Un bref champ magnétique lunaire, qui aurait existé pendant moins de 140 millions d’années, pourrait éclairer les débuts de notre planète. De plus, une nouvelle analyse de cristaux individuels dans les roches collectées lors des missions Apollo soulève également la possibilité que le sol lunaire puisse contenir des traces de l’atmosphère primitive de la Terre.
Une étude publiée il y a quelques heures dans la revue Communications Earth & Environment, dirigée par le scientifique John Tarduno, de l’Université de Rochester, aux États-Unis, conclut que le champ magnétique de la Lune pourrait avoir existait depuis moins de 140 millions d’annéessi jamais cela a existé. Sa présence reste une grande inconnue dans le domaine des sciences planétaires, mais elle pourrait également être liée à de nouvelles informations sur l’atmosphère primitive de la Terre.
Les résultats, basés sur de nouvelles analyses de cristaux individuels, obtenus en roches collectées lors des missions Apollo de la NASA dans les années 1960 et 1970, indiquent également que le sol de la Lune pourrait cacher des traces de l’atmosphère primitive de la Terre. L’obtention de nouveaux échantillons lunaires permettrait de confirmer ou d’infirmer cette hypothèse, sur la base de preuves solides sur lesquelles Tarduno et ses collègues ont travaillé.
Y avait-il un champ magnétique lunaire ?
Jusqu’à présent, les scientifiques ne savent pas si le noyau de lune était capable de générer un champ magnétique. Comme nous le savons, la magnétosphère terrestre a joué un rôle crucial pour permettre le développement de la vie, sa préservation et son évolution au fil du temps, fonctionnant comme un « bouclier » contre le rayonnement solaire nocif et d’autres risques inhérents à la météorologie spatiale.
Certains modèles précédents ont indiqué que la Lune avait un champ magnétique comparable en intensité à celui de la Terredepuis près de 2 milliards d’années. Ces hypothèses sont basées sur les résultats de l’analyse magnétique d’échantillons de roches entières collectés lors des missions Apollo 16 et Apollo 17. Cependant, en même temps, d’autres modèles ont remis en question cette idée, car les calculs suggèrent que le noyau lunaire ne pouvait pas avoir suffisamment d’énergie. pour maintenir un champ magnétique de cette force.
Dedans nouvelle étudedes chercheurs américains ont analysé propriétés magnétiques des monocristaux à partir de quatre des échantillons collectés par les missions Apollo, formés il y a environ 3,69 à 4,36 milliards d’années. Les cristaux contiennent de minuscules minéraux magnétiques qui préservent l’intensité du champ magnétique environnant au moment de leur formation.
D’après l’analyse effectuée, les scientifiques ont conclu que Il n’y avait pas de champ magnétique dans toute la Lune au moment de sa créationce qui signifie que le champ magnétique lunaire supposé n’a pu exister qu’entre 4,36 milliards d’années et la formation de la Terre, qui a eu lieu il y a environ 4,5 milliards d’années.
Traces du passé profond de la Terre
Par conséquent, les résultats pourraient signifier que le restes de l’atmosphère primitive de la Terre Ils sont conservés dans le sol lunaire, sachant que le satellite est né d’une collision entre la jeune Terre et une protoplanète de la taille de Mars il y a 4,5 milliards d’années, selon les principales théories.
Actuellement, les particules de l’atmosphère terrestre sont transportées vers la surface lunaire lorsque la Lune traverse l’espace. magnétosphère terrestrecar il n’existe pas de champ magnétique lunaire actif qui les contient. Certaines de ces particules rester sur le sol lunaire après l’impact. Ce transport de particules aurait pu se produire à tout moment en l’absence de champ magnétique lunaire.
De cette façon, des traces de l’atmosphère terrestre pourraient exister sur la Lune datant d’il y a 4,36 milliards d’annéespendant l’éon Hadique. À cette époque, la surface de notre planète était encore en grande partie en fusion et il existe peu de preuves des conditions existantes : peut-être que de nouveaux échantillons lunaires pourraient commencer à révéler les secrets de cet instant initial de la Terre.
Référence
Une dynamo du noyau lunaire limitée aux premiers 140 millions d’années de la Lune. Tinghong Zhou, John A. Tarduno et al. Communications Terre et Environnement (2024). DOI :https://doi.org/10.1038/s43247-024-01551-z