Désolation, ruines et mort dans le paradis hawaïen piégé par le feu : « Il ne reste plus rien »

La plupart des maisons de Lahaina ont été rasées par le feu de forêt qui fait rage à Maui

Quand Anthony LaPuente Je suis retourné à l’endroit que j’avais appelé chez moi pendant les 16 dernières années, il ne restait presque plus rien. Sa maison, comme la plupart de celles de Lahaina, avait été détruite par le feu de forêt qui a ravagé ce coin de paradis hawaïen.

« Tout ce que je peux dire, c’est que ça fait mal. Cela vous affecte émotionnellement », a déclaré l’homme. 44 ans. « Ça craint de ne pas pouvoir trouver les choses avec lesquelles vous avez grandi ou les choses dont vous vous souvenez », a-t-elle déploré.

La Puente était l’une des dizaines de personnes autorisées à retourner dans ce qui était Lahaina vendredi. Cette ville de 12 000 habitantsSitué sur l’île de Maui pendant des centaines d’années, c’était la fière demeure de la famille royale hawaïenne.

Des milliers de touristes le visitent chaque année pour profiter de son atmosphère, se promener le long de la promenade pittoresque ou s’allonger sous un majestueux banian, considéré comme le plus ancien des États-Unis.

X jaunes

Une équipe de l’AFP qui s’est rendue dans la ville vendredi a constaté cadavres noircis de chats, d’oiseaux et d’autres animaux piégé par les flammes qui, jusqu’à présent, ont fait 80 morts.

Les lignes électriques pendaient inutilement des poteaux endommagés et de petites poches de feu continuaient de brûler. Les « X » jaunes marquaient le châssis de véhicules inutiles dans la rue, un signal au service d’incendie qu’ils avaient été contrôlés pour les victimes. Partout dans la ville, il y avait des tas de cendres encore chaudes là où il y avait eu des maisons familiales.

Utiliser la structure métallique d’une chaise comme pelle de fortuneLa Puente a fouillé dans ce qui était autrefois sa cuisine et a découvert un conteneur Starbucks.

Mais les cartons de photographies, souvenir de ses 16 ans dans la maison, avaient disparu, dont le biens les plus précieux de son défunt père.

« J’avais emballé les affaires de mon père » dans l’espoir de les ranger à un moment donné, a-t-il raconté. Mais cela n’arrivera jamais. « Maintenant, ils sont partis. »

Dans d’autres endroits, les voisins se sont embrassés avec une grande euphorie : « Tu l’as fait ! », a-t-il crié. Chyna Cho à ambre langdon parmi les ruines. « J’essayais de te trouver, » lui dit-il.

Pour Keith Todd ce fut un soulagement indescriptible de voir que sa maison était toujours debout et que les panneaux solaires fournissaient toujours de l’électricité à sa cuisine.

« Je n’arrivais pas à y croire », a déclaré Todd à l’AFP. « Je suis tellement reconnaissant, mais en même temps c’est tellement dévastateur », songea-t-il en regardant autour de lui les décombres méconnaissables de ce qui était autrefois le les maisons de leurs voisins.

banian

Dans le paysage, qui semblait même bombardé, il y avait des poches d’espoir improbable. l’église catholique Maria Lanakila il était apparemment intact, dominant les cendres de Waine’e Street.

Les murs de pierre de la prison historique de Hale Pa’ahao Ils étaient toujours debout, eux aussi, mais le bâtiment en bois qui servait à punir les marins égarés avait disparu : 170 ans d’histoire complètement effacés.

A quelques rues de là, le Rue avantune rue où restaurants et magasins de vêtements se disputaient la vue sur le port, avait disparu.

Les navires qui avaient été amarrés au quai quelques jours auparavant étaient calciné, fondu ou coulé. Parmi toutes ces ruines, un gigantesque banian se dressait encore, mais son sort était incertain, ses branches dépourvues de verdure et son tronc couvert de suie, transformé en un étrange squelette.

L’arbre domine Lahaina depuis 150 ansveillant sur une nation insulaire qui fut une monarchie indépendante, puis un territoire américain, et enfin un État américain à part entière, mais la ville qu’elle protégeait a disparu.