Des chercheurs du Collège de médecine vétérinaire de l’Université du Missouri ont récemment découvert pour la première fois des tiques à longues cornes envahissantes dans le comté de Boone, dans le Missouri. La découverte de la tique à longues cornes, qui a déjà causé la perte de millions de dollars de revenus agricoles aux éleveurs du monde entier, indique un problème potentiel imminent pour la santé du bétail dans le centre du Missouri. Cette espèce de tique peut également potentiellement transmettre une variété d’agents pathogènes aux humains.
« Ces tiques à longues cornes ont le potentiel de transmettre la theilériose, une maladie qui tue les globules rouges chez les bovins », a déclaré Rosalie Ierardi, enseignante clinique au MU Veterinary Medical Diagnostic Laboratory (VMDL) et doctorante au MU College of Veterinary Medicine, qui a découvert l’année dernière ces mêmes tiques à longues cornes dans le nord du Missouri. « Les symptômes de cette infection chez les bovins pourraient inclure la perte de poids, la fatigue, la faiblesse, la jaunisse et la perte de grossesse, qui ont tous des conséquences économiques pour les éleveurs de bétail qui cherchent à vendre leurs veaux. »
La découverte dans le comté de Boone a été faite fin avril par lerardi, qui est encadré par Ram Raghavan, professeur agrégé au MU College of Veterinary Medicine et professeur agrégé au MU College of Health Sciences. La découverte récente fait partie des études de thèse de doctorat d’Ierardi.
Initialement établie dans l’est de la Russie et en Australasie, la région qui comprend l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les îles voisines de l’océan Pacifique, la tique envahissante à longues cornes a été signalée pour la première fois hors quarantaine aux États-Unis en 2017 dans le New Jersey. Depuis lors, ils se sont répandus dans les régions du centre de l’Atlantique, de la Nouvelle-Angleterre et du Midwest, étant officiellement détectés dans au moins 19 États et comptant.
« Ces découvertes contribuent à sensibiliser les vétérinaires et les éleveurs du Missouri afin qu’ils puissent surveiller la santé des animaux et prendre des décisions plus éclairées », a déclaré Raghavan. « Une combinaison de facteurs, y compris des températures de plus en plus chaudes dans lesquelles les tiques peuvent prospérer et une augmentation du nombre de personnes se livrant à des activités de plein air dans les zones rurales ou suburbaines où les tiques sont plus répandues, ont augmenté les taux de tiques transmettant des agents pathogènes à la faune, aux personnes et à leurs animaux de compagnie. »
Alors que la plupart des tiques se reproduisent traditionnellement, les tiques femelles à longues cornes peuvent pondre des milliers d’œufs de manière asexuée ou sans l’aide d’un mâle, ce qui facilite l’établissement rapide de cette espèce dans de nouvelles zones.
Avec une vaste expérience en santé publique, Raghavan suit la propagation de diverses espèces de tiques aux États-Unis depuis 16 ans. Dans un étude 2019il a prédit la distribution géographique potentielle de la tique à longues cornes, et jusqu’à présent, ses prédictions se sont transformées en réalité.
« L’Université du Missouri est une institution de concession de terres, et nous restons déterminés à aider les vétérinaires du Missouri et les éleveurs de bétail du Missouri alors qu’ils continuent de surveiller la santé de leurs animaux », a déclaré Raghavan. « Malheureusement, il semble que ces tiques à longues cornes soient là pour rester, et plus nous deviendrons vigilants dans la surveillance de la situation à mesure qu’elle s’aggrave, mieux nous serons préparés. Nous devons surveiller ces tiques à long terme dans tout le centre du Midwest, où des informations critiques sur la biologie des tiques en général font défaut ».
Ierardi et Raghavan encouragent les éleveurs du Missouri qui remarquent une faiblesse, une fatigue, une jaunisse ou une perte de grossesse chez leur bétail à contacter leur vétérinaire local ou le MU VMDL pour obtenir de l’aide dans la recherche des causes de ces signes.