Le juge Timothy Kelly a pris en compte les circonstances aggravantes pour actes de terrorisme demandées par les procureurs
Biggs après avoir participé à une manifestation en 2019.STEPHANIE KEITHAFP
Deux dirigeants du groupe d’extrême droite américaine Garçons fiers ont été condamnés ce jeudi à respectivement 17 et 15 ans de prison pour leur participation à l’assaut du Capitolesiège du Congrès, le 6 janvier 2021.
Il s’agit de deux des peines les plus prononcées par les tribunaux américains dans cette affaire, mais la plupart des commentateurs juridiques s’attendaient à des peines plus sévères.
Les procureurs avaient requis 33 ans de prison contre Joseph Biggsun vétéran de l’Irak et de l’Afghanistan qui a conduit quelque 200 membres des Proud Boys au Capitole pour tenter de renverser par la force la déclaration de victoire du démocrate Joe Biden sur le président républicain sortant, Donald Trump.
Il Juge Timothy Kelly il a pris en compte les circonstances aggravantes pour actes de terrorisme demandées par le parquet, mais a souligné qu’il avait fixé la peine à 16 ans de moins que celles demandées, alléguant que l’accusé « n’avait pas l’intention de tuer des gens ».
L’accusé avait auparavant exprimé ses regrets, assurant qu’il était désormais éloigné de la politique et de tout militantisme. En mai, il a été reconnu coupable de six chefs d’accusation, dont sédition, aux côtés d’autres dirigeants des Proud Boys.
Un autre accusé dans cette affaire, Zachary Rehl, a été condamné à 15 ans de prison, bien en deçà des 30 ans requis par le parquet. « Le 6 janvier a été un jour ignoble », a déclaré sur l’estrade Zachary Rehl, tremblant de sanglots, qui, comme Joseph Biggs avant lui, a exprimé regret et dégoût face à la politique.
Il Procureur Jason McCullough Il avait souligné devant le tribunal la gravité de l’acte et la nécessité de peines dissuasives. Les assaillants « voulaient intimider et terroriser » tous ceux qui s’opposaient à eux, a-t-il expliqué.
L’attentat du 6 janvier 2021 « a brisé notre tradition de transfert pacifique du pouvoir, l’une des choses les plus précieuses que nous ayons en tant qu’Américains », a également déclaré le juge.
« Soldats de la droite »
Joseph Biggs a passé plus de deux ans en détention provisoire, et pendant cette période, il a été placé à l’isolement, 22 heures par jour sans quitter sa cellule. « Je pense qu’il a compris le message », a déclaré son avocat, Norman Pattis.
« Je sais que j’ai mal fait ce jour-là, mais je ne suis pas un terroriste », a déclaré Biggs, aux cheveux et à la barbe gris, vêtu d’un uniforme de prison orange qui révèle des tatouages sur ses avant-bras.
Dans leurs plaidoiries, les procureurs qualifient les accusés de « soldats de droite qui voulaient maintenir leur leader au pouvoir », une référence à Donald Trump, qui affirmait que l’élection lui avait été « volée ».
Plus de 1 100 personnes ont été arrêtées et inculpées pour le coup d’État. Plus de la moitié ont été condamnés à des peines, pour la plupart des peines de prison.
La décision la plus sévère a été prononcée contre Stewart Rhodes, fondateur de la milice d’extrême droite Oath Keepers, Stewart Rhodes, qui a également été reconnu coupable de sédition et condamné à 18 ans de prison. Au moins cinq personnes sont mortes à la suite de l’assaut contre le Capitole et 140 policiers ont été blessés.