je fais partie des nombreuses personnes dont la vie a été touchée par le grand cœur de Dikembe et il me manquera beaucoup. Au nom de toute la famille NBA, j’adresse mes plus sincères condoléances à l’épouse de Dikembe, Rose, et à ses enfants ; à ses nombreux amis ; et à la communauté mondiale du basket-ball, qu’il aimait vraiment et qui lui rendait la pareille.