Après l’échec de la mission russe Luna-25 dimanche dernier, le tour d’aujourd’hui a été mené par l’Indien Chandrayaan-3. L’ISRO, l’agence spatiale du pays, vient de confirmer que le module lunaire a réussi à atterrir avec succès sur le pôle sud de la Lune. Il s’agit d’une étape scientifique et technologique car c’est la première fois qu’un navire parvient à exécuter correctement cette manœuvre dans une région aussi accidentée du satellite naturel de la Terre.
La mission a décollé le 14 juillet et est en orbite lunaire depuis début août. Ces derniers jours, l’ISRO est parti adapter le navire pour la descente et l’atterrissage sur la lune en même temps qu’ils recevaient les premières images de la Lune grâce à une caméra installée à bord et spécialement conçue pour éviter les dangers lors de la délicate manœuvre.
Le pôle sud lunaire est devenu l’un des domaines les plus convoités de l’astro. La présence confirmée par la NASA d’eau sous forme de glace pourrait constituer un tournant dans les voyages interplanétaires tels qu’ils sont actuellement proposés. L’hydrogène et l’oxygène qui composent la molécule de l’élément liquide constituent l’une des formules les plus utilisées pour alimenter les moteurs de fusée.
La sonde Chandrayaan-3 au pôle sud lunaire ISRO Omicrono
Cela conduit directement à l’utilisation de la Lune comme une sorte de station de ravitaillement hors de la Terre, grâce à laquelle il sera possible d’aller plus loin. La très faible gravité lunaire sera la clé de tout ce processus car beaucoup moins d’énergie sera nécessaire pour exécuter chaque lancement.
La mission Chandrayaan-3 a devrait durer 14 jours terrestres -lunaire- dans laquelle il effectuera toutes sortes d’analyses sur la surface. Principalement des expériences scientifiques afin de collecter des données sur la composition minérale du satellite et la présence d’eau. Il a une masse de 3 900 kilogrammes dans laquelle sont inclus toutes sortes d’outils et de capteurs.
Ce Chandrayaan-3 est la troisième mission que le pays envoie sur la Lune. Le premier était un orbiteur qui a effectué des analyses de la surface entre 2007 et 2008 et le second a fini par s’écraser contre le même satellite en raison d’une série de problèmes techniques lors de la manœuvre d’alunissage.
Avec cette réalisation, l’Inde entre dans le club restreint des pays qui ont réussi à faire atterrir un module sur le satellite. La Chine, la Russie et les États-Unis y sont déjà parvenus et mènent actuellement des missions axées sur l’exploration du pôle sud lunaire.
Mission Chandrayaan-3 :
Voici les images de
Zone de la face cachée de la Lune
attrapé par le
Caméra de détection et d’évitement des dangers Lander (LHDAC).
Cette caméra qui aide à localiser une zone d’atterrissage sûre – sans rochers ni tranchées profondes – pendant la descente est développée par l’ISRO… pic.twitter.com/rwWhrNFhHB
-ISRO (@isro) 21 août 2023
La Chine, avec la proposition d’une base scientifique permanente qui viendrait après le voyage du module Chang’e 7 prévu pour 2026. Un an seulement auparavant, le calendrier américain est marqué par la mission Artemis III qui entend emmener cette région vers les astronautes. Et la Russie, après l’échec de la mission Luna-25, devra bientôt préciser si elle tentera à nouveau ou rejettera définitivement l’idée.
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