Au moins deux personnes sont mortes et des milliers ont reçu l’ordre de fuir un incendie qui se propage rapidement en Californie, la vague de chaleur oppressante de la région devant culminer mardi.
Plusieurs bâtiments ont été détruits lorsque l’incendie de Fairview a éclaté au sud-est de Los Angeles, se précipitant pour consommer 2 400 acres (1 000 hectares) en moins de 24 heures.
Les pompiers ont déclaré que deux personnes étaient décédées dans l’incendie et qu’une personne avait été hospitalisée pour des brûlures.
Plus de 3 000 maisons ont reçu l’ordre d’évacuer et toutes les écoles locales ont été fermées.
L’incendie « s’est propagé très rapidement avant même que les pompiers n’arrivent sur les lieux », a déclaré un porte-parole des pompiers locaux sur Twitter.
La Californie est au milieu d’une vague de chaleur féroce, avec des températures de 110 degrés Fahrenheit (43 degrés Celsius) enregistrées dans plusieurs régions.
Cela, associé à une sécheresse de deux décennies qui a laissé la campagne sèche, crée des conditions idéales pour des incendies de forêt explosifs.
La chaleur a frappé l’État, ainsi que des parties de l’Arizona et du Nevada voisins, la semaine dernière, et devrait se poursuivre jusqu’à jeudi environ.
Alerte flexible
L’opérateur de système indépendant de Californie (ISO), qui gère le réseau électrique de l’État, a émis plusieurs « alertes Flex » consécutives.
Celles-ci appellent les ménages à limiter leur consommation électrique entre 16h00 et 21h00 pour éviter de surcharger le système surchargé.
Cela signifie généralement augmenter le thermostat des systèmes de climatisation, éviter d’utiliser de gros appareils électroménagers et ne pas recharger les véhicules électriques pendant cette période.
Mais le président californien de l’ISO, Elliot Mainzer, a averti lundi qu’un mardi incroyablement chaud mettrait encore plus de pression sur le réseau et a appelé les consommateurs à redoubler d’efforts.
« Il s’agit d’un événement de chaleur extraordinaire que nous vivons, et les efforts des consommateurs pour se pencher et réduire leur consommation d’énergie après 16h00 sont absolument essentiels », a déclaré Mainzer.
« Au cours des derniers jours, nous avons constaté un impact positif sur la baisse de la demande grâce à l’aide de tous, mais nous avons maintenant besoin d’une réduction de la consommation d’énergie deux ou trois fois supérieure à ce que nous avons vu jusqu’à présent alors que cette vague de chaleur historique se poursuit. s’intensifier. »
La Californie possède de nombreuses installations solaires, y compris sur les maisons, qui fournissent généralement environ un tiers des besoins en énergie de l’État pendant la journée.
Mais lorsque le soleil se couche, cet approvisionnement diminue rapidement, laissant la génération traditionnelle combler le vide. Le problème est particulièrement aigu en début de soirée lorsque les températures sont encore élevées, mais que le solaire commence à se retirer du mix énergétique.
Les scientifiques disent que le réchauffement climatique, qui est principalement dû à la combustion incontrôlée de combustibles fossiles par l’humanité, rend les variations météorologiques naturelles plus extrêmes.
Les vagues de chaleur deviennent plus chaudes et plus intenses, tandis que les tempêtes deviennent plus humides et, dans de nombreux cas, plus dangereuses.
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