Les villes sont responsables de près d’un cinquième des émissions mondiales de méthane causées par les activités humaines. Mais la plupart des villes ne recueillent pas d’informations sur l’éventail complet des sources de ce puissant gaz à effet de serre. En 2020, une équipe dirigée par l’Université McGill a mesuré les émissions de méthane de diverses sources à travers la ville de Montréal.
Les chercheurs ont découvert que deux des quatre sources les plus importantes d’émissions de méthane dans la ville (décharges historiques et regards) ne sont pas incluses dans les inventaires municipaux de gaz à effet de serre de la ville, ce qui rend difficile de s’attaquer pleinement au problème ou d’atteindre l’objectif de la ville d’être neutre en carbone d’ici 2050.
L’étude fournit la première série de mesures directes des émissions de méthane à Montréal et dans la province de Québec.
L’étude fournit des mesures détaillées et spécifiques des émissions de méthane par source, comme le type de regard ou le type d’infrastructure de gaz naturel. Les résultats, qui soulignent l’importance de recueillir des informations sur les sources spécifiques d’émissions de méthane pour mettre en place des stratégies d’atténuation adaptées à chaque situation spécifique, devraient intéresser non seulement les chercheurs du Canada et du monde, mais également les décideurs.
« Les villes sont particulièrement bien placées pour atténuer les émissions de méthane, car elles sont confrontées à moins de défis politiques que les grands organismes tels que les provinces, les États, les territoires ou les pays », déclare Mary Kang, professeure adjointe au Département de génie civil de McGill et auteure principale de l’article. publié récemment dans Sciences et technologie de l’environnement.
« Cependant, les inventaires municipaux de gaz à effet de serre sous-estiment souvent les émissions et ont tendance à être basés sur peu de mesures effectuées ailleurs, ce qui rend difficile l’élaboration de stratégies d’atténuation exploitables. »
Des détails cruciaux sur les sources d’émissions ouvrent la voie à des décisions éclairées
Pour fournir à la ville des stratégies d’atténuation exploitables, l’équipe a mesuré les émissions de méthane de plus de 600 sources différentes à travers la ville, couvrant les décharges et les regards historiques (respectivement les deuxième et troisième plus grandes sources d’émissions de méthane) ainsi que les fuites de la distribution de gaz naturel.
« Pour faire des choix sur la manière de réduire les émissions de méthane de manière efficace et rentable, il faudra équilibrer diverses considérations, en fonction de la source des émissions », explique James Williams, titulaire d’un doctorat. étudiant qui est le premier auteur de l’article.
« Par exemple, les décharges historiques ont le potentiel de réduction la plus importante du volume d’émissions de méthane, mais impliqueront les coûts d’atténuation les plus élevés, à moins que le choix ne soit fait de se concentrer uniquement sur les décharges les plus émettrices. Pour les émissions provenant de fuites de gaz naturel, l’augmentation des taux de réparation des compteurs industriels à fortes émissions pourrait réduire considérablement les coûts d’atténuation et les émissions. Mais faire la même chose en ce qui concerne les compteurs résidentiels entraînerait des réductions plus faibles à un coût beaucoup plus élevé.
Pour obtenir une image complète de la manière dont les émissions de méthane peuvent être réduites, les chercheurs prévoient de prendre des mesures supplémentaires de toutes les sources de méthane de la ville pour s’assurer qu’ils ne manquent pas les plus gros émetteurs. Ils prévoient également d’examiner les émissions de méthane provenant de sources telles que les voies navigables urbaines et les canaux.
Plus d’information:
James P. Williams et al, Différencier et atténuer les émissions de méthane des fuites fugitives de la distribution de gaz naturel, des décharges historiques et des trous d’homme à Montréal, Canada, Sciences et technologie de l’environnement (2022). DOI : 10.1021/acs.est.2c06254